面对突然到来的女子，那两人立刻止住了哭声，怔在当场。

    那女子莞尔一笑，道：“我路过此处，见你们哭泣，一时好奇便进来探个究竟，并无恶意。你们说出苦衷，我若能相助，定当尽力。”

    那老妇道：“姑娘想必不是本城之人，说与你听也无妨，这个是我家闺女名唤小兰，年方十六。城主每三年便会在城中选数十名女子进宫，凡有未出阁的女子的人家必须献出一名，供城主选美，我家小兰相貌端庄，送进宫去即便不被城主选上，定也难逃其他高官贵族之手，可怜我就这一个女儿……”

    老妇说着泣不成声，生离胜过死别。

    听老妇说完，那女子似是很诧异的道：“龙若选妃？请问大娘，几时进宫？”

    老妇叹道：“明日便要送进宫去。”

    女子展颜一笑，拉住老妇的手道：“如此甚好，我刚好想进宫，苦于无计，倒不如这般，我认您做母亲，便能以您大女儿的身份入宫参选，您也能与小兰妹妹在一起，岂不是两全其美之计？”

    那老妇与小兰姑娘一听，当下起身便要跪地相谢，被那白衣女子扶住。小兰问道：“尚且不知姐姐闺名。”

    那女子淡然一笑道：“我叫明珠。”

    小兰拭了拭泪痕，笑道：“姐姐真如一颗夜明珠，光芒夺目。”

    悲伤的气氛顿时烟消云散。

    翌日一早，便有官兵前来领人，明珠在众官兵惊艳的目光中拜别小兰母女，上车而去。一路之上，同行的众女或喜或忧，对明珠亦是或艳羡或嫉妒，但明珠都只是淡淡一笑，不予理睬。

    明珠立在殿上，并不象其他女子般的低头垂首，而是俏然而立，一双秀目注视着高高在上的城主龙若。那龙若竟是十分的年轻，一身青色长衫，头戴紫金冠，面上异常阴冷，两道剑眉横飞入鬓，眉下一双俊目深似秋水，光芒璀璨，两片棱角分明的嘴唇，艳如女子。

    好个俊美冷傲的男子，天下怕再也寻不到第二个来，她心中虽是这般思量，但面上依旧是冷若冰霜，对其视而不见。

    龙若的目光停在了明珠的身上，如此清丽脱俗宛如不食人间烟火的女子倒是第一次见。他对着身边的侍从轻轻耳语了几句，便懒懒起身，立有一个俏丽的婢女端来水果，跪在他身边那个艳丽妩媚的女子身前，那个妩媚的女子轻捻一粒葡萄，剥去皮，妩媚一笑，道：“城主，这是云洲进贡来的雪葡，据说可以补气养颜，您要不要尝一粒？”

    微微张嘴，女子纤指轻弹，那粒雪葡便落进了他的口中，却见他眉头微蹙，将口中的雪葡吐出，道：“如此难以下咽之物也敢拿来给本城主吃？”

    那女子立刻花容失色，跪倒在地，道：“贱妾罪该万死！”

    目光阴沉，他道：“丽娘，与你无关，起来吧。”

    那被唤做丽娘的女子叩首相谢，明珠觉得龙若虽是有些怪异，但也不是不近人情，谁知一念刚毕，又听龙若道：“将云洲太守斩首！”

    明珠差点喷血，这城主岂止阴冷，简直是残暴与昏庸！哪有因为进贡的水果味道不好就将人斩首的？明珠走上前去，冷声道：“敢问城主，云洲太守何罪？”

    所有的人都怔住了，包括龙若在内，从未有人敢如此与他说话，当下微微蹙眉道：“你敢如此与本城主说话？不怕斩首吗？”