每年农历九月是栖霞派上下最忙碌的日子，因为在每年九月，栖霞派将会派出多路人员，分赴栖霞派势力范围内的各村各镇，挑选资质较好、骨骼清奇，适合修真的七八岁左右的小孩拜入栖霞派门下，作为新弟子补充栖霞派的实力，但是想成为栖霞派的弟子却并非一件很容易的事情。

    附近各村各镇居民早闻知栖霞派名声，纷纷以有没有家人或亲戚在栖霞山学艺作为攀比的根据，同时更知栖霞派每年农历九月会派出人员下山挑选新弟子，于是每年的这个时候也成为了栖霞山势力范围内的各村各镇居民最为忙碌和忧心忡忡的日子。为了使自己的孩子能够顺利拜入栖霞山，各村各镇的居民真可谓是绞尽脑汁，或请客送礼，或暗中作梗，或争相推荐，或落井下石，一时之间世间众生百态为了自己的利益在这个每年的农历九月表现得淋漓尽致。

    三河镇东北方十几里有一村名为紫枫，紫枫村聚距栖霞山大约有五百里距离。因为村里多枫树而得村名，村里住了十几户人家。每年秋天是紫枫村最美的季节。经历了大半年的生长，在秋季的这个季节，紫枫村所有的紫枫树叶子开始变红，逐渐凋落。远远看去，满山遍野，层林尽染，紫枫村也淹没在这一片多情的金黄之中。每年秋季来临，四面八方总会有一些文人骚客来此游览，大发诗性，信手涂抹一些自认为高雅的酸腐文字。紫枫村的村民常为此苦恼不已，每年紫枫树叶红季节过后，这些文人骚客也逐一离开，留给紫枫村村民的礼物却是一首首无比“高雅”的诗歌，更可气的是这些诗歌不但涂抹得满山遍野皆是，连村民的农舍墙壁上也涂得密密麻麻，甚至连村民如厕的地方也难以幸免。到处都是些比如“枫叶红一季，骚客荒一年”、“满山遍野金蝶飞，村里村外墨客跑”、 “壮志凌云志气高，却是满山红叶飘”……等等酸腐诗句。

    紫枫村村民最痛恨文人骚客的这些附庸风雅的行为，待文人们一离开后，便纷纷拿起笤帚、粉刷等清除这些诗兴大发的遗物。年复一年下来，村民们对这些倒也习惯了，况且这些文人骚客来村里吟诗作对却也有一个好处。紫枫村的村民本来斗大的字也不识几个，但是在这些酸腐文人的熏陶感染下，一年一年积累下来，常用的一些字倒也是认得全了。

    这一年农历八月底，枫叶都落得差不多了，偶尔一阵秋风吹过，却有丝丝凉意袭来。如往常一样，紫枫村大大小小的文人们在留下一堆堆的诗词歌赋后开始陆续离开。

    在紫枫村东边有一溪一桥，溪是小溪，桥是木桥。小溪名为翠鸟溪，因为溪水里多是美味肥鱼，每年总会吸引大量的翠鸟飞来溪边捕猎，所以得名。翠鸟或飞旋，或伫立，或清鸣，或静默，更兼时不时有三五小鱼跃水而出，一片浓浓的山村气息充盈全村。翠鸟溪溪水清亮，弯弯斜斜从村里缓缓流过，坠入南边的一处山谷，溪水如帘，形成一道飞瀑。瀑下有一潭，因水清可见底，遂名为清水潭，潭中多鱼，时不时有野鹤掠过，一个猛子扎入水中，随之又飘然而起，带起一阵水花，如珠如玉，四处飞溅。此谷因紫枫村得名，名为“紫枫谷”。

    翠鸟溪上有一座木桥，是村子里通往外界的唯一通道。木桥由几根木柱捆绑而成，两边再装上简单的手扶栏杆，样式很是简陋。桥身经过行人的多年踩踏，已经极是光滑。离桥不远处有一户农舍，农舍很简陋。

    这一日黄昏，农舍的房顶上炊烟渺渺，从农舍里走出一位村妇，腋下夹着一簸箕，里面盛了些谷粒。村妇鬓角上已丝丝缕缕有些白发，但精神确实极好，丝毫不显老态，手脚动作极是麻利利索。村妇撒下一些谷粒，引起门前的公鸡母鸡一阵骚动，纷纷上前啄食。喂完鸡后，村妇朝着溪边喊了一声：“念枫，回来吃晚饭啦。”话音甫落，从翠鸟溪旁边远远传来了一阵清脆的童声：“娘，我就回来啦。”少顷之间，只见从溪边跑来了一个七八岁的少年，少年的手里提着一个小木桶，伴随着少年的跑动，木桶当中不时有晶莹的水花从桶中溅出。这少年看其容貌便是那日在三河镇上卖鱼的少年。

