“他们都说什么？”小二往后撤了半步，凌也稍微在矮凳上挪了挪身子。x

    对于小二那看似无礼的举动，若不是知秋眼尖，其实就是自己都未能反应过来。

    “他们都说，是那学子早就与人结仇，不然仇家怎么可能提着大刀一早侯在人群之中，一击必杀呢！”这是小二从好几人的口中听来的，初始事实是怎样的他并不知情。

    只是再次经茶小二口中说出的时候，他也不免下意识地夸张了一些：“有人说当时那个场面把许多大老爷们都唬住了，动都不敢动，血都溅了将近三尺高啊！”

    “三尺高?”凌眼皮跳了一跳，那下手可真是够狠的，什么仇什么怨能把汝东书院的学子伤成那个样子？

    “那后来呢？”凌迫切想知道，汝东书院知道了此事之后是如何处理的。

    正如寒心元所说，书院本就是为天下学子提供一心学习明礼的地方，根本不会妨碍到谁，又怎会结仇?

    难道说，是因为她吗？

    “后来?”茶小二露出了一脸局促的笑容，很是不好意思地道：“再后来，他们自然也就不知道了。昨夜那个场景，谁敢不要命地下山去。”

    “不好意思。”凌朝着知秋使了个眼色，“我们先告辞了。”

    她要赶着下山，虽然不知这起凶案究竟是为何故，但出事的是汝东书院，有此前的一层缘故，她实在不能安坐在此。

    “二，二位?”茶小二有点摸不着头脑，不是说了与同伴走散，怎么才这么一会儿功夫就要走人了？

    “你们，你们这就走了？”茶小二甚至追了几步出去：“热水都没喝几口呢!”

    凌的脚步不缀，一心想要下山，赶到那边。

    “姑娘，您倒是慢着点儿啊！”知秋一路小跑。完全没有想到，平日里看上去柔柔弱弱的姑娘，怎么今日的体力如此旺盛，竟让她怎么追都追不上。

    凌披风包裹下的罗裙裙底忽然一颤，“知秋。”

    凌咬牙呻吟了一声，人都有些摇摇晃晃了起来：“一定，一定是跑岔气了。”

    “姑娘，您，您要不先坐?”知秋攥了攥凌的手心，她都能感受到凌掌心渗出的冷汗。

    “我们还是慢慢走过去吧。”凌坚持着自己的想法。

    知秋见她如此，自然也只能顺着其心意。

    在知秋的搀扶下，凌很快来到了莘陵的闹市区，一路缓缓步行，可肚子的疼痛未能减轻半分。

    “怎么，怎么不像是出了大事的样子？”凌顾及不了许多，便开始观察路过之人的神色以及身边周遭的一应变化。

    清晨冬日的暖阳已经洋洋洒洒铺满了人间，照在身上十分舒服肆意。这闹市街头，转角巷口，叫卖欢笑之声处处不绝于耳，每个人脸上都挂着一种神采奕奕的模样。

    实在不像是昨晚出过人命的样子。

    “请问。”凌只能就近拉住一个粗布衣裳的妇人：“您知道汝东书院的人在哪里吗？我，我表哥在那里求学呢，我奉家母之命前来看看。”

    凌并不敢在此情形之下，贸贸然打探昨夜的事情。一个平头百姓，却无端对凶案之事有太多不应该的好奇。那样子做本身便是惹人注目的行为。

    妇人本来一张面貌平和的五官之上立时显现出了几分异色，细看之下，不难发现，那异色皆是恐惧慌乱。

    “打，打扰了。”凌有些羞怯，又见妇人很是为难的样子。正打算放弃之时。妇人却主动将凌拉到了一旁：“看你是个小姑娘，你一定还不知道吧？”

    凌当然知道了，正是因为听说了汝东书院那名学子的一些风声，她才会撒了这种谎言。

    但是，情况略有不同，小小的计谋也是很有必要的。凌眨了眨两只黑亮的眼睛，很诚实地回道：“我不知道，汝东书院怎么了吗？”

    妇人叹了一口气，朝着凌招了招手：“你附耳过来，我只能告诉你一人，你可别出去乱说。”

    听闻此言，知秋便很有眼色地退守至了一旁。

    见与凌同行的知秋如此作态，妇人更是放心，干脆将她所知的事情全部告诉了凌：“昨日汝东书院的一名学生下山赴约，被乱刀砍死。现在他们书院的院长都被请到了衙门里去。”

    “寒心元寒老先生!”凌刚刚脱口而出，却正对上了妇人因为诧异而瞳孔猛然睁大的双眼。

    她立马低下头，借着整理鬓边的发丝掩饰自己的慌乱：“表哥在书院求学，我也十分仰羡，因而听过寒老先生的名字。”

    她这样一番解释，其实妇人并未放在心上，“现在汝东书院里正乱的很，你此时去看你表哥，多半也不会有什么结果。一个女孩子更要注意安全，你还是先回家避避，过些日子再来吧。”

    不得不说，汝东确实是个人杰地灵的好地方，这里的人无论男女老少，说话做事都深受学问的熏陶，单论这一点，比起京都来也不差什么。

    “谢谢姐姐的好意。”凌福身谢过，“我会注意的。”

    妇人掩面而笑，因为凌的这一句话顿时开怀了不少：“你这个小姑娘嘴可真甜。记得我的话，快回家去吧，最近千万不要再寻思着去汝东书院了。”

    没有哪个女人是丝毫不在意自己的年龄的吧，说几句礼貌话，就能换来别人的好心情。这些，可都是凌的经年之得。

    “知秋，我们走吧。”凌回身不忘和妇人再次微笑着颔首谢过。

    “姑娘，那我们现在该怎么办？真就不去了吗？”

    原来自己的这番话不仅诓了那素不相识的妇人，便是将知秋都诓了进去，凌觉得好笑：“当然是去衙门那边，只是那位姐姐说的对，还是要注意着些，我们不轻举妄动就是了。”

    寒心元毕竟是汝东的名人，正如梁游和白怡无意中透露出来的那个样子，寒心元当真曾经以一己之力改变了汝东很多。

    即使是在衙门，官员也照样会给他足够的敬意。这几乎成了几任大小官员约定俗成的一件事。

    正如眼下，寒心元穿着一袭印有斑斑青竹的月白衣裳，正襟危坐在一张堂前早已备好的太师椅上。他双目圆睁，便是胸膛都在急剧地上下起伏着。