第十一章   善恶情缘（3）

    剧孟要为心上人出气，对面一群肖小之徒顿时窘住。有的吓黄了脸，尴尬笑道：“说句玩笑话，也当得真么？”有的忙扭过脸去，低头喝酒。有的脖胫暴着青筋，不肯服输，竟“呛啷”连声拔出兵刃，一言不和就要动手。气氛顿时紧张起来。

    突兀，内中一个虬髯壮汉站起，摇摆过来，拱一拱手笑道：“剧剧孟，大大水，冲了龙王庙啦！”这人颇有些口吃，边说还低头眨眼，让人替他着急。

    剧孟看他面善，却一时想不起是谁，也即消气还礼道：“恕在下眼拙，不知哪里见过？”

    “俺俺是……”这人憋了好一阵，才费劲地说出来，“俺是瞷*老老大呀！总角之交，难道你你忘了么？”又是低头努眼。

    “哎呀！怎么是你？”剧孟终于认出来了，此人确是发小玩伴，立刻亲热地抓住他的双肩，使劲地摇晃。

    那是十多年前，济南有一家瞷姓望族。瞷家同父异母兄弟俩，老大十四岁，老二八岁，比剧孟小两岁。据卜相者说，这哥俩一个火命，一个水命。老大便起名瞷伯焰，老二叫瞷仲水。当时住在洛阳姥姥家，与剧孟为邻。

    老大秉承家传技艺，喜欢摆弄硫磺、焰硝之物，人送绰号“蔫豹子”；老二灵俐乖巧，极善凫水，人称“泥鳅”。那时，三人成天一块淘气玩耍。直到瞷家兄弟搬回济南，才断了联系。

    此时异乡重逢，瞷老大高兴的了不得，忙向那边招手：“老老二，快快来，见见过剧哥！”

    “剧哥，一向可好？”那个叫老二的，早三步併作两步小跑过来，抱拳施礼，陪笑道：“适才下人，不知眉眼高低，冒犯兄长尊严。小弟‘泥鳅’，这厢赔罪了。早听人说，京师来了一位大侠，名叫‘九指赌侠’，吓，哪里知道竟是兄长呀！”他口齿灵俐，说得热络滑稽，与瞷老大恰好相反。

    那帮随从见闯了祸，也纷纷起来，七嘴八舌，乱哄哄地道歉，这个道：“我们瞎了狗眼”，那个道：“有眼不识泰山”，

    有的用手比着自家脖子道：“呀，幸亏没动手，不然俺这吃饭家伙——就‘咔嚓’了”。

    缇萦见此，也就莞尔一笑，把方才过结揭过去。剧孟忙把缇萦介绍了，瞷家兄弟更一迭声儿夸赞：“缇萦妹子天仙般人物，大人不记小人过罢！”

    缇萦打量他二人，长相颇不相像。哥哥年近三旬，身材粗壮，浓眉大眼，满脸钢针也似的胡须，很是憨厚；弟弟瘦小骁健，两眼灵动，显得很有心计。他们虽带些江湖习气，却也正派。

    剧孟方要动问，瞷家兄弟怎会在这里？瞷伯焰却凑到近前，小声道：“听听说这个，重现现现江湖了！”说着用竹箸沾了酒，在几案上写个“剪”字；写完瞥了剧孟一眼，见他会意又道：“近来，不少游游游侠，云集长安。贤弟到此……也也是为了这个？”

    剧孟摇摇头，遂把护送淳于意的事说了。说完扫视周围，欲言又止。

    瞷伯焰道：“贤贤弟，有话但但说，无妨，都是自己人。”

    剧孟这才压低声道：“听说，‘那话儿’让宫里赚走了……可是？”

    “不不，”瞷伯焰面显沮丧，“那那盗剑之人，已已经死了。那玩艺儿，也也未必，就进了宫里……”

    “你是说……？”剧孟略提高声音。

    因事涉机密，瞷伯焰没有立刻回答，扭头示意手下将门关好，这才压低声音说出内情……

    原来，为了得到这把“悬剪剑”，瞷家兄弟带着手下人，来长安已半年多了。这间酒店，便是他们安的据点。辗转在北军中买通了线人。前几日，终于探准宫里要下手了；瞷家兄弟便买通取剑之人，说好一手交货，一手交钱；价钱是一千斤黄金。

