继续向竹林深处行去，幽冷的寒意不知从哪里而起，只是在此刻，从四面八方汇聚而来，在身旁笼了一层冷气。

    凌不自觉地便拢紧了薄薄的外衫，耳中听得是怎样都避不开的太后的问话。

    “你只当哀家是个不识琴的人，便只奏了那种曲来敷衍吗？”太后一直在往前走着，全然不受这林间寒意的影响。

    有些话，是说者无意的。可偏偏言语的威力不容小觑，听者有心也是在所难免。

    凌脸色一白，声音都有些发颤：“儿当时一个走神，再回过神来的时候，便无法再度集中精神。”

    她说的都是实话。想必太后要听的也是这些。

    “哀家与蓼阳……”太后轻咳了一声，意识到失言了，硬是将这些一语带了过去：“不和，与你的母亲不和，多少对你有所偏颇。你也要多担待些。”

    终于说出口了，能让太后说出这番话来，实在是难。其实，凌此前也多多少少猜到了些。

    “太后娘娘。”凌攥了攥衣角，一鼓作气冲到了太后的面前：“儿斗胆，您到底为什么和我的母亲不和？”

    太后早已不复似水年华，偏偏那一双狭长的凤眸开阖间，风韵万千，着实美丽得很。

    凌不禁就看呆了，直到太后将目光移到她身上，她这才匆匆低下了头，为刚才的自己辩解：“儿只是好奇，你们明明……”

    明明都是亲戚啊！一个是先皇的枕边人，一个又是先皇的亲妹妹，为何要将关系搞得这么僵?

    自她有记忆以来，太后便是凌家最陌生的熟悉人。尤其是与娘亲之间的关系，甚至大有老死不相往来的事态。

    真的不怪她会有这样的疑惑，即便是搁到任何一人的身上，这疑惑都不会消减半分的。

    “如果你知道，你会后悔今日这番所问的。”太后并非缄口不言，甚至把这个难题抛了出来：“即便这样，你也非要知道不可吗?”

    凌向来是有主意的，可是太后这样的言语有分明是让她为难。有些事情知道，是可以解决掉心中的疑惑的，可是若要付出代价，这份代价又是否值得?

    太后盯着咬着下唇纠结不已的凌，轻笑了起来：“答案是不会变的，既然眼下你做不了决定。那么来日若有一天，你想通了，哀家随时欢迎你。”

    “多谢太后。”凌只能福身。

    “且随哀家来吧。”太后轻轻摆了摆手，往林中继续走去。

    这片竹林凌以前并没有来过，即便路过，也大多时候只能是匆匆一瞥。还从没有踏入过。

    静谧的林间一直以来只能听到二人不急不缓的脚步声，直到忽然响起的悠扬乐声。

    “有人在吹笛子?”宫里居然会有人吹笛子?还是在这么一片静谧所在。凌侧耳倾听着，不禁欢喜起来。

    “你再仔细听听?”太后扬起舒展的眉头，眉宇间全是往日不曾见过的深切笑容。

    凌觉得这回定是太后在故弄玄虚了。她别的一知半解，但对于音律，凌自认还是强于常人的。

    怎么会连这乐声是何乐器所奏都听不出来呢？

    不过，太后发话，她总不能硬对着干吧！凌深吸了一口气，静心倾听着。

    这乐声随着脚步的靠近而渐渐空旷悠远起来。许是因为竹林向来太过清雅，尤是在这深秋时节，清雅不减，寂寥幽清更甚。

    笛声多婉转，如泣如诉。而这乐声却当真不似笛声，照样婉转，却舒缓明朗得多。

    “太后娘娘。”凌几步小跑跟了上去：“这是萧声，这回总该没错了吧?”

    “你跟哀家前来，一看便知。”

    竹林的尽头，原来是一块布满青苔的大石。石上正坐着一个长衫男子，他席地而坐，背影挺拔，周身的气质使他即便身处在人群当中也足以成为不落凡俗的那个。

    “彤管。”太后叫出了他的名字：“哀家到来，也不行礼?”

    彤管?凌憋笑，也不知是不是自己听错了，怎么会有大男人叫这个名字呢？

    正想着，那名为彤管的男人缓缓起身，身上的衣袍似一片流云逸开，轻轻薄薄的，就笼在周身四旁。

    以前，凌总觉得这世上最有气质的人她都见了个遍。

    苏少将军一般的侠肝义胆，明烨的威仪自露，故作老成的华，还有自己哥哥那不落凡尘的脱俗。

    可是，若论气质，浑然天成，都比不过眼前的这位彤管。这可能就是真正的谪仙下凡吧。不过，也有一种可能，都是伪装出来的吧。

    当时的华大夫也一度让她惊为天人，可只有深刻了解之后才发现华是个什么样的人。

    彤管走近行礼，明明身份贵贱，一眼可辨，可是在他身上连一丝卑躬屈膝都见不到。仿佛行礼如他，只是恰到好处地走个过场罢了：“彤管见过太后。”

    “彤管是宫里的乐师。”不用凌询问，太后便主动为她介绍起来：“可惜从来没能在人前听过他演奏，若要一听，也就只有在这偏僻不见人影的竹林里了。”

    彤管颔首，目光落在了凌的脸上：“这位姑娘是?”

    凌微诧，这彤管居然敢绕过太后，径直问自己的名姓：“小女凌，敢问彤管乐师，彤管二字是?”

    彤管笼了笼袖子，背脊挺得更直：“姑娘果真博学多才，《诗经》中有云，彤管有炜。”

    停顿了片刻，彤管的目光似是在凌的脸上驻足片刻：“正是此二字。”

    还真是那句“彤管有炜”啊！可这不是出自《静女》那篇文章的吗？

    凌仔细打量了几眼这个彤管，直到对方也同样对视过来，她才急忙别过头去：“彤管乐师的萧声真好听。”

    “儿的琴艺亦是一绝。”太后鲜有地竟然站在她这边说话：“连她都不能一时听出这是萧声还是笛声，彤管你年纪轻轻，便有此成就，何不在陛下面前一展才华?”

    凌心下此时才了然。八成是这位彤管一身逆骨，虽入了宫门成为了乐师，可是心内是大抵不愿的。

    而太后让她跟着前来，难道不是为了用她的琴艺去激彤管吗？

    人有逆骨，触之必怒。凌冷眼在这边瞧着，只觉得彤管的逆骨怕是比太后想象得更甚。