正值夏时，所以天黑的甚晚。但过了两个时辰，天空也出现了夜象。故此，曲香扇有些担心，在天黑之前无法下山，不时的影响了路程。曲香扇看着周顾道：“周师叔，我看天色渐渐的黑了下来，我们不会在山上林中过夜吧？”周顾笑道：“小香扇，放心吧！在天黑之前我们能找到休息的客栈。”曲香扇虽小，但心地善良，再加上如此景况，不免生气，对马飞虎怒道：“你们为什么要伤害百姓，以偷盗行恶为生，害我和义父，还有众位师叔分别数日，都是你害苦了我。”

    马飞虎也不敢还口，毕竟周顾还在这里。心想：“你的事管我屁事儿，你们不要得意，总有一天你们全要载到你爷爷我手里。心中想着，但是嘴上说不出一句话来。曲香扇转向周顾，笑道：”周师叔，那我们怎么样去朝廷，得花去多少时日？我想快些回到武当，义父说等我这次回来，他会亲自传授我太极法门的。“周顾笑道：”我们先到山下，在不远出的客栈暂且休息一晚，明日一早就起身赶路，直奔荆洲。大约骑马要用去三天的路程，然后再乘船向东，到得南京就可。我想我们到达南京一共要用去七天的时间。“

    曲香扇一听才七天，喜从衷来，笑着道：“那十四天之后我们是不是就能回到武当，看见众位师叔和义父了？”周顾有些无奈道：“小香扇，我看不行。掌门师兄交代，让我押这恶贼到达南京之后，直接带你到泰山，见叶一横掌门，赴当年之约。我想返回武当，最少要一个多月，甚至更多。”

    曲香扇的表情从喜到辈，可看出他对武当感情甚深。但是，他懂事明理，也就没再相烦周顾，继续赶路。马飞虎在后跟着，他双手被绑，而且，绳索的另外一头系在周顾手腕之上。有什么异常举动，周顾都会发觉，也就丧失了逃跑的念头。况且，他还有相当的计划。

    夜风凉爽，明月高悬。三人在天黑之前终于来到山下，远远就看见不远处有一个二层小客栈。饥肠辘辘，不免喜上眉梢。周顾拉着被绑的马飞虎，一同和曲香扇并肩向客栈走去。客栈稍显简陋，因为在武当山脚，不甚有人，所以投资也少的多。外面有一个茶棚，正处夏季，白天有遮阳避日之效。只见一个竿子上挂着一个长方形白布，上面歪歪斜斜的写着：崇道客栈。

    周顾心想：看来这家客栈主人还真是会做生意，想武当山脚，因有崇老拜道之说，不然就无法和武当融为一体，何来亲切？他们三人一起向客栈走去，一只脚刚踏入客栈木门，从里面就迎来一个店小二，象是二十岁年纪，全脸的麻子小豆，全身衣服好象显的和他的体形极不相称。有种猥琐之感。他对周顾笑着道：“这位客官，你是要吃饭还是要住店？”周顾心想：这个店小二也真是笨的厉害，现在天色已晚，我们几人还能赶路吗？他对店小二道：“先给我们上三碗的清面小菜，再准备一间二人客房。”

    店小二看了看被绑的马飞虎，笑了笑道：“那这位客官不用客房安置吗？”周顾道：“不用不来操心，你按照我的意思去做就行了。”店小二道：“好的，好的，客官稍等。”转身对里堂喊道：“素面食三碗，小菜一碟。”声音拉的甚长。

    周顾环顾四周，大部分已坐满了人，他找到在角落处有一张空桌椅。周顾微感奇怪，心想：平素那来的这么多人，这里人家甚少，那有银两来这里吃饭喝茶。看这些人打扮农民无异。不多时店小二端上来一壶凉茶，放在桌上。曲香扇在左边坐着，周顾在中间威坐，马飞虎则在右边。周顾对曲香扇道：“香扇，饿吗？一碗面食是否够吃？”曲香扇笑道：“够的，但我笑周师叔应该不够吧？我人小，所以吃的也就不多，而师叔比我又高又壮，怎能和我吃的一样多少。”周顾笑道：“小香扇，并非人大他就肯定吃的多。”又一脸严肃的道：“你要记住，练习内功和吃面一样。人的气海穴并非人大它就大，练习内功之人，内功气量全在气海穴中。所以当你在运功时，都要从气海发气，也许你的气海中的气比我还要大，只是你并没有发现而已。”

