据说，日军偷袭珍珠港的消息传到中国的时候，两个人如释重负。一个是最高统帅，苦盼多年的英美参加对日作战终于等来了，中国从此不再是孤军奋战。

    而另一个人，就是华北民众抗战的主心骨——中共领袖。在他看来，中国抗战最艰难的一页已经翻过去了，日本人蠢到了极点——妄图称霸世界，如此蛇吞大象旷世罕见！

    其实，日本人发动对美国的进攻也是有苦难说，迫不得已。

    早在1939年，日本就拟定了两个作战取向，分别为南下、北上两个作战计划。日本起初看重苏联丰富的战争资源，拟定了入侵苏联，占领西伯利亚的北上计划。

    1939年5月至9月，日本按计划，向位于中蒙边境海拉尔以南200公里的诺门罕地区的苏蒙联军发动了大规模试探性战略进攻。双方动用了数十万精锐部队和先进军事装备，在杂草丛生、沙丘连绵起伏的荒原上进行了一场长达4个多月的激烈交锋。由于军事思想和战术指挥落后于欧洲，日本遭到了自日俄战争以来首次最惨重的失败。

    北上吃了败仗后，进攻苏联占领西伯利亚的梦想化为泡影，就只剩下南下一途，才能夺取更大的战争资源石油等，以便为日后吞并世界储备资源。

    南洋诸国，当时多是英国、荷兰、美国的殖民地，这就给日本南下的计划增加了困难。南下，必然要和这些国家为敌，但是不南下，石油短缺，战争又难以为继，所以日本不惜冒险，先炸掉美国珍珠港，再乘虚席卷南洋诸国。

    另外，还有一个原因，1940年希特勒策划了对英国“海狮行动”，要求日军和德国同时对英作战，日本不愿赴欧洲作战，但是也不能违背盟约，遂驱除了所有在华的英国侨民，夺取了英国在华利益。日军这样的做法直接刺激了英美两国。为了给日军一点警戒，美国冻结了对日的贸易，其中有战争必用的高辛烷石油，没有石油，日军的战斗装备就无法行驶，舰艇抛锚，飞机停飞，坦克趴窝，等于无法继续侵略。为了确保正常侵略，就必须掠夺石油，而要东南亚的石油，就必须先打掉美国在太平洋地区保卫其亚太利益的舰队。

    1941年11月，在天皇亲自出席的御前会议上，出兵太平洋的决定被批准。

    袭击珍珠港计划的策划者山本五十六本人认为一次成功的袭击只能带来一年左右的战略优势。但是即使为了一年的优势，也值得一试。

    在他看来，帝国海军就是要追随日本前海军大将东乡平八郎的作战思想，与实力雄厚的敌人开战而想操胜券，必须突然袭击，先发制人，开战之初就要使对方崩溃。

    所以，在当时的日本军界，并不认为向强大的敌人开战是冒险和愚蠢之举，相反，不少人反倒认为是兴国之举。当然，偷袭能取得成功也是当时美国自大轻敌成就了日本。

    日本这么一打，亚太地区就热闹了！全世界也都热闹起来！

    首先，美国在亚太的军事影响降到了几乎没有的地步。美国政府深以为耻！珍珠港上空的滚滚硝烟和美国大兵的鲜血使美国国内盛极一时的孤立主义一夜之间销声匿迹。

    12月8日中午，因行动不便而一向深居简出的罗斯福总统，竟然做出了异乎寻常的举动，亲自前往美国国会，并且没坐轮椅，而由他的长子扶着走进国会大厅，向美国参、众两院发表了为时６分钟的讲演。他开门见山地说：“昨天，美利坚合众国受到了日本帝国海空部队的蓄意进攻，这个日子将永远是我们的国耻日！我要求国会宣布，自1941年12月7日，日本无端和懦怯地发动进攻开始，合众国与日本帝国之间就已存在着战争状态。”不出1个小时，参、众两院一致通过了罗斯福的宣战要求。当天下午，美国政府对日宣战。

