听到塞米拉米斯的话，阿喀琉斯和阿塔兰忒都同时露出了不解的表情。了解这个宝具的特性的莎士比亚看到两人的反应笑容更加愉悦，迦尔纳依然保持着泰然自若的姿态。在场的唯一的御主shirou则颇有些期待地对塞米拉米斯说道：

    “Assassin，你就别那么卖关子了，让我们也亲身感受一下吧。”

    “唔……Master，你看来也相当有激情啊。”

    “因为我是男人啊。”

    原来如此——塞米拉米斯表示理解，然后就用手按住镶嵌在王座扶手部分的宝石上。瞬间，大地开始微微颤动起来。

    是地震吗？从者们都互相对望了一眼。但是，这种震动开始逐渐加剧……然后就突然停住了。

    “呵呵，你们看看外面吧。”

    在塞米拉米斯的笑声中，除了她以外的全员，都奔出了王座之间来到了外侧。刚才的地震，明显是塞米拉米斯有意引起的现象。但是究竟因为什么样的理由——

    “什么——！？”

    阿喀琉斯核阿塔兰忒顿时无话可说，莎士比亚则是满脸感动，就连一直都很从容的迦尔纳也稍微睁大了眼睛俯视着下方。

    他们作为立足点的石铺地板——在其下方只敞开着一片广阔的空间。

    也就是说，他们正处于浮游在半空的状态——这座虚荣的庭园名副其实地漂浮在空中！

    “很吃惊吧？当然，从速度上来说决不能算快啦。”

    Assassin在这句话中灌注了一丝自豪。

    亚述的女帝——塞米拉米斯。她的宝具“虚荣的空中庭园”，简直就像一座空中要塞。但是要通过魔力来显现是不可能的。首先必须搜集到某个特定地域的石材和木材等材料。

    在搜集好材料后再由Assassin执行长时间的仪式，最后才能让宝具完全成形。这是因为历史上的塞米拉米斯女帝并没有实际上建造出空中庭园。

    她实际上根本没有见过空中庭园。但是，她知道这已经作为幻想刻印在自己的记忆中，也有这样的体感。虽然是后期修补性质的神秘现象，但是“由世界上最古老的暗杀者、传说中的女帝所建造的空中庭园”这个印象实在太过强烈，便拥有了这项宝具。

    要具现出这件宝具，首先必须搜集到基于这个现实世界的真实物质——她过去所生活的那片土地的木材、石材、矿物、还有植物和水。

    把搜集回来的这些东西重新组配，由她通过仪式来到达真实的幻想。那是虚伪的真实，是本来绝对不可能存在的宝具。

    因此，它就被冠以“虚荣”的名字。对知道真相的人来说，这只会成为嘲笑的话题。但是，虚荣并不一定意味着脆弱。不，在搜集材料完成宝具的瞬间，至少在这个时代里，虚荣已经变化为真实了。

    然而披着幻想外套的这个庭园——却比真实夸张得多，简直到了荒唐的地步。

    “那么各位，总攻时间定在今天傍晚，请各位做好准备。”

    众人沉默了。当然，这并不是因为害怕。只不过是因为感受到大战将至，使得他们内心涌起了熊熊的斗志。

    ◇◇◇

    与红方准备大干一番的主从们不同，黑方主从们的日常还是那么有条不紊。

    劳碌一夜的菲奥蕾组和考列斯组在各自房间里休息。

    弗拉德·三世和达尼克在王之间一边下棋，一边谈论昨夜的战斗。

    戈尔德又带着齐格飞去了城外的森林，神神秘秘的不知道在搞什么。

    罗歇和阿维斯布隆依旧宅在工房里，继续他们制造魔偶的工作。

    罗歇从不怀疑己方会获得本次圣杯大战的胜利，在他看来，这场战斗简直毫无悬念。

    黑之Berserker、黑之Saber、黑之Archer、黑之assassin再加上自己和Caster的组合——凭借这个阵容，无论对手是谁他都有着能制敌取胜的自信。更准确地说，应该是有自信能打造出战胜对方的魔偶。

    黑方的御主们对魔偶的评价实在过低了。当然，魔偶确实是在红之Saber的一击中被粉碎了。但是，那些都只是用来当哨兵的魔偶。虽说能力上并不比其他的魔偶差，但其主要用途毕竟是探查和报告，而并非以战斗为主的类型。如果是能发挥出本来战斗能力的魔偶，就绝对不会那么轻易被打倒。

    当然，最终来说也还是会被打倒，但毕竟魔偶是数以百计的。假如只有十具或者二十具魔偶，那么Saber说不定也不会受伤，但是如果遭到一百多具魔偶连番攻击的话，结果又会如何呢？

    虽然他很明白这样想也只是纸上谈兵，但这个可能性是绝对不低的。

    不过，实际上如果说想用魔偶来活捉Saber的话，这个期望也未免过大了——这一点他自己也很明白。

    问题就在于Caster的对军宝具“王冠·睿智之光”之上。当然，Caster的这个宝具按照推测也应该是魔偶。但是说到其具体的姿态，Caster却不知为何不愿意明说。

    那是因为自己不成熟——但愿是这样吧。不过从他言辞之间也完全可以推测到那是一个拥有巨大身躯的存在。然后，Caster还这么跟自己说过。

    ——那个魔偶决不是什么无敌的存在。

    ——反而必须刻上以何种方法让其死亡的刻印。

    ——我制作的魔偶将会获得生命。正因为如此，也会死亡。

    ——魔偶并不仅仅是让泥人偶活动起来的术式。魔偶就是生命的创造……也就是对原始人类的模仿。

    那就是Caster视为目标的存在。对于只考虑着如何造出能力更强的魔偶的罗歇来说，Caster的这个思想所带来的冲击实在太大了。

    很想帮他的忙，如果做不到的话，至少也希望能在旁边守望着。老实说，圣杯大战对罗歇来说只不过是一个碍事的活动而已。然而，如果没有围绕圣杯的争斗，他就无法亲身经历召唤英灵的奇迹，当然也不可能跟黑之Caster——阿维斯布隆相遇。

    所以，战斗是没有办法的事。但是，自己明明还想从他那里学到更多的知识，圣杯大战的时间却实在太短暂了——为此，罗歇已经决定了自己的愿望。

    让黑之Caster获得肉身——那就是他的愿望。而且Caster也有着想要在现世中实现的愿望。既然如此，自己只要能帮上他的忙就心满意足了。

    黑之Caster听了罗歇的愿望说了一句“谢谢”。那平淡的态度依然不变，教导方式也没有因此而变得更柔和。

    但是，只有心意是相通的。光是理解到这一点，对罗歇来说已经是很大的收获了。

    至今为止，他从来没想过跟他人交流会是如此有趣的一件事。更何况对方是自己打从心底里尊敬的存在，这种感觉就更加强烈了。罗歇的父母对他一直都漠不关心。不，虽然弗雷恩家的传统是以魔偶来养育孩子，这也是没办法的事，但是在除此以外的方面他都没有感觉到来自父母的爱情。

    也许那对魔术师来说是很有必要的。对家族的爱，有时候也会成为探求魔道路上的障碍。既然如此，那么从一开始就不赋予他这种东西好了——至少弗雷恩家所坚持的是这个方针。

    而且，罗歇还是自从被编入尤格多米莱尼亚一族后最有天赋的孩子。

    罗歇自身也有着这样的认识。当他解读祖先呕心沥血地留传下来的多部秘传书的时候，就对为什么要花这么长的