指剑漱了口，让元碧备了酒菜，招待几位道长，指剑道：“众位道长，怕我酒里有毒么？”众道士听罢笑道：“盟主真会说笑，即然你已经知道了那酒里有毒，你不言语，我们却是死定了，何待现在？”指剑笑道：“只怕是诸位道长，今日不死，难保明日呀。”生悲笑道：“盟主，即知将死，我们却也要知道个原因，莫让我等做了替死之鬼……”指剑道：“当今武林中，具以为是济世道长谋我等性命，其实不然，依在下以为，真正要谋我等性命者，正是当今皇上……”生悲道士点头道：“先帝驾崩，隆庆皇帝继位，却是不奉道家得……却何必置我等死地？”指剑笑道：“诸位道长，天下者，率土之滨，莫非王土，我们在皇帝的地盘上，自立门户，做些违了国法的事情，即便不是如此，只怕将来，边疆作乱，只怕是乱贼与天下豪杰联手，朝廷岂有不忧之理？”生悲道长道：“依盟主之意却是如何？”指剑叹了一口气，道：“诸位道长，实不相瞒，在下的武功，自出道以来，尚未碰得敌手，可知我为何隐了武功不使么？”生悲道长道：“在下愚钝，但请盟主赐教……”指剑举杯，与众道士饮了一杯酒，道：“赐教谈不上，只是在下以为，显武者，必遭嫌而已，如果我们都隐了武功，隐了姓氏，朝廷便是找我们也找不到，我们如此，便能过得几年安平日子，再作计较……”生悲道长喜道：“如此最好，我正有隐退江湖之意……”指剑笑道：“生悲道长误会了我的意思，我们修武之人，一在使自己长寿，二来便是保家卫国，在下的意思便是我们只管隐迹江湖，但凡有一日，有外贼侵我中原，我们便响应朝廷，岂不更好？”生悲道长道：“如此也罢，盟主只管吩嘱就是……”
几人正要饮酒，霍龙夫妇与陈青寻来，进了门，叫到：“二嫂二嫂，我二哥呢”靖琳走出来道：“请问这位先生，找指剑何事？”却是看到了陈青，陈青见到靖琳，不禁一怔，良久不能言语，靖琳颤声道：“儿呀，我的青儿，娘总算是看到你了……”陈青跪倒在地，哭泣道：“娘，青儿不孝，只为了国事，不能孝敬娘……”元碧出来，一手拉了霍林氏，一手扶了靖琳道：“婆婆，这是剑哥的把兄弟，霍龙，叔叔，这便是我的婆婆……”霍龙笑道：“我与二哥结拜，我便说役满便去孝敬您老人家，娘，仨儿给你个叩头……”霍龙当真跪倒在地，嘭嘭嘭叩了三个响头，便是霍林氏也随了叫娘，喜得靖琳扶了霍龙，连连答应。
元碧道：“婆婆，叔叔寻剑哥必有要事。”靖琳喊了指剑，指剑看到二人，喜不自胜，道：“大哥，三弟，你们来了，为何不通知我一声？”陈青并不作声，霍龙大声道：“二哥，大哥说找你有事，又不知你的住处，让我领来……”陈青只拉了指剑到一辟静之处，道：“指剑，嘉庆皇帝死了，隆庆登基，道家失势，前些日子听到消息，却说你战时放走了汉奸汪洋，敌将徐海，可有此事？”指剑一惊，道：“是有此事，如何？”陈青长叹一口气，道：“隆庆皇帝看先皇奉道，弄得乌烟嶂气，意欲除了武林，我看必会以此事为由，如你入宫面圣，此去便凶多吉少，唉，娘来了，你也不通知我一声，这可如何是好？你且让元碧陪了娘回天山，霍龙夫妇也去，你若有事，霍龙必受牵连……”指剑道：“大哥说的对，我这就安排……”
指剑回得屋，见了靖琳，道：“娘，天大的喜事，陈青辞了官，要与我们一起回天山去，你与霍龙夫妇、元碧先回去天山吧，也好做个伴，我与陈青回京取了行李，隔几日便也去……”靖琳面色不悦，道：“剑儿，你定是有事瞒我……”指剑笑道：“娘，你放心就是，一个月之内，我们必定一家团聚……”靖琳也不多说，扭头回屋，元碧与霍林氏随着进了屋，帮靖琳收拾……
