羌族，原为游牧聚居，居于西域，盛于春秋，“所居无常，依随水草，地少五谷，畜牧为生，”便是羌人处世之道，西域之中，这群游牧部落安居草原，乐也悠悠。

    春秋时期，羌人已达千万，为当时汉人总人口之二成，羌族雄踞一方，入鼎盛之时，羌族首领遂以河湟为中心扩张领土，意欲入驻中原，时值中原强秦赢政君临天下，车同轨，书同文，一统六国，见羌族东进，遂遣大秦悍将出兵征讨，一战大败羌族，羌族受挫回撤，迁移向西，居于岷江一带休养生息，故又被世人称为西羌。

    东汉末年，羌人见中原内乱，又欲入驻中原，汉室奸雄曹操率军相抗，大败羌族，后魏蜀吴三国鼎立，蜀丞相诸葛武侯又派上将马超西出囤兵以拒羌族，马超骁勇，连年大战羌族，羌人惧马超武勇，称其为神威将军，族人难敌马超，屡败屡战，溃散下再退西域，从此消绝入主中原之意，偏居一隅。

    百年之内，中原改朝换代，三国归晋，隋唐争雄，唐太祖李渊不悦中原西域强族虎踞，连派大军西下，玄武兵变之后，唐太宗李世民即位，李世民雄才伟略更胜其父，数连内屡次派兵伐羌，羌族连年征战，元气难复，难振当年鼎盛，只得举族移居草原深处，待五代十国时期，草原各部林立争强，相互并吞，羌族已难与各部相抗，唯黯然退出争雄之局，流离偏隅荒芜，四处迁徙。

    烽火燃不尽，太平苦太短，江山常易局，谁知流离苦？

    只叹羌族始祖立族之时，焉知后代乱世求存之难。

    这一年，正是契丹将国号更改为辽的一年，这一年，也正是羌族大难之时。

    荒凉道上，受尽战祸侵袭的羌人艰难而行，当年的强族在这数百年迁徙中已凋零至七万余族人，而这一昼夜，他们又失去了五万族人。

    已不到一千的羌军几乎人人带伤，亦是人人咬牙支撑。

    仅有的一匹马由洛狄牵着，马背上俯卧着伤势极重的右长老兰谷，低沉的喘息在马蹄声里倍显苍凉。

    折磨着他们的不但止身上伤痕，还有痛失亲人的苦楚，羌族虽已没落，但族规一直沿用祖制，凡族中男子长大后，必要学习弓射武艺，再选精壮出色之人编入族军，若遇外敌侵犯，便由族军迎战。今日这一战，死去的这四万羌军已几乎是全族中所有的轻壮男子，而剩余的这两万老幼妇孺也无一例外的在这一战中失去了自己的亲人，妻丧夫，父丧子，子丧父。

    但除伤重之人偶有呻吟外，所有羌人无论男女老幼都在默默忍受着战后苦楚，尽管每个人的脸上都带着掩不住的疲倦，可他们都未停下脚步，更未弃重伤的族人于不顾，甚至于，他们也未放弃那一辆辆辎重大车，就连孩童们也仿佛在劫难中变得懂事，或扶着受伤的族人，或帮着大人们推车而行。

    当然，许多的伤者和沉重的大车也使羌人的行进变得非常缓慢，大半个时辰已过，他们才走出不到五六里路，这一点，就连以为羌人至少已至黄土坡的智也始料未及。

    月歌带着一群孩子紧伴在涂里琛身边，涂里琛的神情阴郁得让人不忍直视，死难的族人已令他心里沉痛，而不知下落的义子塔虎更令他时刻悬心，但他也不敢为了义子派人回头搜寻，月歌安慰说塔虎离开顺州时就不见踪影，以塔虎的机警，当不会被卷入战火，涂里琛也只得往好处想，或许这孩子已逃往别处，等着与大家会合，可心里却是沉甸甸的放不下。

    族人行进缓慢，他也不忍催促，其实，看着强忍疲累还推着辎重的族人，他是真的不知道该说什么，族人始终不弃这些辎重都是为了他，留着这些金银军械，就能助他重振羌族，但他不知道，自己还能不能再带给族人想要的将来。

