瞷家庄园,座落在大明湖南岸百花汀。
这一日绝早,大明湖百花汀岸边,有个中年人在一路闲逛。他浓眉丰额,高颧鹰鼻,儒生服饰——正是贼曹赵他羽乔扮的。他顺着小径徜徉走来,不时东瞧西看,似乎在领略眼前的景致。
百花汀周围,一片雾影棹棹,看不多远。须臾,一轮红日从东面湖中腾升起来,映出万道霞光,将那远近风光抹上彩色,顿时令人有种身置画中的感觉。赵他羽不禁为景所诱,驻足眺望。远处,几千顷水面,湖天浩淼。近处,岸柳垂丝,荷花田田。湖畔林荫深处,蝉鸣不断。林中露出一溜坚固高大的粉墙,里面便是瞷家的庄院了。
看见庄园,赵他羽反没了兴致,啐口唾沫恨道:“如此神仙居所,竟让他家占着!”
他逶迤走近庄院,向那粉墙一个角门望了望,学几声“鹁鹆”鸣叫,又装作无事人般左右闲看。“吱呀”一声,角门打开,探出一个人头,张得无有别人,便急忙踅出来。赵他羽忙凑上去,低声道:
“王恩,新来的那个女的可是姓韦?”
“是。小人已打探确实,那少年现名倪猛,本叫韦幸,是韦九胞弟。不知大人还有何吩咐?”
二人又嘀咕了一阵。赵他羽见左右无人,便装作无事,踽踯而行,眨眼间没入林中去了。王恩也神不知鬼不觉地缩回了角门。