    曲香扇知道周师叔在指点他练习内功的心德，就笑着道：“周师叔，你真聪明，连吃饭都能和内功联系起来。叫我一向就明白了，真的比那些经文好懂的多了。”

    说着，店小二从里堂端着一个大木盘想三人走来，上面放着三碗素面和一盘花生米。周顾看四周的农民都在谈论着什么，偶尔还想这边看来，不由的有了警戒。叫曲香扇和和马飞虎暂且不要动筷，但是马飞虎饥饿难耐，多半碗的面食已经吃了下去。当马飞虎吃完面食，身体并我无异样，才让曲香扇动筷。不想，面正要送入口中，却听见一个老者的声音，道：“什么狗屁武当七子，连这点微末的江湖险道都看透，还敢妄称”泰山北斗“，真是在给张真人的脸上摸黑啊！最要命的是，还要搭上一个无辜的小娃娃，可怜，可怜啊！”

    周顾一听此言，赶忙叫曲香扇放下手中的碗筷。他向四周望去，并未见在坐的哪个是老者，相反都是些年轻力壮之人。一会又听见那老者道：“你找什么啊？象我这样的老乞丐怎能有钱上坐喝茶呢？”周顾向传出声音的方向看去，有一个老者大约五十岁年纪，衣衫褴褛，提着个破酒葫芦在南面墙角自盏自饮。腰上挎这个大步袋和若干个小袋子。周顾对那老者道：“前辈，请上前一坐。”那老者也不客气，起身向周顾走去。周顾这才看清老者相貌。老者苍须乱散，头发蓬松，无帽无巾，皱纹凸显，浓眉小眼，显得逍遥无比。他过来坐到周顾对面，一只脚踏在椅子之上。周顾笑道：“不知前辈怎么知道在下的身份？”老者冷笑一声道：“你穿的那件淡绿颜色的道袍，我怎么会认不出啊。你们武当除了费显是深绿色的，其余六子均是淡绿。你以为我象你呀？在江湖行走就要动动脑筋，现在的年轻人啊。”

    周顾笑了笑道：“那不知刚才老者的话是什么意思？”那老者看了看周顾，道：“你是真傻还是假傻？那话的意思你都听不出来，当然就是说茶饭之中有毒了。”

    此言一出，四坐皆惊，都从桌子下拿出刀枪棍棒，怒目而视周顾等人。那个店小二从人群中挤多身来道：“你这个臭叫花，爷爷叫你不要进来，你象条狗一样的乞求我，爷爷好心赏你口酒喝，你个鸟人居然来坏爷爷我的好事。你个老骨头是不是活的不耐烦了？”那老者道：“我活的不耐烦，还是你是在说你自己啊？你才多大岁数，我已五十大几，你左个爷爷，右个爷爷，你有八九十了吗？嘿……年轻人不做你想做老骨头，我看是你不想活了才对啊。”店小二气的肚子直冒气，道：“你……今天我非把你这死老头宰了不可。”周顾忽然站起身道：“你们为什么要加害于我们，有何企图？”店小二冷笑道：“我哪和你废话。”又对身后的人道：“先给我杀了那个老不死的。”老者正要出手，不想，曲香扇站起身，挡在老者面前，道：“休要伤害老爷爷，你们这些坏人以多欺少，还要对付年迈的老爷爷，你们这些人的眼里就没有王法吗？”店小二看看众人，然后哈哈大笑道：“哈哈……小弟弟，连皇帝老儿都奈何不了我们马王寨，哪还有什么王法，我们马王寨就是王法。”那老者看着店小二道：“哦！原来你们是那条小毒蝎的走狗啊！我说你们说话怎么那么臭不可挡。”店小二怒道：“死老头，你说什么？”周顾扭头对马飞虎道：“原来你早已知道。”马飞虎冷笑道：“嘿……知道又怎样？”

    原来一进客栈门，马飞虎就认出那个店小二是他们马王寨的小武头——宋连。又看四周全是寨中的人，已知事情原委，并未显出得意之态。因为他知道周顾心思细蜜，不敢有丝毫大意。一直装做什么都不知道，而且面食中有毒他也是知道的。因为他知道自己人手中一定会有解药，所以就不加理会，等着周顾和曲香扇吃下，那他就会自由。不想，从