王娡并不就此罢手。她怕刘荣日后再起，必欲斩草除根而后快；天天吹枕边风，使皇上萌生杀机。不久将栗家灭族，老幼五十余口斩于西市；又抓住刘荣一点过失下到狱中，命郅都严加审理。
刘荣还是个大孩子，哪见过如此阵势，早吓得魂飞魄散。他哀思母亲惨死，自己又失父爱，便觉余生无趣，不如作书谢过，自杀了事。便向府吏借竹简、毛笔一用，哪知又被郅都喝止。还是窦婴闻知，送来竹简、笔墨。刘荣写就绝命书，托狱吏转达父皇，然后就悬梁自尽了。郅都将刘荣遗书呈入，皇上也不哀戚，只命以王礼殓葬。
说到这里，窦婴老泪纵横。他作过刘荣的太傅，深知刘荣心地善良，尊师爱幼，勤奋好学，是个贤太子。刘荣对弟弟妹妹，也都极友爱，尤其与彻儿更手足情深，有了好吃食、好玩具，总要给这个小弟留一份。有件小事，至今让窦婴难以忘怀。有一回，正值盛暑，窦婴与刘荣师生二人，在上林苑研习经学。窦婴一时困倦，忽忽睡去。刘荣见状不忍离去，一直侍立旁边，为老师拂蝇。
想起这些旧事，窦婴哽咽道：“刘荣下葬那一天，飞来无数白燕，为他坟上衔泥。路人见了无不叹息，都为临江王喊冤。”
“当真有此异象？”袁盎饶是见多识广，却也平生仅闻。
“世上白燕极少；”窦婴继续说下去，“古籍记载，有种燕子名叫‘羽委雪’，羽毛洁白，十分罕见。从此后，当地人便把刘荣坟茔，叫作‘白燕冢’。从此我也心灰意冷，称病不朝，在蓝田闲居了。”说到此处，悲声吟道：
燕燕于飞，差池其羽。
之于于归，远送于野。
瞻望弗及，泣涕如雨。……
众人知道，这是《诗经•；；；国风》中的一篇，名《燕燕》。说得是当年卫国国君，送别女弟远嫁的故事。借燕抒情，真挚感人。窦婴借此寄托哀思，可谓十分贴切。
突兀，袁盎大声道：“刘荣的过失，不过是修缮王宫，侵占了太庙的一个边角。想当年，晁错为了出门方便，也侵占过太庙的地方。皇上一笑了之，不仅没有责罚，反加意坦护，说是恩准了的。两相比较，自然明白……”
底下的话，袁盎没有说出来，人们却听出弦外之音：“皇上太无情了。他为了替小儿子刘彻扫除后患，决意杀了亲生长子——刘荣。不知他的心，是不是肉长的？”
“哼，好歹也未让郅都得逞！”窦婴咬牙道，“我去找姑母……皇上虽大，也有人管他。”窦婴的姑母，即皇上的亲母窦太后，自然能干预此事。
袁盎忙问：“太后怎么说？”