第三十一章   宛城豪赌除恶獠（5）

    今日赵府格外热闹，是因为来了贵客。一位是吴王刘濞的使臣曹阳，进京路过这里，另一位是钦差朱原，前往楚国传旨也是路过这里。二人都是午前到达。主人好饮，每餐至少要喝个半醉，何况又来了这两位贵宾。午宴后，宾主三人都由美貌歌姬，陪往午睡去了。

    赵家门下众宾客、徒党，知道晚间要大赌一场——由主人自作庄家，抽头夜宴，为两位贵客饯行。午后无事，一些宾客、门人就先赌起来，玩的是时下最流行的“樗蒲”。赌徒不分贵贱，齐在赌盆旁边，攘臂狂呼，高喝“卢”、“雉”，喧嚣不已。

    就在这乱吵声中，两个穿着华丽的俊童，忽然狂奔而来；进门，连话都顾不得说，喘吁吁把手连挥，便自退去。众人一见，立时停手，慌不迭抢起各人的注，按平日等第，站在各人席次之后。有的忙着将方才挤歪了的软垫整理还原。满堂百余人，退归各位，当时肃静无声。

    主座两旁，专管分注吃注的门客，刚将钩刮拿到手内，忽然瞥见众人皆起，盆侧绣垫上却坐着一个生人，神态从容，若无其事。那人年约四十上下，中等身材，长眉俊目，红脸虬髯，唯左臂似受过伤，有些强直；头戴软帻，衣履朴素，左胁挂着一个黄麻小袋，不知内藏何物。

    门客本想让其离坐，无奈主人曾严嘱，遇到初上门的生客，不摸清他底细，不许无礼；若不遣开，又恐主人出来嗔怪，好生为难。一门客见状忍不住，便问：“尊客因何而来？若见主人有事，请那边坐。”

    那人笑答：“我是来赌钱的。”底下便没话。

    门客见他毫不知趣，瞪眼道：“就是来赌，这里也不是你的座位！”

    那人仍旧笑道：“都是赌客，还分等么？”

    一片安静中，两人的对话格外引人注意。白龙转过头来，立刻两眼放光，捏了捏周庸的手，耳语几句。周庸立刻留神这边。

    门客碰了不软不硬的钉子，忍不住便要发作。另一门客忙使眼色止住同伴，凑近那人身前，低声道：“靠近盘外一圈席位，都是主人请来的贵客，下注很多。尊客初次登门，不妨请到后面，先看一看，如果下注多时，主人自会请你入座。规矩如此，尊客请勿见怪啊！”

    那人面色一沉，忽又微笑，“请问座位既分等次，赌注有限制没有呢？”

    门客道：“主人赵公子家财豪富，无论下上多少金银绢帛，赢了当时取走。去年有一无赖，来此扰闹，竟被我们打个半死……”

    那人突然面色一变，不等门客话完，便道：“多承指教，我暂作旁观，如值当赌时，再下注罢。”说完便自离座，立向外圈木墩之后，一言不发。

    二门客暗骂：“真个没有眉眼，料你也不敢不躲开。”余人也都暗笑来客不自量，因为主人就要出来，谁也没有理他。跟着，便见一队美貌的歌姬，分持羽扇，由屏风两侧走出，先将预设的小铜鼎内的檀香点起，再将手中羽扇款款挥动，然后分列在主座之后。一时轻烟袅动，兰麝香浮，加上舞袖当风，笙歌迭奏。

    随着乐声，由屏风左侧缓缓走出宾主四人。除曹阳、朱原外，还有一位老者，乃“关中大侠”樊仲子。他路过当地，被赵调知道了，特命门客以盛礼相迎，强留晚宴，也是刚到不久。

    曹阳、朱原都在中年，各穿着华贵衣冠，高视阔步，神情甚傲。樊仲子已六旬有余，貌相清癯，雍容雅步，像是一位山林隐士。主人赵调是个中年人，生得猿背蜂腰，面如冠玉，浓眉丰额，高颧鹰鼻，那一双光芒内蕴的鹞眼，顾盼之间，威棱逼人，与众不同。

    满堂宾客，本来鸦雀无声，恭恭敬敬排列成大半圈。这宾主四人刚一露面，忽然蚊雷聚哄也似，同声唱喏，拜伏在地。适间那个生客，亦站在众人后面，微笑旁观。周庸、白龙也就不动，正好与那生客相视而笑，并未说话。众人都抢着行礼，也没注意他们。

    主人把手一挥，笙歌立止，宾主各按等次入座。赵调略微客套了几句，从容回顾，立刻有个美貌小丫，捧着玉盘，由主座后面走来，跪在主人面前，盘中放着五枚“矢”。

    所谓“矢”，就是樗蒲之戏的掷具。“矢”，通常是用坚木制成的；而眼前这五枚“矢”，却是用当地特产——岫玉碾成的，称为“琼”。灯烛下，这五枚“琼”灼灼闪光，众人都“啧啧”惊叹。