大道上，在这六月伏天的炎炎烈日曝晒下，羌人的行进愈渐缓慢，随行的拓拔傲一脸不耐的催促着羌人尽快赶路，他所率的一万名黑甲骑军都骑着高头大马，虽然也被烈日晒得满头大汗，可与那些大都靠步行赶路的羌人相比却是天壤之别。羌人们心知这趾高气扬的少年将军乃是战王的亲侄子，虽是满心气愤却也只能忍气吞声的在大道上继续艰难行进，他们的族长涂里琛早把自己的坐骑让给了体弱力虚的族人乘坐，望着被烈日灸烤得神情委顿的族人，涂里琛痛惜的连连摇头。

    在羌人从上京启程的头几日里，涂里琛对拓拔傲同行一事还心存感激，因为他的族人多年来都在漠北四处迁徙，日子过得甚是清贫困苦，族中少有财物余粮，就连前些时日寄住在上京北营时也全靠拓拔战供应日常所需之物，而此次随扈的拓拔傲则备有大量粮草军资，所以羌人这一路上的食物都由拓拔傲从军中拨给，这让素来饱一顿饿一顿的羌人们喜出望外。

    只可惜好景不长，在离开上京几日后，拓拔傲不但忽然减少了对羌人的粮草供给，还时常催促羌人加紧赶路，命他们昼夜急行，可这群扶老携幼，举族而下的羌人们怎能和黑甲骑军般急行猛进，虽说羌人为寻找栖身之地而在漠北常年迁徙，但也吃不消这般昼夜行进，族中的轻壮男子倒还能勉强支撑，但那些老幼妇孺却甚为辛苦，难以支持，一日里顶多就只能行上百里路，可只要他们脚程一慢或是停下歇息，拓拔傲就会借故停止分发粮食，为了这口嗟来之食，羌人们一路上可算是受尽了颠沛之苦。虽然涂里琛曾几次向拓拔傲央求，甚至愿拿出拓拔战赠予他的十万两黄金向拓拔傲买粮，但都遭到了拓拔傲的拒绝。

    拓拔傲对此当然也有一番说辞，说他此行随军携带的辎重虽多，但大多是刀剑弓弩等军资，粮草食物却备得不够充裕，而他们这一行人不但有七万余名羌人，还有一万黑甲骑军，因此随军粮草仅够数日之用，所以只能减少供给和加快大军行进之速，以免在未到顺州前就用罄粮草。

    为此拓拔傲还深深自责起程时太过匆忙，以致未仔细检视携带粮草是否足够，而且开头几日分发粮食时又只顾放量支取，结果使得如今险入断粮之患。

    听了拓拔傲的解释，涂里琛心里虽有些不满，却也不便再说什么，毕竟这些粮草都是他人之物，而且这里还夹杂着一件让涂里琛无可奈何的意外，就在昨日深夜，当不忍心见族人挨饿的涂里琛再次厚着脸向拓拔傲求取粮食时，他苦苦相求了半天，好不容易才求得拓拔傲点头答应，不料就在他们去运粮车取粮之时，粮车上忽然着火，虽然羌人们在全力扑救下终于灭了火势，但这场突如其来的大火已将所有粮草付之一炬。

    这一来更是雪上加霜，疲累饥饿的羌人们都望着灰烬无奈苦笑，拓拔傲更气得暴跳如雷，连连喝骂部下无能，涂里琛也是无计可施，强打起精神劝了拓拔傲几句后只能硬起心肠让族人加紧赶路，希冀着能早日赶到顺州，好生歇养几日后再发兵幽州。

    一行人支撑着又赶了一夜的路，总算在午时来到了距顺州十余里的大道上，随行的拓拔傲见到了顺州地界，便向涂里琛辞行，这时，又出了一件让羌人们意外的事，这位一路都异常吝啬的战王亲侄在此刻竟是颇为大方，居然把随行带来的大批刀剑弓弩，帐篷铠甲等军资都赠给了羌人。

    素来清苦的羌人们虽觉意外，倒也极为欢喜，拓拔傲还特意嘱咐涂里琛，让他稍事休息后就尽快赶赴顺州，因为顺州守将仇横早已奉了战王之命，在城内备下丰厚食物为一路跋涉的羌人接风洗尘。涂里琛听了这消息，愁眉不展了数日的面色终于缓和了下来。

