“母亲，你为什么不带我去看姑母？”严若芳气恼地说道：“母亲就当真忍心让芳儿被长公主折磨？”

    “芳儿，你今天已经得罪了长公主，难道你还不长教训吗？”严夫人真是要被女儿气死，暗恨自己没有管教好，才养成了她不知天高地厚的性子。

    “姑母是太后，她只是公主，要是论起辈分，她还没有姑母大呢，姑母都说了芳儿性情纯真，不需被规矩拘着，才没有让教导嬷嬷去相府的，她凭什么开口！”

    “芳儿！”严夫人快要被女儿气死，偏又不能出手打骂，怕女儿告到太后处，自己又要挨骂。

    “母亲消消气呢。”严若芳察觉到严夫人是真的不高兴了，连忙好言安抚，“是芳儿错了，女儿早就请宁如意给你绣一个好看的帕子，娘看在女儿一片孝心的份上，不要生气了好么？”

    严夫人还要说话，抬起头看到严吾玉站在不远处，立时不再出声，只拍了拍严若芳，示意她不要出声，随后上前，正要行礼，不想却被严若芳拉住。

    严若芳因为和严吾玉争执倒了霉，正在气头上，见到始作俑者，心中火气不免又扬起，她将严夫人拉住，仰着下巴说道：“娘，你堂堂一品夫人，给一个四品才人行什么礼！”

    严吾玉站在原地，轻轻一笑，缓缓朝他们走来，足下仿佛带着风，裹着花瓣与她一同飘动，口中说道：“公主同为一品，那为何严夫人又要行礼呢？”

    严若芳得意之色沉下去，不悦应道：“公主乃是金枝玉叶，自然不同。”

    严吾玉不紧不慢应道：“但是方才我似乎听到你说，公主没资格教导你？”

    严夫人知道她是听到了自己方才与女儿的话，大感不妙，连忙拉着女儿行了个礼，而后说道：“小女年幼，胡言乱语，还请严才人恕罪，切莫计较。”

    严吾玉摇头应道：“严夫人似乎记忆不是很好，先前在宴会上，本宫就说过，令嫒不过比本宫小一岁，长公主也说了，如此年纪还不知规矩，是要好好教导一番，但本宫刚才听着，似乎令嫒不太愿意？”

    “我就不愿意，怎么了！”看母亲被压制着，严若芳大感窝囊，立刻抢着回道。

    严吾玉笑容不改，抬起头看向她的身后，轻声问道：“淑妃姐姐今日帮长公主操持百花宴，此事不若就由淑妃姐姐处置？先前淑妃姐姐也说，宫中有宫中的规矩，不分尊卑，是要杖打五十大板的。”

    严若芳的脸色微微一变，往后退了一步，便见到花若惜已经站在了身后，脸色颇为难看。

    花若惜发现宋逸辰离开许久，原本好奇她到底去做什么，便循着方向走来，不想竟然遇到了这一幕，她先前就因为“不分尊卑”一由，将严吾玉杖责，虽说没有打完，但切切实实是打了，如今严吾玉竟然旧事重提，还将这个球踢到了自己面前，真真可恶。

    照道理她是太后的人，对严相家眷应该网开一面，可她今日是帮着长公主办宴，而严若芳又是对长公主不敬，若是不打，那就是跟长公主作对。可若打了，那就是将严家一并得罪了！

    严若芳狠了很心，冲到严吾玉面前怒道：“严吾玉，你不过是失宠的才人，算个什么东西，在本小姐面前指手画脚，我一定要告诉姑母……”

    “啪！”她的话都还没说完，结结实实就挨了一巴掌，白皙的脸上现出殷红的指痕严若芳立在原处，呆若木鸡，直到火辣辣的疼痛传来，才回过味，眼泪立刻就在眼眶打转，愤怒，羞愧夹杂而来，“你敢……打我……”

    “本宫就算失宠，也是皇上亲自册封的正四品才人，容得到你来对本宫颐气指使？你不将本宫看在眼里，也不把皇上看在眼里了！”严吾玉目含冷光，直直盯着严若芳，“藐视君上，等同谋逆，严大小姐，你好大的胆子！”

