陶万中、余香衣和小刀三人离开襄阳城已有一日，因为长江水流比较湍急，而且，风向也是吹向天柱山方向。所以，行程也比计划快了很多。一路上凉风袭袭，周边山水环绕，风景秀丽异常。小刀江湖阅历已久，四处游走，对此美景并无感到特别之处。但是，余香衣和陶万中二人初涉江湖，对眼前美景不免赞叹不已。

    未时将近，炎阳高挂，海面之上却不觉很热。陶、余二人在船外谈的甚是投机，只有小刀一人在鬼舟舱内脚踏船橹。原来鬼舟并不是用手摇橹，而是用不轴相连，借助一人之强力便可运做此船。在当时年代也是不错的发明，想必修造鬼舟的人也是相当巧手。

    小刀心想：“这两小人儿，谈了这么长时间也不厌烦。说也奇怪，我看香衣和万中说起话来，语速快了很多，有时甚至并无口拙之象，真乃奇哉怪也。”陶万中一开始心中想法和小刀一般无异，言语渐渐多了起来，也就不知不觉的淡忘了。

    原来，余香衣此病并不是先天所至，自从那次惊吓之后，自己就变成了这样，她也不愿多去回想，但当时的情景是永远无法忘记的。口吃本身就不算是什么怪病，归根结底不过是一个人的心理作用而已。所以，余香衣一会好、一会好也许和陶万中有关，这些只有她自己才能知道。

    陶万中看着坐早身旁的余香衣，不禁问道：“一路上只说了你开心的事，也不知道你在住在哪里？使我颇为奇怪的是，在襄阳江边那个老者好象是很恨你的样子，非要把你抓回去不可，难道你和他之间有所恩怨？”余香衣道：“万中大哥，我也和你说过，我和我爹相依为命，靠卖唱为生。几年前，被那老贼看到，硬是把我们买到他的府中。整日在闲聊着之时，我和爹爹出来给他拉二胡弹琵琶。不想，那老贼心怀不轨，在前些日子居然要逼我嫁于他当为小妾。我死活不依，而我爹也被他不慎打死。”说到此处，只见她已是泪眼汪汪，低头抽泣起来。过了一会，她调整了一下激动的情绪，继续说道：“所以，我想方设法的逃了出来，因身无分文，无法安葬爹爹，只有卖身葬父，希望可以遇到一位好心人。之后发生的事，陶大哥你也是知道的了。”

    小刀觉得两人只顾的倾谈心声，把自己却是凉在一边，不服气的插口说道：“那老贼会使”回马软体镖“显然和马征是一丘之貉，怪不得那样的横行霸道。”陶万中一听马征之名，不免心头火起，恨恨的说道：“那马征一家真是坏事做尽，总有一天我要手刃那贼厮，替我父母报仇。”余香衣也在旁附和道：“陶大哥说的对，我也要为我爹爹报仇，希望上天有眼，助我们早日得长所愿。”

    陶万中看着眼前的余香扇，有中突增莫名的好感。一时之间也说不出是中什么感觉，眼睛居然就这样在她的身上停了下来。香衣转过头来，才发现陶万中一直在看着自己，身为女身，怎能不羞。满脸通红，低下头来，娇声说道：“万中大哥，你……你为何……要这样……看着我啊？”

    被这么一问，陶万中才回过神来，还真不知怎么回答。觉得自己刚才太过失礼，也跟着低下了头，不再言语。小刀在船舱内一切看的极为真切，暗自想道：“臭小子，现在就开始目不转睛的盯着人家！嘿……也难怪，他正值青春年少之时，初涉情网，难免不知所措，但万中那小子也真够笨的。”

    小刀看见两人一时陷入尴尬境地，笑了一笑，解围喊道：“香衣，不知道那老贼姓啥名谁？是何许人也？”余香衣正不知道怎么办好，被小刀一问，急忙打道：“姓贾名涛，是襄阳城中有名的地主流氓，正如小刀大侠所说，他真的是和那个叫什么马征的有点往来。”小刀想了想，接着说道：“恕在下冒昧，我看那老贼不惜一切的想带你回去，依我来看，不只是想收你为小妾那么简单。”

    问到这里，余香衣一阵语塞，小刀看在眼里，已知情由，心想：“看来此女一定是知道贾涛的一些秘密，才会把她追到这步田地。看她好象是有什么难言之隐，也罢！不问便是。”忙插开话题道：“现在也是亥时，我想我们再过一天就会到那天柱山脚下。”余香衣知道小刀故意不去为难于她，也是向小刀投去感谢的一笑。小刀向她微微点头，然后对陶万中说道：“万中，不知你想不想学武功？”陶万中当然是万分的想学，不由的心潮澎湃，跳了起来，开都说道：“当然想学。”小刀笑道：“那我教你如何？”

    陶万中喜道：“小刀叔叔真的可以教我武功？”小刀道：“既然我说出来了，岂有反悔之理。”陶万中一听，连忙跪倒在地，抬头道：“陶万中小拜小刀叔叔为师，希望小刀叔叔成全。”说完又是一拜，额头着地，发出咚咚之声，小刀连忙劝道：“万中，不是这样。我并不是教你什么象样的武功，只是教你一些粗浅的轻功入门功夫。等到以后你会遇到更好的师父。”陶万中正言道：“一点武功也是小刀师父的心意，那也是我的师父，想我陶万中再怎么没出息，也不能忘本弃义。一日为师，终生为父。武功好便叫师父，武功不好便不叫，那样我陶万中又成什么人了。”

    一听此言，余香衣在旁默然暗喜，小刀也在旁边不知所措，开口说道：“那好，我便当你的师父，你这牛脾气倔起来，还真是难缠。但是，我是你师父的事，不能和更多的人说。还有就是日后遇上更好的英雄，你要尽力的拜在他的门下，怎样？”陶万中皱眉道：“这怎么可以，您是我的师父，我怎能再改投别派？”小刀严肃道：“这是师父的命令，你是听还是不听？”陶万中无奈，只有答应，微声说道：“谨遵师命。”