他沉默了很久，克罗索也不忍心去催促他。过了至少5分钟，他才缓缓地说道：

    “我们的历史，恐怕任何人听了也会为之惊讶与赞叹，即使那并不是我们将之叙述的本意，”他的话语变得沉重，却好像刻意地调过另一处，“在大约2070年时，联合政府因为内部分裂而倒台，随之而来的是遍及全世界（包括月球）的战争。当时，我们的伟大的开拓者，詹姆斯•；斯巴洛船长也开始了他的旅行，然后才有了我们引以为豪的斯巴洛城，那里也是我们的故乡。”

    克罗索摇了摇头，这个名字对他并不陌生，可如今，他知道梅菲斯要向他展示的必然是教科书上所没有的另一面。而“船长”这个词，亦让他的心仿佛回到了加勒比海上的那艘不羁的黑珍珠上。

    “詹姆斯•；斯巴洛船长于2035年7月28日出生在南佛罗里达。曾在耶鲁大学和剑桥大学深造，对人类社会、经济学以及空间工程学有资深的研究；曾认以上两个大学的社会学、空间工程学教授，哈佛大学人类社会学名誉教授；曾在学术界发表过多篇论文，反响强烈……”这些话在克罗索的教科书上也可以找到，即使他并不出奇，可是依然为止惊讶。

    “斯巴洛船长在学术界享誉非凡，拥有一大批学术上的支持者和仰慕他的学生，甚至拥有自己的空间行舰工厂。他拒绝为联合政府工作而致力于自己的学术研究。2070年，第三次世界大战终于爆发，他对这个社会失望至极，便决定离开整个人类社会，和那些追随他的人一起，到火星之外的星球去开拓一个新的大陆。”

    “真伟大。”克罗索不禁说道。这和他在教科书上了解到的，斯巴洛教授的无故失踪有天壤之别。

    “当时，先生在一片混乱的社会上提出了自己的想法，可是因为动乱，没有什么人去关注这些。最后，大约有3000多人志愿和船长一起出发。于是，船长和那些志愿者们加上那些愿意一起的工人们一共5000多人在3个月内完成了所有舰队的建设，然后，在2070年的12月28日，他们在联合政府不知情的情况下，从月球的离恨湾出发，前往太阳系的荒漠。这段旅程被后来的我们称为‘开云之路’。”

    “3个月？”克罗索疑问道。

    “船长的工厂本身就有不少的工人，别忘了这个工厂的运作可是由当时的联合政府提供经费的。要在3个月里按照图纸设计出三艘主行舰和30艘小型动舰并不是难事吧？”克罗索也只得点头，他难以想象这样的一艘舰队最后竟会来到海王星这一苦寒之地。

    “当时，因为战争的关系，联合政府曾颁布了禁止一切私人飞船、动舰、行舰出入星球的条令。但因为当时挑起战斗的联盟军，也就是现在的帝国政府军将战场迅速推进到月球，这里为了保证条例实施的政府军亦被抽调上到前线，船长的舰队这才得以安全离开。当时，船长的理想登陆地点是他之前一直在研究的土卫六，这是一颗从很久以前就被科学家认为是与地球原始环境极为相似的卫星，上面有着坚固的地壳。可是，当舰队到达木星附近时，船长却突然改变了注意，而向着更远、更冰冷的波塞冬的海域而去了；正如我们此刻的方向，亦是朝着那里。”

    “为什么要放弃土卫六而来到这里？”他的不解大概亦是梅菲斯的不解。

    “这是一个我们所不知道的秘密，”梅菲斯说，“公元2071年的1月5日，船长的舰队便来到了海卫一，而我们的历史，亦自此开始。”他说完，转过身来，伸了一个懒腰，星辰回之一笑。

    “那一定是个传奇。”克罗索听完，眼中闪着向往，像是已经忘记了其他。

    “我们边缘天行者极少会与你们来往，除了劫掠，”他回过头来，补充道，“事实上，在你们所认识的匪军中，大概只有3到5支是来自我们这里的。”