    严若芳呆愣许久，终于回过神，急急辩解：“你……你胡说……”

    “淑妃姐姐，此事我会禀明太后和长公主，处置之事，就请淑妃姐姐禀报太后和长公主了。”严吾玉说罢，朝花若惜福了福身，抬脚离开，裙摆带风，卷起片片花瓣。

    严吾玉的那一巴掌也把花若惜吓了一跳，她没有想到严吾玉竟然真的敢动手，那可是丞相之女，太后的亲外甥女。俗话说打狗还要看主人，更何况还是血亲。

    她教训完了，就把烂摊子丢给她，一顶“不分尊卑”的帽子扣下来也就罢了，竟然还牵扯到了谋逆，花若惜顿时有种骑虎难下之感。

    严夫人看着她踌躇的模样，又见女儿泪流满面，心中翻腾了许久，才走上前跪下说道：“淑妃娘娘，小女无知，但也绝对做不出谋逆之事，还请淑妃娘娘网开一面。”

    严夫人如此低声下气，却是花若惜不曾预料的，她连忙上前，想要扶起来，不料严夫人却将她手臂一抓，快速说道：“目下就只有你我及严才人知道此事，娘娘若能网开一面，保住严家脸面，严家必定记住您的恩情。”

    严夫人说得没有错，此事发生之时，除了严吾玉和她的贴身宫女，就是她和墨浓以及严夫人母女，都是可信之人，她若是睁一只眼闭一只眼，就算严吾玉提起，也可以矢口否认，如此，既可以承了严家的人情，又不会得罪太后，一举两得，何乐而不为。

    花若惜立即盘算一番，立刻含笑说道：“夫人言重了，方才发生了什么事情，本宫才来，并不知道呢。”

    严夫人和严若芳对视一眼，心下松了口气，正要叩头谢恩。

    一道森冷的声音从他们身后传来：“淑妃不知道，本宫倒是可以说与你听一下。”

    花若惜的身子一抖，转身一看，便见到长公主凤目含着冷意立在那里，身边除了贴身宫女，还有面色难看的德妃。

    “长……长公主……”花若惜慌忙跪下，身后的严夫人母女哪里还敢站着。

    “不分尊卑，藐视君上，原来一句‘不清楚’就可以带过了。”长公主冷笑一声，慢悠悠说道，“莫怪皇上把你协理后宫的权给撤了。”

    “长公主恕罪。”花若惜只能低声求饶，那日旭融绝望的目光在她的眼前浮现，恐惧缠绕全身。

    严夫人还在不停请罪，严若芳索性便瘫软在地。

    长公主对严夫人母女视而不见，挑着眉看花若惜，“所谓上梁不正下梁歪，原来这些年后宫乌烟瘴气的源头，就集在你的身上，也是一个来历不明的孤女，懂个什么事儿？德妃虽然出生卑贱，好歹在宫里长大，母后换了人，确然是明智之举。”

    德妃骤然被提到了名字，眼皮一跳，立即生出不好预感，果不其然，长公主已经发问：“德妃，本宫问你，不分尊卑，收授贿赂，徇私舞弊，各应该如何罚？”

    德妃的额头冒出嘻嘻的汗珠子，她知道自己这么一开口，长公主便是要坐实了惩罚，可是一开口，自己便也陷入了和花若惜一样的境地。花若惜好歹能在太后面前落个好，而她呢？

    “怎么？德妃也不知道？或许本宫应该把严才人叫回来，向来她应该比德妃更适合回答这个问题。”

    “回禀公主，按照宫规，不分尊卑应杖责五十，收授贿赂应责七十，徇私舞弊同责七十。”德妃战战兢兢得说完，双腿已经有些发软。

    长公主挑眉看她，似乎很是满意，“那德妃觉得当如何做？”

    德妃牙一咬，应道：“立即执行。”

    长公主大笑起来，“人说德妃心慈，本宫看着可一点都不手软。”

    德妃忍住心中的忐忑：“宫中有宫中的规矩，妾身虽则不忍，却也无力破坏。”

    她转头看向地上的三人，满意的点了点