指剑喊了霍龙，霍龙正与那几个道士饮酒，听得喊，出来，道：“哎呀二哥，我一喝酒，你便喊我，存心不让我喝么？”指剑道：“三弟，馆内还有多少存银？”霍龙道：“哪里还有？早就拨了给分馆……”指剑道：“三弟，你速去杭州商馆，寻得史天，要史天发了消息，全部暂行隐退江湖，待盟主剑再世，便是我们重振江湖之日……”霍龙提了一壶酒，也不多说，骑了马，直往史天处奔去。
第二日，霍龙回来，指剑正与陈青饮茶叙话，回复了指剑，道：“二哥，各馆均报，存银不够，难以生计……”指剑道：“三弟，你可有存银，拿来周转。”霍龙道：“哪里有，尽在老婆子那里……”指剑道：“三弟，不日你们便去天山，有银也无处使，尽是酿好的美酒……”霍龙道：“我这就与老婆子说说……”霍龙进了屋，叫了一声娘，又喊了嫂子，才道：“老婆子，你用多少银子，尽数拿来与我用一万两有么？霍林氏道：“我哪里有那么多银子给你糟蹋？”霍龙道：“老婆子，不是我用，是我二哥……”元碧听得，道：“叔叔，剑哥用钱做什么？”霍龙道：“我也不知，像是要用不少……”元碧走出来，见过陈青，对指剑道：“剑哥，你要银子做什么用？”指剑道：“元碧，江湖之事，你不懂。”元碧道：“剑哥，我不懂江湖之事，我却是你老婆，有何事你便对我讲，莫难为自己，我在京城之时，便接触许多高官，却也攒了不少私房钱……”指剑道：“元碧，这可不是几百两便可以的……”元碧叹道：“剑哥，你但说此银做何用？”指剑道：“元碧，我身为一盟之主，暂时解散了武盟，这些人在商馆之时却是挣了不少，眼见他们坐吃山空，我怕他们又要寻事，无端若了朝廷，这些年的努力，我便是荒废了……”元碧道：“剑哥，你既然答应我退出江湖，我不帮你，你即是退出江湖，却不得安生，我便帮你一次，十万两够么？”指剑摇头道：“一百万两方能够……”元碧一咬牙，道：“剑哥，我便全拿了出来，我只求你当真与我回得天山，再不踏入江湖半步……”指剑道：“元碧，你莫开玩笑……”元碧道：“我在京城里早就反我的私银竞了银票，本来待孩子出世再用，如今便是给你吧……”递于指剑，正是一百万两，指剑吓了一跳，笑道：“元碧，你帮了我大忙呢……”陈青道：“弟妹，莫心疼，我自有办法贴来补你……”元碧流泪道：“伯伯说哪里话，这些银两也不是伯伯用……”陈青没作声，元碧抹了泪，回到屋里，再不出来……
指剑又让霍龙将银票送往杭州商馆，交于史天，要史天紧张安排。第二日，指剑购了马，置了车，霍龙赶了马车，众人一干人等，直往天山奔来……
方宅便只有陈青指剑二人，过了几日，史天寻来，道是总会发来消息，济世道长替皇上于仲秋之日宴请天下武林豪杰，陈青笑道：“济世道长果然要请我们赴宴……”指剑道：“我们不去怕是不成，岂不成了了抗旨么？”陈青道：“正是，此宴必赴，却是吉凶难测……”指剑道：“朝廷知道江湖中人人数么？”陈青道：“唉，建馆之时，济生便把馆内名单索去，怕是只做此用……”指剑道：“呵呵，济世道长，杀了我们，他便能活得长久么？”陈青没有言语，指剑道：“陈青，你还记的当时在京城，皇上杀那十八个宫女么？”陈青道：“当然记得，正是这个时候……”指剑道：“却是今日。”陈青饮了一口茶，没有作声。
第二日，陈青