气势汹汹的来兴师问罪，却像一只惨败的斗鸡一般落荒而逃，这个结果想必是茉儿从未遭遇过的。她在逃跑的同时，还不忘训斥威胁丫鬟:“今天的事情，不便让母亲多虑，你就不要多嘴了。”

    若兰对她的蔑视溢于言表，茉儿，就是看着凶，她的三言两语就将她哄住了，这个妹妹，比她的母亲好对付多了，就是一个聪明反被聪明误的骄横小姐，今后同在一个屋檐下，你乖乖的不来招惹我，大家就井水不犯河水，不然，我也不顾你什么嫡女王妃的地位了，对付你，轻而易举。

    她刚才稍费了一番口舌，就让茉儿拿她没办法，若兰心里琢磨着，茉儿输的这么狼狈，也不会去母亲那里告状找难堪，她与庶女若兰在后花园狭路相逢的事情，是不会去告诉母亲的。这一局，若兰算是完胜。

    接下来，是真的要准备进宫的事宜了。许久不曾见面的父亲，为此还专门在书房召见了她，为的就是让她尊礼懂事，不要丢了王家的脸面。

    “等见到德妃娘娘，一切看你母亲的眼色行事，觉得踟蹰说不出口的话，就别插嘴，娘娘问你一句你答一句就可。”父亲难得正眼看着她说话一回。

    就是不会说话就别说，吐出口的必须是万无一失的漂亮话。这种嘱咐，若兰听了不下十几遍。

    从父亲那里回来，若兰心里不禁感慨，因为她要嫁给十六皇子做侧妃，府里有多少双眼睛盯着她这个并不出众的庶女看，也有许多人问:“若兰小姐是谁？府里有这个人吗？”当听说她的身份后，又用一种异样的眼神瞧她，一个资质平庸的庶女也能嫁入皇家，还不是仗着王家的势力，一人得道鸡犬升天，普通老百姓想都不敢想的事情，她一个贱妾生的女儿就能轻松实现。

    回到住所，屋子里多了好几种新鲜的东西，丫鬟杏雨见她回来，迎上来道:“姑娘刚才不在，三房四房和婶娘那边的几房都送了东西过来，她们是听说姑娘要进宫见德妃娘娘，送的不过是客套礼，不收她们就会说咱狂妄，我就替您留下了，这是礼单，等您从宫中回来，再去她们院子里一一道谢就是。”

    若兰看了一眼礼单，无非是首饰布料之类，她们各房倒也细心，知道她穷，最缺的就是这些穿戴的东西，没送那些花里胡哨中看不中用的。若兰又看了看这些东西，质量、样式还算上成，戴上颇显贵气。若兰自小生活简朴，像样的首饰只有几件银钗，杏雨更不用说，穿戴比别的丫鬟低了好几个档次。可是骤然见这么些好东西，杏雨脸上并没有什么喜色。

    若兰明白她心中所想，杏雨比她小四岁，从八岁就跟着她了。若兰心疼她还是个孩子，对她特别和善，从未把她当丫鬟看过。若兰身边就只有杏雨一个丫鬟，两人朝夕相处，感情很深，名为主仆，实则姐妹。

    若兰拿了一支金镂碧花簪给她别到发顶，笑道:“果然是三分靠长相，七分靠打扮，咱们杏雨本来就生的好看，这稍微一装扮，就美若天仙了。”

    杏雨平时最爱美，动不动就拿着镜子照个没完，这会却无动于衷，把簪子摘下放回若兰手里。

    “和谁赌气呢？”若兰好脾气地哄道。

    “我听她们说，你不带我一起走，我是小姐的陪嫁丫鬟，你去哪里，我就去哪里。”杏雨说着，声音就发涩了。

    果然是因为这个，若兰叹气说:“我如果嫁的是个寻常人家，又或者嫁的是个品行好的男子，一定会将你带过去，将来也能为你寻个好夫君。可是十六皇子是个什么样的人，想必你和我一样清楚，我尚且自身难保，怎能拉着你一起跳入火坑。这府里，和我最亲的除了姨娘就是你，你们是我最牵挂的人，你留下来陪姨娘，我才是最安心的。”

    一开始杏雨的泪珠大颗大颗地往下掉，最后实在忍不住，扑到若兰怀里“嘤嘤”地哭出声来。

    “小姐，越是火坑我越要陪着你，我不能让你一个人去受苦。”

    若兰从小就被姨娘要求在众人面前隐藏锋芒，装傻充愣，只有在杏雨面前，她才是最放松的，就这么一个知心的人，她当然愿意带在身边，可是以杏雨对她的忠心，如果她在宫里受到责难，杏雨一定会挡在她面前，那样才是把杏雨置于危险的境地。

    若兰抚摸着杏雨的头，低声说:“你在府里有几年了，也看到过许多勾心斗角阴暗龌龊之事，宫里的斗争，比这还要激烈上百倍，你性格单纯，根本不是那些人的对手。我与你不同，尚且还能应付，你随我同去，我还要腾出手来保护你，倒不如单枪匹马的利索。”

    “你骗人，”杏雨哭着说:“你就是怕我跟着你受苦，我没有亲人，你就是我的亲姐姐，我不要和姨娘作伴，就要陪着你。”

    若兰叹息说:“你看看你，这么任性，我心疼你，把你当妹妹看，可你看这府里，哪个下人不一口一个奴婢的自称，就你与他们不同，凭你这一个‘我’字，咱们主仆的头都不够砍的。”

    杏雨擦汗眼泪说:“我可以改的，如果我能陪你入宫，老爷也会派嬷嬷来教导我的对不。”

    若兰把她揽入怀里，心里说道:“可我舍不得，你刚入府时，不过十岁，本来还是个在娘亲怀抱里撒娇的孩子，却做起了端茶倒水伺候人的活儿，还动不动就挨打挨骂，还好他们嫌你瘦弱呆笨，把你踢到我这里来，不然指不定会被折磨成什么样子。”

    杏雨见她不说话又道:“既然你知道宫里不好，为何不推掉呢？我知道，如果你不嫁给十六皇子，这辈子恐怕就难以嫁人了，可是我宁愿你永远不嫁人，我们也不用分开了，这样过日子也好。”

    “这样好吗？”若兰苦笑说:“我做一辈子的老姑娘，姨娘就永无出头之日。嫁给十六皇子虽非我所愿，但如果我在宫里遭遇什么不测，父亲会体恤我的不幸，对姨娘会好些，宫里也会提高姨娘的位分作为补偿。不过你放心，我不会明知是火坑还眼睁睁往里跳的，后天我就随母亲进宫拜见德妃娘娘，是非曲直，我一探便知，若十六皇子真如传闻说的那样，我自会想办法摆脱这门亲事。”

    若兰柔声安慰了一番，杏雨这才破涕为笑。