    月歌见涂里琛神色痛楚，越走越慢，以为他牵动了伤势，忙放慢脚步搀紧了他，但见涂里琛望着四周扶持而行的族人，低低道：“是我害了大家，这一次，都是我把大家卷入祸端┉”

    几名羌人偷眼看着族长，他们自然知道族长所言何意，其实羌族之所以被卷入辽国这场内乱皆因拓拔战所许的一处安身地，涂里琛也正是因此才带着自己的族人越陷越深。

    但听得族长长叹自责，却无一名羌人出言埋怨族长，他们看着族长的眼里也只有善意的谅解，因为大家都知道，为了给族人一份安宁，涂里琛早已殚精竭虑，这一次的与虎谋皮也是无奈。

    涂里琛本以为族人都会恨他，至少也会有人责他几句，谁知众人都无怨艾，反有几名羌人故做轻松的向他眨眨眼，还有位族中长者向他微微一笑，而洛狄干脆一拍他的肩膀：“族长，您什么都好，就是有时罗嗦得象个女人。”

    他的话引来四周一阵轻笑，倒把沉闷凄凉的气氛抹去不少，涂里琛知众人心意，不由苦笑摇头，心底感慨万千；如此手足族人，自己竟不能好好护持。

    月歌心里却觉沉重，其实她已想出一计可应对追兵，但她生怕涂里琛不肯答应，见此刻情景心知更难说服这倔性男子，可左思右想终还是要一试，便在涂里琛耳边低声说了几句，如她所料，涂里琛果然只听了一半即变色道：“月歌，你说什么？你竟要我带着仅剩的轻壮族人顾自逃命，还要把族中所有老弱妇孺留下，为我拖住追兵？”

    羌人们疑惑的看向月歌，大家都知月歌并非柔弱胆小之人，身为族长未婚妻室的她对族人的呵护也从不亚于涂里琛，今日与辽军一战时更挺身而出，却不知她为何忽然提议要让涂里琛舍下族人。难道她会不知道涂里琛的脾性？以族长对族人的爱护，若追兵真的杀来，他只会自己留下抵挡追兵，断不会抛下族人顾自逃命，更不用说让老幼妇孺为他抵挡追兵。

    其实羌人们逃亡至此都已存听天由命之心，如今全族军士已不足千人，而且大半负伤，还能一战的顶多只有两百余人，其余两万羌人多为老弱妇孺，勉强也只能再挑选出两三百名男子迎敌，若辽军果然追来，那他们只能豁出一战，生也好，死也罢，至少，他们不会闭目待戮。

    可月歌不但让涂里琛先走，还要他带走仅有的可战之人，若真如此，那等辽军追来时，剩下的老幼只怕真就要束手待毙了。

    月歌也不避忌族人的惊讶目光：“大哥，我族人本就稀少，可今日一战就失去了五万族人，这五万族人的血仇别说是大哥，就连我这样的女子都不能忘记，若我羌人今日能生，我也必定要倾尽全力让他辽人亡，但要想报仇，我们就要活过今天。大哥，你刚才也说过，智绝不会放过我们，因为羌辽已结下死仇，智一定知道，若我族今日能脱此劫，日后定会前来寻仇，所以智今日一定会率军追至，而我们又该如何抵挡？难道┉难道你还要再次以性命相拼吗？”

    月歌的眼眶忽然泛红，望着满身伤势却在族人面前装得若无其事的男子，她心里有着恨不能以身相代的痛惜，她能忍下千难万苦，却怕这倔犟男子再受一丝苦楚。

    她走近几步，用衣袖为男子拭抹着身上血污，生怕触痛了这道道伤痕下的痛，细细抹拭的手势又轻又柔，语声更是轻柔：“大哥，你知道吗？就算我们拼出性命，也无非多杀几名辽军，但这灭族亡种之祸却难躲过，大哥，你看看大家，两万族人或是老弱，或是负伤，既无坐骑，又要带这许多辆辎重大车，昼夜苦战后人人疲惫，就算走上一天也走不出几十里路，而且此地乃是辽界，前有幽州，后有追兵，我们又能逃往何处？两万人战时太少，可一旦逃亡，那你就是带了两万负累，怎逃得过智铁骑追赶？”

    “打不过就一起走，你又怎可要我撇下族中老幼独自逃生？” 涂里琛的脸涨得通红，将月歌的手往旁一甩，他早听得揪心刺痛，偏又无言以对，因