明月正在担心，惠妃已经嗅出了气氛的不寻常，伴君二十载，她是十分了解这位皇帝的性子。
她装作过敏，看起来确实是一副从鬼门关回来的样子，头发散乱，脸上的妆容却一分不差，面色苍白，气息微弱，我见犹怜。
惠妃挣扎着坐起，还咳嗽了两声，这些动作都没能让皇帝将目光从明月脸上离开。
“皇上，”她虚弱地喊了一声，身子晃了两下。
皇上这才发觉，伸出一只手扶住她，说:“爱妃身子不好，还是躺着歇息吧。”
惠妃推开他，眼睛里噙着泪花，说:“庾医女纵然行为可恶，可是臣妾念在她有嗷嗷待哺的女儿，恳请皇上网开一面，放过她这一次。”
你还知道我有年幼的女儿，明月压住心中的怒火，心说，你故意将我困在宫里，让我们骨肉分离，亏你还装出这副楚楚可怜的样子，简直恬不知耻。
惠妃这招绝，既让皇上对明月没了兴趣，还显出她心胸开阔、宅心仁厚。
“她有女儿？”皇上一惊，终于把眼睛从明月脸上挪开，脸色有些阴郁。皇上就算再贪恋美色，也不至于朝有夫之妇下手，还落个昏君的骂名。再说他后宫佳丽无数，美貌虽不及眼前这位美人，也都是姿色上等，各有千秋。皇帝对明月的欣赏，转瞬化为乌有，又开始关怀起爱妃来。
“爱妃，她是你宫里的人，就由你处置吧。你这么温柔善良，还好上天垂怜，没把你从我身边带走，不然朕会多心痛。”
惠妃闻言，更是哭的梨花带雨:“臣妾不求上天庇佑，臣妾只要有皇上就心满意足了。”
明月听的简直要吐了，这么心疼爱妃，还真是个情种皇帝。
皇上的话还没完:“太医院过太医，行事不稳，有失医本，撤去太医一职，罚张院判俸禄半年。孙太医为爱妃诊治及时，治病有功，赏黄金五百两。”
皇上都赏罚分明了，惠妃只能支撑着病体，有气无力地说:“这件事情，本宫的人也有责任，可是皇上慈悲为怀，宽厚待人，臣妾也就效仿一二。罚流苏俸禄三个月，去太医院抓药的奴婢行事莽撞，可也是受人连累，就罚俸禄半年，至于庾医女。”
说到这里，她停顿了一下，似乎有些为难。她名义上是罚了她身边的宫女，但鬼才知道她过后会怎么暗赏她们，对于庾明月，当然不是罚几年俸禄那么简单了。
“娘娘不必体恤奴婢，奴婢犯错在先，任由娘娘处置。”
反正有人在背后故意整她，躲过了初一躲不过十五，她一只燕雀岂能斗得过老鹰，还是给他们一个罚她的机会，再看他们接下来的动作。
在皇上面前做足了好人，惠妃心情大好，原先刻意装出来的病体也康复了不少。
“你就去宗人府领个罚吧。”
简短的一句，在皇帝听来，就是放过了庾明月，其实明月心里明白，宗人府的刑罚可大可小，大的刑罚重则送命，轻则让人痛不欲生。他们当然不会轻易让她死，不过这一去，能捡回来半条命就不错了。
明月不怕，只要留一口气在，她就有活下去的机会。
“奴婢叩谢娘娘。”她叩首谢恩。
惠妃不再理她，柔弱地看着皇帝，说:“臣妾叨扰了皇上这么久，实在是罪过，夜已经深了，不如皇上就在此歇下。”
皇上轻轻一笑，大概是不打算走了。
怡贵人却袅袅婷婷地走了进来，她穿了一件单衣，外面随意披了一件敞口裘皮，露出细长的脖颈和锁骨，头发全部散落着，如瀑布般拢在耳后。巴掌大的俏脸上还挂着几滴泪水，在红扑扑的脸蛋上如珍珠般闪耀。
“半夜三更的，怡贵人不好生歇着，来做什么？”惠妃语气温和，眼神却似利剑。
