房世英烧了厂房离开秦家弯大出秦霸川的意料，虽说一个曼黎换来了他意想不到的效果，可一种不祥的预感也爬上了他的心头，让他感到后心骨阵阵发凉。因为他知道，无论怎样，必定是放虎归山，如果他一朝发威，后果是恨可怕的，就像一年前他出走关中一样，一年后回来就成了自己无法解开的谜团。所以，他一面叫金山严守大院，一面写信告知秦少奎，要他设法注意房世英的动向，以便做到心中有数。

    秦少奎收到父亲的信后，也俱为震惊。思量再三，秘密派韩副官带着人马把秦少宽和柳儿抓回了警察局。络腮胡子得息后赶紧去县城找紫芍药。宾馆里只有白牡丹一人，紫芍药前一天就去了王老婆山寨。络腮胡子把秦少宽和柳儿被抓的事告诉了她，恳求她帮忙。

    白牡丹叫络腮胡子在宾馆等着，自己就去县政府找县长。县长正在和粉面狐狸厮混，听说白牡丹来了，就叫粉面狐狸赶紧回避。粉面狐狸说：“叫她尽管进来吧，怕甚，就不兴我过来找你办事？”县长想想也是，就叫白牡丹进来。白牡丹一进来就见椅子上坐着个妖艳的女人，就和县长问了个好，看着粉面狐狸不说话。粉面狐狸呵呵笑了声说：“我认得你是省城来的名伶白牡丹，你不说我也猜出来，你是想叫县长问询秦少宽和柳儿的事吧？”白牡丹大为吃惊，说：“你是甚人，何以晓得我打听他们？”粉面狐狸笑着说：“因为我是秦少奎的婆姨，秦少宽是甚人，我能不清楚？我这不是给县长回报来了吗？”县长点头说：“秦少宽是革命党，秦少奎能够大义灭亲，其精神实在可嘉。”粉面狐狸又说：“你也不用打听了，说不中少宽如今正和他哥称道地弟，合计着如何抓革命党的事哩。”白牡丹觉得有这个女人在，县长一准不会说甚，就起身告辞。

    秦少奎抓了秦少宽和柳儿后，不顾兄弟情面，在审讯室严加审问起来。

    自从前段时间紫芍药回了湫水县城后，秦少奎就觉着有些不对劲，隐隐约约觉得这次是冲着他来的，想对她下手，苦于没证据，又碍于她巡视员的身份，因此没敢轻举妄动。如今得知房世英火烧厂房出走后，他觉得不能再心慈手软了，必须掌握所有的情况，一个一个地击破，否则，等几股势力联合起来就没有他的好日过了。

    面对血迹斑斑的刑具，柳儿坚贞不屈，表现出大无畏的革命气节，始终不肯吐露半个字。

    秦少宽却不一样，到底是秦霸川的种，没等刑具上身，就叫秦少奎连哄带吓的没了主张，看着火炉里抽出来的火红烙铁，心里防线一下子就崩溃了，一五一十的就把自己晓得的情况想秦少奎囫囵倒了出来。

    遍体鳞伤的柳儿眼睁睁地看着自己一向尊敬而爱慕的老师，指引自己走上革命道路的引路人变节做了叛徒，顿觉五脏俱焚，悲痛欲绝。想起二哥曾经告诫自己的话，那话语无时不在自己耳边回响；想起自己跟二哥和娘讲过的话，内心又是万分的羞愧。这就是自己内心里崇拜的男人？这就是自己内心里喜欢的男人？这就是自己将来想托付终身的男人？造化弄人，这是该是多么大的一个玩笑啊！于是，怀着满腔的失望和羞愧，柳儿面对劝她悔过的秦少宽，鄙视地看了他一眼，咬舌自尽。

    韩一非亲眼见证了秦少宽的变节和柳儿的惨死，担心紫芍药不知，就抽空回了趟前门里，把情况告诉了任美琴，让她设法去县城转告紫芍药。任美琴说：“县城那么大，我一时去哪搭里找？”韩一非说：“我听秦少奎说好像住在了宾馆，具体是哪家，我也不清楚。”任美琴心里大致有了方向，出门雇了辆马车就去了湫水县城。

    说起宾馆来，湫水县城也就是数得见的几家，所以任美琴并没费多大功夫就找到了白牡丹。白牡丹听到这一消息后内心里大为震惊，可络腮胡子刚走一阵子，也不知甚时回来，只是急得在屋里来回走。

    任美琴不敢多做停留，先自回了白狐镇。