六人行了片刻，肖玉清忽道：“大家小心！后面有人跟踪咱们。”窦艺天转身看了看，只有满山白雪，却哪里有什么人影？笑道：“肖大哥在吓唬我们吧？后面连只鸟都没有！”汤玉水附道：“就算有鸟，天气这么冷，它也不会出来的。”说着打了一个哆嗦。窦艺天笑道：“除非它是个傻鸟，不过还有人比它更……是不是啊，肖大哥。”

    甄玉树斜了他二人一眼，又问道：“师兄，会不会是刚才那些歹人，那个什么红剑老人已经被你和墨师姐打败了，咱们不必怕他们。”说着已经拔出了宝剑。肖玉清刚要说话，窦艺天接口道：“你也不想想，刚才那些王八已经先于咱们滚下山去了，怎么又会跟踪咱们呢？说不定是有人请咱们吃饭的呢？我可听说这附近有个什么山庄，很好客的。”

    夏雪荷啐道：“你就知道吃！”甄玉树也道：“是啊，你就知道吃，我想定是那些歹人。”夏雪荷看了他一眼，说道：“你就知道打打杀杀。”窦艺天笑道：“食什么，性也。不知道吃那不就饿死了么？”

    甄玉树道：“那是食色，性也。真是没学问！”窦艺天笑道：“那是你，我才没你那么好色呢！”甄玉树急道：“我哪里好……”夏雪荷脸色一变，道：“你们两个说什么色不色的，好无耻啊。不理你们了。”

    墨雪梅听他们说这些，脸上一红，眼神眺向远方，余光忽见汤玉水浑身哆嗦，忙凑过去问道：“水……，汤兄弟，你怎么了？”汤玉水见她关切问候，又听她要叫自己“水儿”，心中一喜，说道：“没事，只是有些冷，走一会就没事了，多谢墨姐姐关心。”

    原来他刚才打那红剑老人之时，自己受了轻伤，只是自己当时用力不大，反回来的力气也自然下降了不少。肖玉清再次看到墨雪梅这般关切汤玉水，不免心头一酸，道：“汤兄弟刚才还说风凉话，怎么这会儿又……”

    窦艺天抢口道：“他是为了救墨姐姐被那红剑王八伤着身子了。”夏雪荷点头道：“对，我险些忘了说这件事了，刚才那红剑王……老人要偷袭师姐之时，幸好是汤水挡了一下，要不然师姐定会中招的。”转向汤玉水，问道：“汤水，那红剑老人伤了你么？”

    墨雪梅听了好生感激，道：“多谢了你了汤兄弟，快让我看看你伤的如何？”说着走到汤玉水身边查看他的伤势。汤玉水忙道：“姐姐对我有恩，我替姐姐挨一招也是应该的。我只是受了些轻伤，并无大碍，姐姐不必如此。”

    肖玉清心想：“刚才我不也是替雪梅接了一招更狠毒的剑招么？她怎不来关心我？”汤玉水好像看出了他的心思，向墨雪梅道：“墨姐姐，刚才肖大哥也为姐姐挡了一招，伤势可能比我重，姐姐还是去看看他吧！”墨雪梅点了点头，又向肖玉清看去，岂知肖玉清也在看她，两人目光相接，都不好意思的转过了头。

    墨雪梅柔声问道：“师兄，你没事吧？”肖玉清听她这般关切慰问，心中一喜，笑道：“我自然没事！”说着一双犀利的眼神向汤玉水一瞄，意思是：我哪里会像你这般装可怜讨师妹关心。汤玉水自然懂得他的嘲笑，本想讽刺他一句，但见他一双炯炯有神的眼睛，一张俊秀的脸孔，与他身边清丽墨雪梅当真是男才女貌，佳偶天成的一对，自己无不感自惭形秽，怅然太息。一时之间竟不知该说些什么了。

    便在这时，忽听得后方脚步声响，肖玉清喝问一声：“是谁？”只听得一个苍老的声音恭敬说道：“前面可是庐州肖少侠与墨女侠吗？”六人一起回头，只见数仗之后站着三人正朝他们躬身行礼，这三人皆是仆人装束，脸上带着少许汗水，显是行路已长。中间说话的老者，左右两人却是二十多岁的年轻人。

