队伍走出二三里地后，前面就能听到断断续续的枪声。房世杰担心二哥的安危，就和紫芍药先带着赫赫岩山的弟兄一路小跑着迎上去。

    可儿和疤贵照应着马车，带着王老婆山寨的人马紧随其后。疤贵跟在可儿身后，试探了几回，还是鼓足了勇气开口问：“婶，等打完这一仗，咱还回王老婆山寨不？”可儿说：“当然回去，不回又能到哪搭？”疤贵说：“婶，打仗就要死人，我想跟你说句话你，我怕万一我死了，就没机会跟你说了。”可儿回头看了他一眼，没接他的话。疤贵又说；“婶，你不要见怪我，我这会就想说给你听。”可儿闷声闷气地呛了他一句：“有屁就放，有话就说，黑地里的驴劲跑哪搭去了？”疤贵憨憨一笑，说：“婶，等回了山寨，你就叫我光明正大地做一回男人。”可儿没言语，只顾快步向前走。疤贵说：“婶，从你一进秦家大院，我就待见上了你，要不是你叫我娶水妮做婆姨，我这辈子就等你一个。”可儿听着听着就眼眶湿润了，叹了口气，回头朝疤贵凄然一笑说：“只要能活着回了山寨，我一定叫你做回光明正大的男人，你尽管使出你的驴劲来，我一黑地里伺候着你。”疤贵嘿嘿笑着说：“婶，有你这句话，疤贵当下死了也觉得不亏。”

    可儿想起了巴子，心里一阵难受，再没跟疤贵接话，招呼着声身后的人马，一路紧走。

    房世杰和紫芍药带着人马风风火火赶到时，关中的汉子们已都战死，房世英也身受重伤，隐在地塄下喘气，而大队警察正慢慢地向他包围过来。

    情况异常紧急，房世杰命令人马赶紧隐蔽到路边的地塄下，等对面的警察靠过来后，一声令下，几十条枪同时射击起来。

    突如其来的枪声叫秦少奎有些摸不着头脑，他赶紧命令队伍停止前进，就地趴下来，唤过两挺机枪，“哒哒哒”向对面扫射起来。

    机枪疯狂地扫射着，压得房世杰的人马头也抬不起来。房世杰抖动着落在头发上的黄土，瞪着血红的眼睛，朝对面喊：“秦少奎，老子已经送你的王八老爹去西天了，你们秦家大院如今变成了一片火海，完蛋了，彻底完蛋了。”

    秦少奎气得差点背过气，像头发怒的母狼，嚎叫着骂：“房世杰，我日你十八辈祖宗，老子今黑间灭不了你就发誓不回警察局，有种你就不要走。”骂罢，就叫手下仍起了手榴弹。霎时间，一颗接一颗的手榴弹向房世杰这边扔过来，“轰隆隆”的爆炸声此起彼伏，不时有人被炸得飞起来。

    紫芍药按住房世杰说：“对方火力太猛，叫弟兄们千万不要出去，等可儿的队伍快到了，绕到他们背后，打他个措手不及。”房世杰强压住怒火，说：“你盯着这边，我过去看看我二哥。”转身溜到后面的水毁沟壕里。

    房世英躺在沟壕里，浑身是血。

    房世杰扶起伤势严重的房世英，问：“二哥，你咋样？你咋来了？”房世英强努了口气，艰难地问：“三儿，我没事，我，哦，秦霸川死了？”房世杰说：“死了，我一把火把狗日的整个大院也烧了。”房世英说：“三儿，二哥聪明一世，糊涂一时啊，我不该答应秦霸川披麻戴孝，害得大哥羞愧难忍，撞到街外的大槐树上死了。”房世杰一听大哥死了，摇晃着房世英喊：“二哥，这到底是为甚？为甚？”房世英说：“二哥糊涂，到最后还是没能过了那美人关，是为了你曼黎姐。这几年来，我的心在痛，可碍于你二嫂，我不能有所甚。你二嫂走了，我再不愿意欺骗自己，我爱曼黎，我实在不想让曼黎再在秦家受半点委屈。原打算等我接出她后，装聋作哑也好，装龟孙子也好，只等得壮大了咱家的染织厂后，再寻那秦霸川报仇，可没想到大哥受不得羞辱，连娘和大嫂也没能原谅我，就连曼黎也不理解我。我，咳咳，我好糊涂啊！”房世杰紧紧地抱住房世英，眼泪唰唰地留下来：“二哥，经历了很多事后，我明白了很多，我晓得的，不是英雄过不了美人关，是因为我们都是活生生的人，是人心中就有爱，爱和被爱是没有错的，你没有错，二嫂也没有错，曼黎姐更没有错，错就错在这个荒年乱世，错就错在不该有像秦霸川这样骑在我们穷人头上随意拉屎尿尿的恶霸，有了这些，我们穷人就没安稳日子过。”房世英淡淡地笑了笑说：“三儿长大了，会思谋些事了，二哥放心了。”房世英紧咳两声，继续说：“村里不能呆了，我思谋着干脆也上山做个土匪算了，到了白狐镇，没等我把镇上的布行料理完，就听说你和秦家的五姨太下山去找秦霸川算账，我担心秦少奎不会眼瞅着你们去胡来，就和一个弟兄去警察局打听，结果在半道上碰见了一个络腮胡子，他觉得我像你，就过来问询我，一来二去才晓得是自家人。他告诉我，是警察局的韩副官传出来消息，秦少奎正在集合队伍，准备赶回秦家弯。我思谋着不能让他赶回去，要不你们就会吃大亏，所以就和络腮胡子一块回了白狐镇，带上关中跟我来的那些汉子，藏在半路上堵他。”房世杰问：“那曼黎姐呢？”房世英大概是说得话多了，开始吐起了血，殷红的鲜血从他的嘴角流出来，染红了他的衣裳。歇了口气，他用微弱的声音说：“在，在白狐镇的布行里，我走后，你一定要照应好她。”房世杰点点头。房世英说：”还有娘和小妹、大嫂，就交……”话还没说完，嘴里猛地涌出一口血来，瞅着房世杰，缓缓闭上了眼。

    房世杰仰天一声长啸，豆大的眼泪哗哗地流下来。

    一个弟兄跑下来说：“大哥，紫小姐叫你快上去，秦少奎的人马就要包操过来了，弟兄们快顶不住了。”房世杰放下二哥， 擦把眼泪，跳出沟壕。