邻国主动修好，令今日的早朝气氛特别祥和。皇上下达了两国通商的条例，褒奖了一批重臣，对于尽心尽力却无所建树的臣子，也在言语间不吝言辞地夸了一番。朝堂上，人人皆大欢喜，纷纷互相行礼道贺。皇上看此情形，龙兴大悦，早早散朝，放各位大人回府庆祝。

    向斌打发了身边几位奉承的大人，想早点回府。昨夜，向贵说如天和颐飞一脸急切地过来，好象有什么急事。今日难得这般闲暇，他想会会他们。还没走出殿门，就看到向王妃宫中的太监匆匆地跑来。

    向斌的父亲和先皇虽不是亲生兄弟，但对先皇有救命之恩，两人便结为异姓兄弟。先皇仙逝时，宫中兵变，也是他护卫着当今皇上顺承帝位。当今皇上生母走得早，宫中兄妹多隔心隔腑，他儿时美丽的回忆都是在向王府度过的。登位后，他便把向王妃接回宫中敬养，对于向斌，也视如亲弟，任他宫外宫内随意居住。而向斌很是顾忌君臣之分，从不越级行事。

    向王妃虽已年过半百，却保养得极好，与向似贝一起，不似娘亲，却似大姐。她看见儿子一进宫门，自然而然便涌上满心的骄傲，向似贝欢笑着迎上前，撒娇地挽住。大哥不与他们一起居住，平时很难碰到的。

    “斌儿，近日可曾好好吃饭？”向王妃爱怜地问道，这孩子眉宇间有缕愉悦的神采，不似他平时疏离的笑意。

    撩起朝服，向斌在母亲的身边坐下。”当然有，你看孩儿这壮壮的样子就知了。到是母亲清瘦了点。”

    “哎，天气慢慢转暖，我没有什么胃口进食，贝儿又烦人，整天嚷着想出宫，说要去那个寻梦坊瞧瞧。她也不知自已的身份，哪能那般随意呢？”

    向斌看了一眼妹妹，笑了，“有空，我带她去看看吧！”也该让家人见见慕云了。

    “不行吧，那坊主是个男子，不比寻常的布庄。再说人家是做喜服的，她去多不方便。”向王妃嗔怪地看了一边满脸期待的女儿，真想叹息，她被娇宠得太任性了。

    “那坊主比妹妹还小呢，是个孩子，哪里会有方便不方便。对于有些交情的，他也会做些四季衣衫，贝儿可以去看看。”慕云小虽小，可很会讨人欢喜，那寻梦坊的四季衣衫，哪个得到不视如珍宝。

    “这样呀！那就今天吧，你也不忙，天气也不错，带她出宫去，让我也静静。不过，你可要看好她，她闯祸可是家常便饭。”

    “娘！”向似贝扬着两个可爱的酒窝不满地喊道，“我哪有！”她返身抓住大哥，生怕他会拒绝。这一天她可是盼了很久，犹记得那个小公子白玉似的面容，清雅的神态，心仪很久，很久啦！

    向斌含笑看着妹妹，“不急，今日一定让你玩得尽兴，你先去准备准备，我和母亲再聊聊话。”

    “嗯！”，向似贝蹦蹦跳跳地跑回房。

    向斌看她离开，他的唇边飞快地闪过一抹微笑，转身向母亲，“母亲，你觉得冷丞相的长公子怎么样？”

    “哦，如天呀，很耿直的孩子，性子温良，没有恶习，不错呀！怎么说起这个？”

    “呵，是这样的，他好象很心仪贝儿，如果母亲觉得不错，我就不会阻拦他接近贝儿。”

    向王妃笑了，“真的吗？我说那孩子怎么小时候总围着贝儿转，原来存了这个心呀！怎么说呢，贝儿修到如天，那是她的福份。如天家世不错，又有一颗包容大度的心怀，看上去大大咧咧，却心思细腻。你这样说，我到觉得很合适。可是贝儿被我们惯坏了，除非她自已中意，我们说什么都没用的。”

    向斌点头，妹妹的娇蛮有时确实很过，看母亲眉间微微的担忧，忙宽慰道：“也许是贝儿年岁还小吧，等再大点，懂事了就会好些。”蓦地想起那个单薄的却负起一家责任的身影，心内荡起乍然而起的一丝丝怜悯，是呀，比较而言，贝儿真的太幸福了。