    两路人马分手之际，拓拔傲瞟了眼忙着收拾辎重的羌人，嘴角露出了一丝诡异的笑容，随即强忍住笑意率着一万黑甲骑军往来路返回，他们这一万人都是精锐骑军，没有了以步行为主的羌人拖累后行进之速自然大为加快，等远离了顺州地界，拓拔傲再也抑制不住强忍的笑意，忽然伏在马背上放声大笑。

    那些黑甲骑军也都肆无忌惮的大笑起来，还纷纷从马背上的行囊里取出大块的面饼肉干，得意的大吃大嚼，原来这群骑军的行囊里都藏着干粮，虽然他们的粮车被烧毁，但他们却不用和羌人一般挨饿。

    一名身形彪悍，三十余岁的骑军拨马骑到拓拔傲旁，递给他一大块肉干，此人名叫莽林，是拓拔傲的心腹部将。

    拓拔傲接过肉干，仍是大笑不止，好一会儿才收敛住笑意，道：“莽林，你昨晚上那把火放得不错，神不知鬼不觉，羌人们一定想不到，原来这场火不是天灾，而是人祸！”他又是一阵狂笑道：“想到昨夜涂里琛如丧考妣的神情就让我忍不住笑，最可笑的是他之前还苦苦哀求了我半天，想让我分点粮食给他的族人。”

    莽林陪着笑了一阵，问道：“少将军，既然战王下令不让我们给羌人留下一粒米，一片肉，那我们方才为什么还要赠给他们这许多军辎？”

    “这也是我叔叔授意的妙计。”拓拔傲一脸得意的笑道：“这群羌人和叫化子一般活了这许多年，见到我们留下的辎重自然如获至宝，绝不肯抛轻易抛下，可等他们和护龙七王打起来，这许多累赘就会让他们死得更快。”

    “战王高明！”莽林赞道：“行军打仗最忌心有挂碍，，羌人带着妇孺老幼举族南下已是大失先机，如今又拖泥带水的多了这些辎重，战不能全力以赴，退难以全身而退。这一道陷阱，他们踩定了。”

    “那是自然。”拓拔傲笑道：“顺州守将早已按我叔叔之命设下陷阱，羌人只道入了顺州后会有人接风洗尘，却不知等在那里的是一条连环绝户计，，

    莽林忽然皱眉道：“这岂不是便宜了幽州守军？虽然战王这次是想借刀杀人，可让羌人与幽州拼个两败俱伤岂不是更好？”

    拓拔傲笑着解释道：“这事另有缘由，其实我们一直低估了护龙七王，羌人虽也武勇却不是护龙七王的对手，更不会令护龙七王陷入两败俱伤的苦战，所以我叔叔才要让幽州能更轻易的获胜，以免节外生枝，因为我们这条计策就是要在耶律明凰获胜后才能取到最大的收益。”

    听到护龙七王的名号，莽林脸上现出一道恨意，因为他的兄长莽成当日便是在追杀护龙七王时被错射杀，所以他对护龙七王恨之入骨，终日想着要为兄长报仇。

    “别心急，莽林。”拓拔傲知道这心腹爱将的心思，微笑道：“等我叔叔大军亲征之时，我会保你做先锋，那你就可亲手为你大哥报仇雪恨。”

    莽林感激的一点头，又道：“末将虽然深恨护龙七王，不过这几个小子倒确实有些本事，竟然接连打败了我们派去的两路人马，待战王亲征之时，我们与护龙七王之间也必会有一场苦战。”

    “苦战？”拓拔傲双眼一翻，有些不满的问道：“怎么？你以为我叔叔会拿不下幽州？还是你不但低估了护龙七王，连我叔叔也低估了？”

    “末将不敢！”莽林忙赔笑道：“末将跟随了战王与少将军这许多年，怎会不知战王神威，只是┉只是┉”他心知这少将军心高气傲，生平又素以叔叔为荣，见拓拔傲面带不豫之色，只得支吾道：“我们已折损了两万多人马，还失去了耶律灵风将军和血战夜尽天，追敌连尽涯，而且┉为防上京城内再生变故，必须要留下数万人马镇守，因此战王亲征之时也无法调动全部大军，顶多只能派出十万人马，可幽州城里还有五万军士，所以这一战我们不能太过轻敌┉”

    “莽林，你处事果然谨慎小心，难怪叔叔要让你做我的部将，”拓拔傲微微一笑，摇头道：“不过你还是不知道我叔叔在辽域的实力究竟有多深广！”