自从出差回来，肖一露一头埋在工作中什么也不想，业余时间就看书、写日记，有时还练笔写点小诗、随笔之类的东西，以此来消磨时间。晚上也经常跟大伙去看看电影或厂里的篮球赛。这是唯一的夜生活，也是人们业余娱乐与消遣的唯一方式。要么大家下了班，吃过晚饭就只好早早上床睡觉，或坐在一块儿扯闲话、传小道消息。肖一露最头疼人们坐在一起扯闲话，说些无聊的事。每到人们瞎扯她的脑袋就发胀，好像要爆炸似的。这几天，有件事在厂里又引起了轩然大波，毫不亚于第一颗原子弹在广岛爆炸所引起的骚动那样，全厂男女老幼甚至家属，在大街上、办公室、走廊上都在谈论此事。原来在厂部门口不知什么人贴了张小传单，把厂里两个职工的隐私全部公布与众了。说这两个人原来是最要好的朋友，后来因为一个女人反目成仇，并且把男女之间写的情书也贴在了厂部墙上。两个四十多岁的男人，一夜之间成了人们议论的焦点。一个是可怜兮兮的受害者，一个是恬不知耻的第三者。第三者虽然可恶，但并没引起人们的太大愤恨，倒是那位女子却引起了人们的极大注视。几乎所有难听的话和嘲讽、侮辱性的语言都用在她身上了。她的名字在厂里传来传去，虽然不是这个厂的职工，却在这儿顿时出了名，全厂职工家属妇孺皆知，无人不晓。这件事很快就引起了厂部的重视，政工科的薛副科长找那两人谈了话，并把那个女的与他俩隔离了起来，以防他们相互串供。在文化大革命尚未彻底结束的年代，人们的政治敏感性被历练到了极致，稍有风吹草动就会拉到政治、思想上来严厉批判。对人的要求很苛刻，说话、办事都得符合人们已经形成的固有模式，否则就会遭到广泛的谴责与鄙视，认为你思想有问题----不健康、不道德。尤其男女之间的事，是个非常严肃的问题，随时都会有人抓住上纲上线。那位薛副科长也是一个文革中历练出来的老手。别看她个子不高、眼睛不大，厂里哪些人能惹、哪些人不能惹；政工科哪些该管、哪些不该管；她把握的非常到位。整天盯着厂里几百号人，恨不得钻进他们肚子里看看，看人们究竟在想什么。人们都说她个子不高是叫心拽住了，眼睛不大是让苦水给泡的。心太重，做事太苦。所以，遇上这样的事自然要首当其冲搞个一清二楚了。

    那天，晚饭过后。小肖宿舍里的几个人又开始调侃。现在她们宿舍共有五个人，她与林楠、小张、秀梅、魏姐。魏姐是某大城市来的知识青年，在离厂子二百里外的牧区下了好几年乡，最近是落实政策分到这儿的。据说她到这儿背后还有一本厚厚的历史、沉重的缘由。除了魏大姐，她们四人的年龄都差不多，所以下班后宿舍就成了她们的自由天堂，几个人整天嬉戏打闹好不热闹。今天，林楠匆匆吃过饭，特意梳洗打扮了一番跟朋友约会去了。魏大姐下午出去还没回来。小肖和小张、秀梅没事干就天南地北的闲侃。秀梅是个性情活泼开朗的人，去年冬天来这儿，在厂里搞出纳。到这儿不久就跟大家混得烂熟。走到哪儿都会留下一串笑声，外号“活宝”，宿舍里只要她在就不得安宁，经常逗得大家捧腹大笑。她与张红莲的性格很相像，开玩笑时两人总是一唱一和。只要她在，小张的俏皮话就像蹦豆似的，一个接一个的往出蹦。浓浓的青春气息充满整个宿舍，这里经常是欢笑的乐园，一回到这儿，就会把大家所有的沉闷与压抑冲击的荡然无存。小张和秀梅吃饱饭没事干，见面就斗嘴皮子。俏皮话一串接一串，几个人笑得喘不过气来。一阵打闹过后，张红莲突然想起了什么，十分神秘地冒出一句话来：“嗨！你们听说了吗？那个女人已被抓起来了，司法机关怀疑她范了重婚罪。”