    那一日，黑衣人盗剑得手，刚溜出城门，来到预定的地点，眼见就要付钱交货。忽然，被一伙蒙面人包围，约有二三十人，个个身手了得；——瞷家兄弟帶的人手不多，且没有武功出色之人，故未敢现身。经过一番殊死格斗，那个盗剑人终被杀死，剑也被搜走了。正是“螳螂捕蝉，黄雀在后”！眼看着“煮熟的鸭子飞了”。

    说到功亏一篑，瞷伯焰甚是激动。

    剧孟连忙劝慰：“不得此剑也好，得了也是为别人忙乎。”瞷老大听剧孟话里有话，忙问缘故。剧孟知道瞷氏兄弟一向敦厚，这才把 “悬剪剑”的前因后果都说了。

    最后道：“此剑并非无主之物。既便珍贵无比，夺了，也要还给人家。不然，还叫甚么侠义？”此话说得有些重了。瞷家兄弟听了，顿现尴尬，一时噤口不言。

    缇萦见此，连忙打个园场：“依小妹看，那伙蒙面大汉，八成是太子刘启的人，或者是吴国的死士……”

    瞷家兄弟顿觉惊奇：“如何这般说？”

    缇萦一笑道：“小妹听家父说过。太子刘启设有‘思贤苑’，养士上千。至于皇上的堂兄刘濞，在吴国多年，更是蓄养死士，恐怕他们早闻到了气味。想想看，当今世上，除了他们，哪会有这许多武功高强之人？不过，”略一沉吟，“我也是猜测，也许另有他人……”

    这几句言语，虽说是猜测，却也有几分道理。瞷家兄弟心有不甘，但不免心灰意冷，十分无奈道：“若真是他们得了去，谁也沒办法。”

    剧孟心道：萦妹果然见识不凡。还在思忖怎么办，缇萦又道：“依小妺愚见，亊缓则园，急切间恐难下手，最好放开长线钓金鳌，用那水磨功夫，分头去慢慢打探，不怕他们没有露马脚处……”

    几个人都觉这是目前唯一办法，忽有一人跌跌撞撞进来。见了瞷家兄弟，“扑通”跪下哭道：

    “二位主人，老太爷被人陷害下在狱里，且受了笞刑，已奄奄一息了。阖家派小的来寻，各房老爷都说，请主人赶快回去搭救！”

    乍闻噩耗，如晴天霹雳。瞷伯焰慌忙告辞：“剧贤贤贤弟，就就此别过。咱们多，多年不见，本该多盘桓几日，无奈管家来告，祖父遭祸，愚愚兄，已是五内俱焚，乱乱了方寸。我们要连夜赶回去，那那寻剑之事，也也只好挪后了……”

    剧孟比瞷老大还要惊异！

    因为，他见那报讯之人，一副“颈脖前倾、一双三角眼”的模样，正是当年祸害闻老夫妇的王恩！此时的王恩，虽然面容老了些，但大致没有变。剧孟怕看错了，反复打量他。那人也认出剧孟，只把头往下低。

    剧孟忍不住问道：“怎么是你？”

    王恩自知躲不过，只好抬起头来，向剧孟施礼：“小人见过剧大官人。”

    剧孟立刻想起李圯被害，十有八九与这厮有关，立马沉脸问道：“你可认得赵调？”

    王恩顿时一颤，贼珠一转，立刻陪笑道：“大官人，你是问赵调么？唔，小人想起来了，当年一个下雨天，在一个废弃社坛里避雨，确曾碰到了他。他给小的十串钱，让小的去告状，小的无知……”

    “后来你们见过没有？”剧孟厉声问道。

    “没，没，再也没见过。”

    “你可知他住哪里？”

    “他没说过，小人不知。”

    王恩所说的这些，有真有假。他前面说的是真话，当年李圯曾在窗外偷听过，剧孟也知道；后面却是假话。但此时剧孟并无证据，王恩又是瞷家的管家，只好先放过他，但终觉不妥，便对瞷老二道：“老二，借一步说话。”说着走出酒肆，瞷老二也即跟了出来。

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    *  瞷，xian，音闲。