    英国首相丘吉尔在他的首相官邸对此也高兴得老泪纵横，他在得知日本偷袭珍珠港的消息之后的第一句话就是“好了！我们总算赢了。”事情出乎他的意料，他想不到日本人竟然帮了他一个大忙。曾几何时，为了把美国拖进战争，如同东方的蒋介石一样，他也费了九牛二虎之力，最后也只搞到一个《租借法》——美国开始对英国、中国等反法西斯国家给予武器上的支援。现在日本人的行动却使美国人不得不痛下决心完全投入到一场全球战争中，胜负的天平就会由此改变！当天，英国宣布同日本处于战争状态。

    与不少人高兴形成鲜明对比的是，希特勒却对此大为恼怒。在得知日本偷袭珍珠港的消息后，他暴跳如雷，希特勒曾研究过第一次世界大战史，深知美国干涉对大战结局所起的决定性作用。他认为德国征服欧洲，摧毁苏联、最后制服英国的目标是可以实现的，但必须有一个条件：美国不介入。因此他尽量不给美国以参战的借口。为此，他曾经给喜欢海上“捕猎”的德国海军将领下达了死命令：“任何德国潜艇不准在大西洋攻击美国船队”。

    珍珠港事件使美国人终于找到了参战的借口，希特勒的世界性战略“功”亏一篑！

    1941年12月9日，中国正式对日本宣战。赵昆仑手下很多官兵都不理解，赵昆仑解释道，之前几年的对日战争是事实不假，是中国一个国家对日作战，属于单打独斗！现在好了，一帮子人都参与了，你是不是告诉对手一下，你当心了，我要正式跟你对打了！官兵都哈哈大笑起来，乐观的情绪传遍整个军营！

    10日中国又对德、意宣战。接着澳大利亚、新西兰、加拿大等近20个国家也相继对日宣战。11日，德意作出反应，对美宣战。美国同样也对德、意宣战。至此，战争名符其实地打成了一场世界大战。 世界上两个军事阵营正式划定盟友，参战国一一亮明身份！

    在那个全球战争的第一个夜晚，丘吉尔心满意足地安然入睡。戴高乐对手下说要做好解放法国的准备。而在东方，最高统帅和他的夫人还喝了点红酒庆贺，延安的中共领袖则工作到很晚很晚……

    既然组团开战，那就不能只顾自己了。最高统帅拿出了大国气派，派兵要配合盟军作战！

    首先他发布命令，规定各战区务必对当前之敌发起主动进攻作战，以牵制日军。同时从第九战区抽调两个王牌军南下，去配合第四、第七战区进攻广州，以分日军攻取香港之兵，缓解港英当局遭到日军大举进攻的压力。

    不仅如此，最高统帅还调遣3个军准备进入缅甸协同英军作战，当然这么做也有保卫美援运输线的需要。

    一系列大动作，让中国民众有应接不暇、思维跟不上的感觉。

    九战区抽调两个军南下的消息传出后，阿南惟几有想法了，从自己眼皮底下跑掉两个军，天皇必会怪罪！帝国军队席卷东南亚，自己决不能拖后腿，不仅如此，自己还应有所作为，锦上添花岂不更妙？

    阿南惟几向军部请命，要求南下攻取长沙，给九战区压力，迫使其不能分兵南下，进而再攻长沙，打击国民党中央军。日本军部认可了这个要求，在军部看来，当时第一要务就是保证攻克香港，这不仅关系到南下大战略的顺利进行，而且通过攻占香港可以完全切断重庆与援华各国之间的海上联络，抓住这一良机，说不定都有解决中国事变的可能。

    在日军太平洋战场势如破竹的进攻鼓舞下，阿南惟几进攻长沙以避免第九战区南下支援香港英军的作战计划被批准。很快，阿南发布了第三次进攻长沙的命令，日军各部开始集结，9天后完成集结。

    因第二次长沙会战受伤情况比较严重，日军只集结了7万多兵力，较之上次的12万，规模明显缩小。阿南惟几的参谋长奉劝阿南三思而行，阿南犹豫了一天。