    小肖和秀梅以为她又在起哄，谁也没答茬。秀梅冲她撇了撇嘴。

    “哎！你不信？我可说的是真话，决不是开玩笑。”小张十分认真地说。

    “真的？”小肖抬头疑惑的看着她。“假如这样，问题可就闹大啦。”

    秀梅也瞪大眼睛看着小张和小肖，赞同的点了点。

    “可不是嘛！你们以为这是随便说的？”小张把一只手放到嘴边，压低声音说，“听说要判刑。”

    “不对吧？昨天你不是说她还来咱厂找陈福民吗？今天咋又说她被抓了呢？”小肖不解地看着她问。

    “没错。昨天她是来找陈福民的，那是给他安顿家里和孩子们的事。你没看见她身后还跟着我师哥吗？是吧？”她问秀梅。

    秀梅点了点头，恍然大悟地说：“噢！原来是这样啊！我还以为你师哥跟她认识，两人一起到这儿来办事的。这么说，你师哥跟着她是在执行公务啦？”

    小张使劲点着头，“当然啦。”停了一会儿，她又压低声音说：“可能要从咱们厂抽人跟公检法一块儿整清他们的事！”

    “是吗？多好玩儿！还能参加一次破案。我要能参加该多好！”秀梅一幅自我陶醉的模样。“哎！小张。你可以去参加呀。这样还可以和师哥共商大事、共度良辰，该多好啊！”

    “哪儿能轮上我呵？要去就看小肖吧。”她朝小肖乜斜了一下。

    “你可以去找你师傅嘛！假如她不让去，就抱住她的大腿哭啊闹呀的，这样，保准会派你去的！”秀梅故意戏谑。

    “遵命！我听你的。现在就去找师傅闹。假如师傅不答应，看我吃不了你！”说着她两手放在胸前，做出魔鬼掏心的样子朝秀梅奔过去。

    “啊——！”秀梅尖叫着迅速往外跑。小肖坐在床上拍手大笑，小张也止不住狂笑起来。旁边宿舍的几个小伙子跑出来也跟着起哄。

    “哎，哎，大家快来看啊！这几位抢银行啦。”

    “不是抢银行！是地震了。”

    “不是地震，是闹鬼了！”大家七嘴八舌地起哄了一阵又各回各宿舍了。

    正如小张说的那样，第二天一上班就有人来找小肖，说政工科薛副科长叫她去有事要说。小肖放下工作去了政工科。薛副科长早已等在那儿，一看见肖一露便开门见山地说：“小肖，经组织研究决定：让你去配合公检法的同志搞清陈福民前妻的问题。”

    肖一露吃惊地看着薛副科长，“我能行吗？对情况一点也不了解。”

    “这是组织决定！你是党员有什么不行？这个工作非常重要，经领导再三考虑，认为派你最合适。你的任务是看好她，以防她里外串供或寻短见，并且要经常向我汇报详细情况，还要绝对保密。”她停顿了一下，仔细打量着小肖又补充了一句：“年轻人，前途无量啊！路可是自己走出来的，好好干吧！”说罢，没容小肖再说什么就派人把她送到市招待所。

    一到招待所她就见到了那个女人。她叫孟丽，三十出头，已是两个孩子的母亲。个子一米七左右，被烫过的头发用皮筋扎成“一把抓”，蓬松地置于脑后。苗条的身材，皮肤白皙细腻，一身藏蓝色衣服很得体地穿在身上。脸上镶嵌的五官很匀称，高鼻梁、薄嘴唇，弯弯的眉毛下一双柔情的大眼睛，长得很漂亮。眸子里时时流露出一股子傲气。

    公检法的人把她交给肖一露，并将她俩安排在同一个房间，孟丽每天的饮食、起居都由小肖监管。

    开始，她在小肖面前显得有些尴尬。肖一露也因从没干过这种监管人的事而感到很别扭。为了摆脱不自然的局面，肖一露装出没事的样子主动和她搭讪。孟丽见小肖对自己一点都不介意也放松下来，不一会儿功夫，俩人就熟悉了。虽然人们骂她是“破鞋”、“滥货”、“坏女人”，但小肖并不这么看。因为她的父母和周围好多叔叔阿姨们，文革中也遭人诬陷过，背过莫须有的罪名，现在才平凡昭雪。因此，她绝不轻易相信别人的谣传，遇事总要自己作出判断。

    孟丽是因“生活作风问题”，当“坏分子”被隔离审查的。她和