第二十四章  变生肘腋（4）

    果如周庸所料，递上一叠铜钱，城门吏欢喜得象吃了蜜蜂屎，立刻用小篆填好“路引”。这个“路引”，不过是块尺把长的葛布，上面写了三人的姓名：高贤贵、庸自扰和韩女，由兖州到高苑，去探望朋友。姓名是周庸随口编的假名，但朱红城防大印却是真的。

    有了“路引”，三人顺顺当当进了城。此时，天色尚早，街上行人不多。三人顾不上细看，便按照城门吏的指点，径直找到“吕家老店”，要了上房分头住下。三人胡乱洗了脸，先关门睡觉。

    待周庸再睁眼时，天已过午。他本想再迷糊一会，无奈肚子“咕咕”叫了，便懒懒地起来。店小二送来洗面汤水，并说高先生和那位小姐早已起来，正等相公去吃饭。周庸胡乱洗了脸，便来到应高的屋内，果然九儿也在。休息了半日，应高的气色好多了。九儿则愈显明眸皓齿，妍姿艳质。

    应高见周庸进来，忙问：“是在店里打火，还是到街上去吃？听说这里有个会仙坊，酒菜很驰名的。”

    “最好在店里，”不待周庸回话，九儿已道：“免得引人注意，或者应先生不要出去。”说完，冲周庸眨眨眼，狡诘一笑。

    应高当然领会，便笑道：“韦姑娘说的在理。我留下，你们年轻人去解馋。”

    “不，”周庸摇摇头，用老江湖的口吻道：“应大夫、九儿姑娘，我们刚来这里，情形还不熟，还是在店内打火罢。”

    说罢，便将店小二唤来吩咐：“烙三斤麦饼，宰一只鸡，有现成的腊肉、菜蔬，也整治些，再弄坛好酒来！”

    趁周庸说话，应高已把一叠铜钱放在小二的手上。“喂，这是二十枚半两，先存在柜上，侍候的好多给赏钱！”

    小二立刻眉开眼笑，连声说“是”。按照当时物价，一枚半两钱可换一斗谷黍，这二十枚半两当然不是个小数目。

    不一会，小二把饭菜用大托盘端进来。一叠热饼散着油香；一瓦盆连汤帶水的蘑菇熬仔鸡，冒着热气；暗红油亮的牛脯、腊鱼切了两大盘；鲜嫩的濯冬葵、野芹各一大碗；还有一碟子醢酱；外加一坛刚熟的“村醪”。跟着，又搬来黄泥小火炉，支在门口，煽旺了烫酒。那酒让热力一逼，顿时满室飘香。待一切侍弄好，小二道一声“慢用”，径自退下了。

    三人早就饿了，立刻抄起竹箸，筛酒，拿饼，风卷残云般吃喝起来。

    正吃着，院子里传来争执的声音。

    小二推门进来，笑道：“打扰客官吃饭，有位算卦的盲眼老妇人非要进来。说是来了贵客送上一卦，算得不准不要钱的。请客官示下，让不让她进来？”