    “可你们为什么要……”克罗索故意拖长了话：“要做强盗的勾当？”

    “你不明白，”梅菲斯低沉地望向天穹，“我们干的虽然是强盗般的勾当，但是我们绝对不会杀人，也不会抹杀他们的住所、抢光他们的钱；我们的原则是，至少要留下能让对方生存下来的资本，这便是我们和其他匪军的不同之处——只是，这次的佛多思之行，唯一的收获便是你，”他望着他说，“不过这也是我们此行的目的。”

    “什么意思？”他有点不悦地问。

    “劫掠佛多思只是我们的另一个打算，事实上，从你离开森原库彻起，我们便盯上你了。”

    “什么？你们……如何……”克罗索生气地发着抖：“你们怎么可能知道我的行踪？”

    “基度，”梅菲斯说出的这个姓氏让克罗索如雷贯耳，“他是我们在地球上的联络员之一，而你们只认为他是自由联盟运输部的一名水手而已。从你和他见面的那时起，你的一切便已为我们所知……可是，还是棋输一招……”他摇了摇头。

    “基度……居然……会是你们的人……”克罗索花了好久才让自己相信：“那么，你说的棋输一招，是什么？”

    “自从基度给我报告你的行踪后，我们便制定了计划，由正面和自由联盟交涉改做向你求助，”梅菲斯接下来的话让克罗索大吃一惊，“而让我产生了误会以至最后失误的地方，则是你们的联盟里的体系制度。”

    “你以为，我既然是米什科尔•；伏兰迪的儿子，自然会拥有只低于他的权力？”

    “没错，”他肯定而又失望地回答，“在不久之前，我们的舰队正在火卫一周围盘旋，那时是我知道斯巴洛城发生变动的消息后几天，以我个人所持有的军力绝对无法与那面的敌人抗衡……”他的脸色微泛青色，“所以，当时我孤注一掷，决定寻找你们的帮助。”

    “为什么是我们？”

    “根据我收集而来的消息，你们拥有太阳系内最强的军备、最强的人力与人心。并且是未来人类社会的新领导者。”

    “什么？”克罗索吃惊地问：“这些消息你从哪里找来的？”

    “基度•；卓克，”他一本正经地说，“我们的联络员。”

    “那个酒鬼……”克罗索一怔，才有点自豪地摇头笑道。

    梅菲斯看了他一眼，继续说：“但不久后，我们便从基度那里得到了米什科尔•；伏兰迪失踪的消息，同样在一天失踪的还有他的家人以及一批贵族和社会名流们，这让我们大大意外。想不到刚刚过了几天，我们正想返航时，居然得到了你出现的消息，于是我们便紧急制订了这样的一个计划，将希望寄托于你。”

    “什么汤姆工厂的，全是假的了？”

    “是我们计划的一个部分。”

    “但又何必将我击晕？”

    “我们有一些事不希望你知道，”梅菲斯耸了耸肩，“比如说，当时我们是从什么地方离开的。”

    “可我真的很奇怪，”克罗索提出了他最大的一个疑点，“你难道不知道，自由联盟的最高领导是司令部的议会而不是我的父亲？”

    “我父亲曾告诉我，权力只属于那个能对千军万马发号施令的人。”他眼前的天际在绚丽中也有着迷茫。

    克罗索没有说话，他也没有。

    “无论如何，”他的声音让人振心，“我一定会拿回我的东西！”

    克罗索在一旁伫立，凝望他背影旁的美丽，久久不语，感慨万千。

    一个年轻的少年，出身显赫而涉世未深。父亲死于非命，然后家乡又生异动，一切都在动摇他生存下去的信心，但他依旧未曾放弃，而是另寻他法，势必要拿会应该属于自己的东西不可，哪怕曾经踏错一步。只凭着他15岁的年龄，这份坚决便无人可比。克罗索想到这里，心中便想到了自己——自