    “嗯，贝儿是小了点，可是斌儿你也三十出头了，娘早到了含怡弄孙的年纪了？皇上昨儿说，领国主动修好，提出送公主过来和亲。那位公主，会骑马会射箭，还特别美。皇上有意把她许配与你，你意下如何？”

    “别，千万别。”向斌急得站起身来，冲王妃一直摆手，脸稍稍有点失态，“孩儿自会为你找一位兰心慧根的媳妇，也会为你生下俊俊的孙子，但一定不是这位公主。”

    知子莫若母，向王妃的眼中写满了放心，向斌一向有超乎年龄的沉稳，从小到大不曾让人操过心。他这样讲，必是心中藏了谁，她怜爱地看着自已的儿子，真是窝心呀！只是不知是哪户闺阁千金让他动心了，他可是个很能冷情的人。向王妃很是好奇。”嗯，那为娘就不操心了，你可不能让我等很久呀！时候也不早了，带贝儿出宫去吧，玩得差不多就送她回宫。”

    向斌悄悄松了口气，冲母亲行礼道别，门外向似贝早已一脸不耐烦。

    两顶轿子徐徐出了宫。

    向斌一身便服坐在花厅靠窗的位子上，静静地打量着面前的人，他如和煦春阳般的微笑，让所有的人都觉得，似乎所有的缺点都得到包容，所有的罪恶得到宽恕。刚刚因为身着朝服，不方便去寻梦坊，他便让向荣送贝儿过去。因着他的面子，慕云一定会好好招待贝儿的，自已则先回府，稍会再去接她们。没想到，一到王府，发现早已有人守候多时了。

    卫识文儒雅地啜着茶，一把折扇展开，合上，似掩盖住心内的急躁；冷如天则一脸期待地在厅内来来回回走个不停；齐颐飞尽管沉默地坐着，但那股心神不宁和紧张让旁人都觉着喘不过气来。自柳园一别，“京城四少”今日到是全到底了。

    齐颐飞的呼吸不由自主地沉重了起来，一向平静的双眼，如今却显得有些烦躁不安。他俊美的脸庞转向四周打量的视线。他故作镇定地站起身，其实他真的不习惯让自已心中的痛与人分享，一直以来，再苦再难的事，他都相信自已有能力解决，但今日真的不同，他无力又无助。

    “今天，在解开大家的疑问前，我想先讲个故事。”

    “老天，你可真会吊人胃口。”冷如天不满地嚷嚷着，在瞄到卫识文责备的眼神时，忙噤了口，乖乖地在一边坐下聆听。

    齐颐飞整理了一下思绪，克制住内心的烦忧，幽幽地看向窗外。

    “十年前，不，确切地讲应是十一年前，我在好友家闲玩，遇到好友的妹妹，她年方六岁，身形婀娜，发乌黑如缎，柳眉人鬓，双眸澄似秋水，可贵的是她聪慧过人。那一刻，我突然生出一种惧意，怕她被别人看到，怕她被别人抢走。于是，我不顾她的年幼，与她定下婚约，约定十年后的同一日，娶她为妻。可是，可是，”齐颐飞说到这，有点哽咽，但他很快便控制住了，“在她十一岁时，我出海经商，在异域，是寂寞也是冲动，我疯狂地迷上了林羽儿，不顾一切地带她回家。家父羞于我的行为，无脸与她家人相见。等我回来时，才知道她家遭遇变故，早已搬离京城。那时的我有点内疚却又有点庆幸，我把所有的情感全放在林羽儿的身上，后来的事你们早已清楚。”

    “齐兄，你怎么做出这等混事，和人家有婚约，你还始乱终弃。这是什么和什么呀。”冷如天拿出路见不平的感慨来，“为林羽儿那种女人值得吗？对了，说这些与你想讲的事有关系吗？”

    向斌没有再看齐颐飞，一道浓眉不自觉拧成一条线，心内有股隐隐的不安让他觉得慌乱，他不很喜欢这个故事。

    齐颐飞平静了一下心情，苦笑笑，“说来好巧，就在十年约满时，我偶然与一个人相遇，他的容貌与十年前的小女孩很相似，而且他的家人也是小女孩的家人，他还对我满腔敌意，我不知不觉为他吸引，我试探，我追问，因为他是个男子，我不敢去确定什么。直到有如天看到了换下男装的她，我终于知道是她。”

    “你