    肖玉清先前已依脚步声响断定他们都是不会武功的普通人，此时又见他们如此恭敬，亦已知他们并无恶意。于是还礼道：“在下便是肖玉清。”左手挥向墨雪梅：“这位便是拂云仙子墨雪梅墨女侠。”接着又将夏雪荷甄树一一介绍了，对汤玉水窦艺天却置之不提。

    窦艺天见了自然不快，骄然道：“我便是大名鼎鼎，人称通臂仙猿的窦天窦大侠。”手一指汤玉水：“这位便是大名鼎鼎……大名鼎鼎的汤水汤少侠。”他本来想为汤玉水加个绰号，但自己读书不多，实在想不出了，他称自己大侠称汤玉水少侠，明显也是压他一头。夏雪荷低声啐道：“这般吹嘘自己羞不羞。”窦艺天不理，还是一副自大的样子。

    那老者自然知道汤窦二人是无名小卒，对窦艺天的言语全然不理。向肖玉清墨雪梅笑道：“二位可让小的好找啊！”言语略有乞求之意。墨雪梅忙道：“老伯若是遇到什么难事尽管说来，我们定会尽力相助。”那老者笑道：“小人倒没什么难事，只是我家主人要请墨女侠参加一次盛会。”

    肖玉清道：“你家主人是谁？”那老者道：“我家主人便是这山下雪霁山庄的程庄主。”墨雪梅听了大喜：“原来雪霁山庄便在这山下，程夫人还有程小姐可好吗？”肖玉清等听了这话都是一惊：“她怎会认识雪霁山庄的人？”

    只听那老者答道：“夫人和小姐都好，若是墨女侠今天肯去看她们，她们一定会更欢喜的。”墨雪梅喜道：“我今天自然要去看她们，我可有好些天没见她们了！这个盛会我也知道是什么了，没想到她们真邀我来了！”

    那老者道：“这是自然， 姑娘可是夫人的干女儿，小姐的干姐姐，况且墨姑娘你厨艺高超，如此盛会庄主岂有不请姑娘之理。”肖玉清惊道：“梅子，你什么时候认了干娘，我怎不知？”夏雪荷甄树也跟着问起。

    墨雪梅表情十分愧疚，低声道：“这件事我怕师兄你不高兴，所以一直瞒着你们。”肖玉清温声道：“梅子，你从小失去双亲，师傅走时放不下的也只有你，如今你拜了干亲，师傅泉下有知也一定安心了！我又怎么会不高兴？”

    汤玉水听了这话心头一震：“啊，杨师伯死了？师傅若是知道不知会怎样？我下山之前那几日师傅整天都是在峰顶抚琴，神态也是日渐憔悴，难道师傅已经知道了？因此整日郁郁寡欢……，不知现在师傅身体怎样？”心下甚是担心自己的师傅，因为他知道以自己师傅的性情，杨师伯死了，自己的师傅又怎会独活？

    正当他伤心之时，忽然听到窦艺天在远处喊道：“汤大哥，你怎不走了，难道你不想去雪霁山庄吃山珍海味吗？”原来肖玉清等人已跟着那老者下山去了，此处却只剩下他一人。汤玉水心中安慰自己：“师傅武功高强，不会死的，不会死的！”擦干眼泪，踱步跟上了众人。

    肖玉清墨雪梅等一路上说说笑笑，汤玉水却始终想着自己的心事，并不参与其中。约行了半个时辰，众人便看到一座庄园，但见那庄园依山而建，红砖碧瓦，远远看去甚是壮观。山庄门前飘着两面黑旗，左旗上绣着“雪霁山庄”四个金字，银钩铁划，气势非凡。右旗则绣着一支大大的锅铲，与左旗相比未免显得低俗。那老者指着庄园，笑道：“那便是鄙庄了”

    便在这时，山庄门前忽然有一名年轻女子四处张望，那老者见了，叫道：“小姐，墨女侠我请来了。”那少女听了大喜，连连叫道：“墨姐姐，墨姐姐。”墨雪梅应声道：“好妹妹，你怎出来了？”言罢，急步走向那年轻女子身前，拉住她手，问道：“穿的这样少，冷吗？”

    那女子笑道：“我不怕冷，若是穿上大红袄那就难看死了！”墨雪梅苦笑道：“你这是在说我吗？”那女子道：“姐姐这样的美人穿什么都好看，妹妹都快要嫉妒死了！”其实那女子容颜之美在墨雪梅之上，只是个子矮了些，不及墨雪梅身材高挑。

    窦艺天见夏雪荷穿着一件红袄，低声笑道：“荷姐姐