“姐姐。”怡贵人几乎是扑倒在惠妃榻前，披风也挣开了，凸凹有致的身材一览无余。
“嫔妾听闻姐姐有恙，想起我那里还有一支千年人参，是皇上赏给嫔妾的，就想连夜给姐姐送来，可情急之下，怎么也找不到了，才耽搁了这么久没来看姐姐，姐姐恕罪。嫔妾实在是挂念姐姐，就两手空空的进来了，嫔妾看到姐姐气色很好就放心了，嫔妾冒失，请姐姐责罚。”
“你左一个恕罪，右一个责罚，本宫就那么喜欢责难于人吗？”惠妃显然是被怡贵人气昏了头，提高嗓音问。
怡贵人见惠妃口气不善，不知怎么答话，一时手足无措。
“如意一番好心来看你，没有功劳也有苦劳，爱妃不必介怀。”皇上伸手捧住怡贵人的芳肩，连并着自己一块站起，说:“你穿的这样少，小心着凉。”
“姐姐不怪罪就好，见姐姐身子已经大好，妹妹就不打扰姐姐歇息了。”
怡贵人嘴上说着告退，却一眨眼钻入皇帝宽大的大氅内，说:“这样嫔妾就不会着凉了。”
“你呀，调皮。”
皇上揽起怡贵人，随她一起往外走。
惠妃使出浑身解术演了这么久，还是没能留下皇上，脸气成了猪肝色。
再愣着只能被人当成出气筒，明月识趣地一起退了出来。
门口早有太监守着，见明月出来，尖声细语道:“你回房收拾收拾，天一亮我就送你去宗人府。”
明月回了房，太监也不走，在房门口蹲着。明月只好折回来，说:“我又跑不了，你回去睡觉吧，明天过来，我准在这等你。”
“奴才也知道你跑不了，只是这宫里的规矩如此，我要不在这守着，明天去宗人府领的刑罚就有我一份了。”
明月收拾好东西，见天也快亮了，反正也睡不着，就同小太监闲聊了起来。
“我叫庾明月，来钟粹宫的几天都没见过你，你叫什么名字？”
小太监说:“我叫小坠子，是宫里最低等的太监，专门负责一些脏乱跑腿的活，医女当然不容易见到我了。”
明月苦笑说:“我哪还是什么医女，不过是个罪人罢了。你猜猜，我这次去宗人府，会受到什么责罚？”
小坠子的脸上露出为难的神色，似乎不忍心告诉明月真相。
明月拍拍他的肩膀说:“我身体好的很，什么刑罚都能扛得过，你说了，我好有个心理准备不是。”
小坠子这才说:“前阵子有个宫女偷了东西，也是我送过去的，等我隔了一日去接她的时候，她勉强还能走路。”
“原来是这样，对于我来说这也不算重。”
小坠子吞吞吐吐地说:“可是这次流苏姐姐只让我把你送过去，并没有说接你出来的事宜。”
“原来是要我留在宗人府做苦役，”明月反而轻松起来:“能留在那里也是好的，像只蚂蚁一样操劳一生，结局并不算坏。”
“医女姐姐，实话对你说吧，送去宗人府为奴的，都要事先受一种酷刑，能活下去的就作为苦役。”
明月读过一本书，尽是描写古代酷刑的，没想到，有朝一日她会尝一尝其中滋味。
“那你说一说，都是什么酷刑。”明月问。
小坠子叹息一声，说道:“这刑罚一共有三种，提铃、板著、墩锁，你去了之后，他们会事先问问你要哪一种。”
“提铃就是整夜在宫里转悠，高唱天下太平，就像打更一样，到点就唱，不许睡觉，板著就是头朝下蹶着，这个姿式要保持两个时辰，墩锁就是把人锁在一个小木箱子里，身体倦缩像个肉球，一直关一天一夜。”
明月说:“你说的那么轻松，不像是酷刑，可仔细一琢磨，整天整夜唱歌，能把人