    少年跑动的速度极快，片刻间就来到了村妇的跟前。村妇慈祥地整理了下少年有些凌乱的衣衫，佯怒道：“念枫，今天又淘气去啦，小心回去被你爹责骂。”少年丝毫不害怕，脸上洋溢着甜美的笑容：“娘，我今天没有淘气，刚才去溪边抓鱼去了，爹不是总说翠鸟溪里的鱼味道鲜美吗？你看，我今天又抓了好几条。”

    村妇放下手中的簸箕，接过少年手中的木桶，见木桶里盛了小半桶水，水里七八尾肥鱼惊慌失措的窜来窜去，不时用头撞击着桶壁，噗噗作响。“好了，回家吃饭了，你爹肯定等急了。”村妇说完往屋里走去，少年蹦跳着跟在村妇后面。农舍外面看起来虽然简陋，但里面却很是宽敞明亮，收拾得也是干净整洁。堂屋靠东是一座灶台，正中间摆着一张木桌，西边是一些做农活的家具。

    村妇和少年走进来时，桌子上面已经摆好了热气腾腾的饭菜。一个浓眉大眼的粗壮汉子，正坐在桌边摆放碗筷。少年对这个粗壮汉子似乎很是敬畏，慢慢走过去，叫了一声：“爹。”粗壮汉子“嗯”的答应了一声，面无表情的随口问道：“今天又去哪疯去了。”少年怯生生的回答道：“爹，我没有去疯，你不是说翠鸟溪的鱼好吃吗？我去给你抓鱼去了。”一提起抓鱼，少年脸上紧张的神情顿时一扫而光，甜美的笑容开始在脸上浮现。“爹，我今天抓了好几条鱼，都是你最喜欢吃的，你看。”少年说完，就要奔过去提村妇放在一边的小木桶。

    “嗯，我知道了，不用看了，快吃饭吧。”粗壮汉子面无表情的说道。少年脸上的笑容消失了，赶忙答应道：“是，爹。”，说完抓过碗筷，埋头吃饭。吃到一半的时候，少年忽然抬头看着粗壮汉子，怯生生的说：“爹，下个月就是农历九月了。”

    “是啊，怎么了？”粗壮汉子头也不抬，继续大口嚼食碗里的饭菜。少年顿了一下，然后似乎鼓起了勇气，说道：“每年农历九月不是栖霞山要下山招收新徒弟吗，我想去试一下。”

    粗壮汉子似乎对此挺反感，问道：“你为什么想要去栖霞山学艺？”楚念枫道：“修真学艺有本事了，就不怕恶人欺负了。”粗壮汉子重重的放下碗筷，大声道：“跟你说过多少次了，不行！恶人欺负你，让他三分不就行了。在紫枫村平平安安过一辈子有什么不好，干吗要去栖霞山学艺呢？那些所谓的修真炼道之人成天打打杀杀，尔虞我诈，稍不留心，你的小命就保不住了。你就别再提这件事了，快点吃饭。”

    少年似乎对此很是不服气，顿了顿还是张口说道：“爹，你又不是修真炼道人，你怎么知道修真界打打杀杀，尔虞我诈？”粗壮汉子似乎一愣，随即大声吼道：“你还敢顶嘴？”

    屋子里的气氛一下子紧张起来。村妇见状，赶忙打圆场，“念枫，你爹不让你去栖霞山学艺自有他的道理，你不要再惹你爹不高兴了。天心，孩子还小不懂事，不能体谅你的苦衷，你也不要发脾气了。都别吵了，快点吃饭。”

    一顿饭草草收场，山村夜晚也没有什么好做的，少年吃完饭正要去洗漱休息。粗壮汉子突然叫住他道：“念枫，你明天打扫鸡舍的时候，顺便把那些酸腐文人涂在我家西边鸡舍上的那些文字擦掉。”

    少年一怔，说道：“是，爹。”

    这一户人家姓楚，粗壮汉子名叫楚天心，少年名叫楚念枫，村妇名叫张念慈。不知从什么时候开始，楚天心一家便住在了紫枫村。