弗雷梅维拉王国有个其他国家所没有的大问题，也就是「魔兽」的存在。这里的情况不同于欧比涅山地西侧，弗雷梅维拉王国与魔兽支配的博库斯大树海接壤，因此国内至今仍有许多魔兽，对人民的生命财产造成威胁，闹得人心惶惶。为此，弗雷梅维拉王国的都市通常都会筑起坚固城墙，保护城镇与人民。

    弗雷梅维拉王国的全体人民都认为筑墙是必要之举，不过对正值淘气年纪的少年少女来说，城墙内的生活无趣到了极点，简直令人喘不过气。为了发泄多余精力，他们把整座城市当成游乐场跑来跑去，吵吵闹闹地玩得不亦乐乎，街上天天都能听到孩子们的欢笑声。

    今天也一如往常，一群孩子笑闹着跑过井然有序的街道。不过仔细瞧瞧，有个孩子远远落在大家后方。

    “搞什么啊——迟钝乌龟——”

    听见回头的孩子们这么嘲笑，落在后头的孩子立刻气喘吁吁地停下脚步，挥着手臂大声抗议：

    “呼、呼、呼……没……没办法啊！我们「矮人族」怎么可能跑那么快！”

    那个回嘴的孩子个子比其他人矮，身材粗壮结实，还有双短腿，看起来的确不是跑得快的类型。

    “哎呦——巴特森果然很迟钝欸——”

    “你说什么？混账——！”

    “迟钝巴特森生气啦！被打会很痛喔——！快逃——！”

    名叫巴特森的孩子气得满脸通红，踏着沉重脚步跑了过来，只可惜依旧弥补不了脚程差距。周围的孩子们一见他靠近，便大笑着一哄而散，眨眼间跑得不见人影，只留下巴特森孤伶伶地站在那里。

    “……咕，可恶……”

    他懊悔地握紧拳头。只有这点他无能为力，跑得慢可说是他们「矮人族」命中注定的缺陷。

    「矮人族」——根据风黎最近收集来的情报是北方大地的山地民族。

    他们住在地势险要，每到冬天就被冰雪覆盖的地方，以天然形成的山洞作为住处。之后随着时代变迁，开始自己动手挖掘洞窟，因此发展出高度挖掘技术。再加上北方蕴含许多优质矿藏，平日靠山吃山的他们自然精通各种矿物资源，连带提升了利用那些资源的锻造技术，如今甚至被世人誉为「锻造民族」关于这一点倒是和阿莱迪亚——准确来说是所有魔幻世界的设定相同。

    基于这般前因后果，经过长期演化，矮人族的体型即使在狭窄的洞窟中也能行动自如。长得矮、身体粗壮可说是他们的最大特征。另外，他们全身还长满了结实肌肉，单就臂力来看，或许比一般人类还要强上一倍。他们的外表大致来说都很粗犷，男性的头发和胡须生长浓密，据说过了十岁就会长出硬邦邦的大胡子。顺带一提，他们的文化认为胡子留得够气派才有面子，刚开始长胡子的男子无不引以为傲。

    不过即使是如此与世隔绝的矮人族，也并非在漫长历史中一直躲在北方山上。其中不乏靠着一族代代相传的锻造技术以及强壮体格，四处开锻铁店的族人。

    而刚才提到的孩子——「巴特森·泰莫宁」也是出走故乡的矮人族之一。他的双亲在莱西亚拉学园市做锻铁生意，这就是为什么他会跟附近孩子们一起玩耍的缘故。孩子们的游戏总是不离你追我跑、捉迷藏这些体能活动，尤其在被城墙环绕的城市更是这样，根本无法想象在环境如此封闭的这里，脚程如果像蜗牛慢步会有多么难受。他的外表也因此成为邻居孩子们的笑柄。

    那些嘲笑巴特森的孩子们已经跑得不见人影。他也早就死了心，赌气往回走。

    不过谁叫他和风黎他们认识而且风黎又恰好看见这一幕了呢？

    “奇怪？只有你一个人吗？其他人呢？”

    独自生着闷气，正准备回家的巴特森听见有人向他搭话，一回头便看见有个四人组站在那儿。中间两个人特别矮，四个人站成了个「凹」字形。是艾尔、奇德和亚蒂师徒四个人。

    “搞什么，是艾尔啊。反正你们也瞧不起我跑得慢吧！”

    四人一时因为这突如其来的迁怒而不知所措，不过马上就想到了平日的那一幕。矮人族跑得虽慢，却有健壮的体格与强壮的臂力。也就是说他打架强得不像话。如果和人扭打在一起，即使是一对多也不会输。巴特森以前跟人起了点小争执，结果取得压倒性胜利，那也是造成现在这种情况的原因之一。

    艾尔望着巴特森踏着粗鲁脚步离去的背影，突然想恶作剧一下，不怀好意地笑着说：

    “啊，他又被整了吗……好，那大家一起去追那些家伙吧。”

    听到艾尔没头没脑的提议，剩下的两人愣愣地回答：

    “是可以啦，要怎么做？先别说我们，巴特森他又追不上。”

    “嗯，所以由我们来带他过去。瞧，就当成平常的训练，把巴特森当做负重物吧。”

    “原来如此！我懂了！”

    “来吧来吧。”

    明白用意的奇德和亚蒂站到巴特森两旁，也不管他愿不愿意，就紧紧抱住他两边的手臂。

    “欸？喂……喂！你们想干嘛……”

    “那么，今天的长跑训练，开始！”

    奇德和亚蒂在艾尔一声令下开跑，完全不顾陷入混乱的巴特森。他们完全将巴特森当成货物，两人合力搬运。这种特技只有学过「限定身体强化」魔法能够发挥超越外在力气的他们才办得到。

    不过他们再怎么卖力也只是原地踏步，因为他们已经被个子虽然矮一点但魔力却是他们好几倍的风黎给提了起来。

    “要追上他们的话哪有那么麻烦。”

    说话风黎强行把奇德和亚蒂与巴特森分开，然后用力一脚踢在巴特森屁股上……

    “如果是这样的话不会被摔死吗。”

    看着飞出去老远的巴特森艾尔不禁为他的命运担忧……

    “没事，我在他身上预留了一点魔力，会自动释放空气弹作为降落的缓冲。”

    风黎说着拍了拍手……