北府的上空笼罩着铅一般沉重的彤云，很快，今冬的第一场雪就要下来了。

    大厅上，站满了人，都是掌管宇文山庄在黄淮一带地方势力的头目，他们有些曾是叱咤江湖的好汉，有些是精于算计的生意场上的老手，有些是在当地受人敬重的乡绅，此刻，全都耷拉着一贯高傲的脑袋，满脸的晦气，等着听庄主的教训。

    宇文太的手轻轻拍打着厚厚的账簿，已经有好半天没有开口说话了。眼前站着的人都是曾经跟着他出生入死的弟兄，宇文山庄能有今天，靠的就是这班忠心耿耿的人，虽然他们性格不同，秉性各异，有各种各样的毛病缺点，但他们对他宇文太是绝对没二话的。现在，他们几乎同时遭遇强大的对手，经营的生意不同程度的折本，他们都感觉对不起庄主对他们的信任，他们全都是自愿来接受处罚的。如果宇文太现在说要他们把自己的脑袋割下来，他们也会毫不犹豫地照办。

    宇文太只是平静地说：“大家都先回去吧，如果有谁今年经济上实在紧张，就从山庄先支些银子，等过了眼下的难关再说。”

    大伙的头垂得更低，庄主越是这样，他们越觉得脸上无光。

    宇文太笑笑：“这都是怎么了？以前遇到过的艰险和困难不知道是现在的多少倍，也没见大家如此垂头丧气过，怎么？过惯一帆风顺的日子，受到一点小小的挫折就灰心了？”

    大家依然神情沮丧。

    宇文太道：“情况我都知道了，有人故意在跟我们作对。早点回去跟家人过年吧。记住，再难，咱们宇文山庄的威风不能倒！过了年，我自会处理这些事情。”

    众人的情绪这才好了起来。

    打发走了这些人，宇文太靠在椅子上闭目养神，过了一会儿，才问于管家：“少庄主哪里去了？”

    于管家垂手回答：“少庄主去了曹大人那里，说是为了今年士卒的冬衣，往年这项生意都是交给咱们采办，今年不知为什么没有动静，听说，是交给了一个姓花的商人，而且还是杨国舅亲自关照的。”

    宇文太微微蹙了一下眉头，道：“知道了，你下去吧。”

    于管家倒退了几步，退出大厅，只剩下宇文太和严郎两人。红红的碳火在火盆里燃烧着，空气有些闷，大概是刚才来了太多人的缘故。严郎走过去打开两扇紧闭的窗子，让外面清冽的空气换进来，冷风一吹，人立刻觉得精神了许多。严郎从十五岁起就跟着宇文太，二十年来寸步不离，他非常了解宇文太的脾气了，宇文太只要一个眼神，一个动作，他就知道庄主需要什么，他从来没有让宇文太失望过，宇文太也一样从来没有让他失望过，在他心目中，宇文太行事永远都是顶天立地，他这一辈子没有跟错人。

    凛冽的北风断断续续送来一阵幽婉的琴声。宇文太突然叹了口气，道：“严郎，还是把窗子关上吧。”

    严郎怔了一下，很快关上窗子。

    大厅恢复沉寂，宇文太继续闭目养神。

    风似乎小了一些，琴声丝丝缕缕钻进人的耳朵，直透心脾。严郎听得有些入迷，琴声似在讲述一个少女无限哀婉的心事，仿佛有一双少女清澈而忧伤的眸子在悄然消逝的时光中痴痴期盼着什么。

    严郎的耳朵听到庄主的呼吸有了一丝很微弱的变化，好像很慢很长地出了一口气，像是叹息。他看庄主站起来，急忙拿起披风。

    宇文太走出大厅，却没有披上风衣。

    风很紧，刮在脸上像小刀割一般。昨天还是阳光温暖，今天便气温骤降，冷风无情地吹过树梢，把仅存的几片枯叶也席卷一空，只剩下光秃秃的枝干在严寒中颤抖。

    琴声从一间客房里传出。

    严郎不止一次见过恋云，但是对他来说，恋云依然是个难解的谜。已经三十多岁的严郎还是单身，尽管宇文太不止一次地帮他张罗终身大事，可每次他一见到相亲的姑娘，连话都说不满三句就逃跑了，到后来索性再也不去相亲，立誓终身不娶，一直侍侯庄主，宇文太见没有办法勉强他，便从此作罢，只等什么时候严郎的缘分到了再成全他。对严郎来说，天下最难懂的就是女人的心，最善变的也是女人的心，恋云最让他感到好奇的地方就是她居然能把一向以花心著称的少庄主宇文剑给收服，要知道少庄主的见异思迁的毛病连庄主也没有办法遏制。不过他怎么也无法将庄主跟恋云联系到一块，他以为庄主对待恋云，一直是普通的不能再普通，正常的不能再正常的往来。因为一些隔代的恩怨而偶然相识，说过几句话，见过几回面，又机缘巧合促成了庄主和唐婉夫人的姻缘。可是现在，他分明感到了庄主倾听恋云琴声时的心情是多么复杂。

    客房的窗户开了一扇，冷风不断吹进去，把房间内的琴音和檀香挤出来。

    宇文太在外面站了很久，既没有进去的意思，也没有离开的意思。严郎看到庄主的眼睛中有种深沉的痛苦，只有在他想念苗夫人的时候，才会有这种表情。许是恋云的琴声让庄主又念起了苗夫人，只不过苗夫人的琴声充满宁静祥和的气氛，而恋云的琴声却有太多的伤感。

    严郎听到身后传来一阵脚步声，回头看见少庄主宇文剑走来。