“梁孝王武者，孝文皇帝子也，而与孝景帝同母。母，窦太后也。”“梁王之初王梁，孝文帝之十二年也。梁王自初王通历已十一年矣。”
——司马迁《史记•；梁孝王世家》
第十七章 不随黄花舞秋风（1）
剧孟等人忙碌了一个多月，终于轻闲点了。
这一日，剧孟、王孟、薛况、白龙、左阿、灌夫和倪猛七人，前往大梁游玩。说实在的，赈灾的地方离大梁城只五里路，众侠竟一次也没去过。
说起大梁，乃是一座颇有来历的名城。春秋时，郑庄公在此修建“仓城”，定名为开封。后来，魏国从安邑迁都于此，改名大梁，从此日渐繁荣，成为仅次于邯郸、咸阳和临淄的名都。苏秦曾夸赞它：“人民之众，车马之多，日夜行不绝，揈揈殷殷，若有三军之众。”可见当日大梁之盛。以后，秦国灭掉魏国，秦将王贲决鸿沟之水灌城，遂为大水所毁。但它处于中州要冲，才过了三十年，又繁荣起来。如今，这里是诸侯梁国的都城。
剧孟七侠鲜衣怒马，缓缓行来。一路上，秋高气爽，鸿雁南飞，遍地黄花。左阿、倪猛见路边野菊生得灵秀，便采了一些。左阿将黄菊插在鬓边，愈发显得俏丽。
几人说笑着进了夷城门，只见人烟辐辏，店铺整齐，陈设琳琅满目。城中的恵济河、汴河及环城河，曲折流过；水上樯帆林立，水波涟涟；傍河一溜酒肆、茶舍和饭铺，挑出蓝色酒旗及红色招幌，操着各种口音的商官达贵与布衣草鞋，穿梭其间。
突然，漂来一阵浓郁的肉香。众侠循香看去，就见路边凉棚里，不少人正饕餮大嚼甚么；于是纷纷下马，挤将过去，一问才知是吃当地的风味熏鸡——“桶子鸡”。
据旁边一位吃客介绍，此鸡作法十分奇特，只选三年的肥嫩母鸡，经开生洗净，十几味佐料浸泡一夜，再在“下铁上木”的桶形釜里煮熟，最后松枝熏烤，所以色泽金黄，酥脆适口，传香十里。
左阿立刻吵着要吃，众人也都食指大动。当即将马拴在旁边，找座头坐好，切上几只，用大张荷叶托了上来。又要了菊花白酒。恰好，旁边卖“鲤鱼焙面”的，每人也要上一客。
有吃客见他们是外乡人，便上赶着介绍，这也是大梁名吃——只用黑岗口至兰考东坝头一段黄河所产鲤鱼，剔去鱼骨鱼刺，与油煎过的龙须细面，微火焙成，甜、酸、咸、辣、鲜五味俱全。面未到口，已是垂涎欲滴。不一会，“鲤鱼焙面”端了上来。
诸侠也不用筷箸，手撕牙咬，吃鸡喝酒，最后吃面，好不惬意。白龙、灌夫、倪猛揎衣挽袖，吃得满头冒汗。左阿吃相斯文，只慢慢地嚼着。王孟却连说，“酒好、酒好！”
“二弟说得对！”剧孟喝了一口，笑着附合，“这菊花白，是用白菊花与粟米共酿而成。菊花又叫‘延年花’，长饮此酒，可长寿，所以又称‘灵菊酒’！”剧孟一说，更增添了大家的兴致。
“大哥！”薛况笑着接过话茬，“听人说，唯有菊花开在秋季。它不畏霜风凄紧，濯濯怒放。可谓‘物中之英，百卉之杰’啊！”
“哎，”白龙抢白道：“恶（我）说薛哥，你甚时也风雅起来？还甚么‘物中之英，百卉之杰’！”他故意与薛况抬扛。
“白弟，你薛哥的话不错！”剧孟知他用意，笑着纠正，“花如此，人又何尝不是？人生在世几十年，总有品格高下之分的。”
“好了，好了，焙面还堵不住嘴么？”左阿打断他们的争执。诸侠相视而笑，不再说话。
突兀，剧孟觉着周围有人看自己，忙扫视寻觅，只见四周尽是食客、游人，并无碍眼之人。但终觉有股罡气布在左右，心中暗忖：“不知是何方高人在暗中监视，倒要小心了。”也不告诉诸侠，只暗中戒备。