七日时间匆匆而过，黄氏消停，谢怜忧心，总算是挨到了正式出阁的那天。

    荀兰因睁着眼睛看了一夜床板，垂下的帷幕飘飘悠悠，掩盖了四角垂下的香球，弥漫的气味是和家中一般无二的帐中香。

    恍然之间，她还是那个会为嫁进皇宫忐忑不安，辗转反侧的少女。皇太子性情如何，喜好如何，她之前根本就没和太子殿下见过面，又该怎样相处……寻常女子忧虑的事情她都会有，只不过把一切都掩藏在强自镇定的面具之下，做个举世无双的贤德太子妃。

    然而时移世易，盛极一时的相府转瞬破灭，宫里那个“冷宫皇后”也不知被人埋到了哪个乱葬岗。

    荀兰因又重新把这十年捡起来，无时无刻都在回想，终于今夜触及皮毛。

    原来成也父亲，败也父亲，她这个皇后不过是附带的添头。

    当年先帝在时，父亲不过一介贫寒举子，怀着满腔热血给先帝冲锋陷阵，深得先帝信重，提拔到了丞相的位置上。可对于丞相这个位置来说，他太偏激，也太恋栈权势了。

    纵观历朝历代，出头的椽子总是先烂的。丞相，也就是首辅一职，不需要固执己见，更不需要和至高无上的天子顶撞。一朝天子一朝臣，先帝涵养深厚，虚心纳谏，但夏沐雪不行。相伴十年，纵然相处时间寥寥无几，也足够荀兰因摸到夏沐雪一二脉络。他心思阴沉，气度狭隘，爱之欲其生，恶之欲其死，情感用事到了极点。

    然而父亲执掌朝政数十年，胸中傲气不输任何人，行事又张扬，当着百官的面滔滔不绝数落天子的事情，简直是司空见惯。偏偏皇帝又真的理亏，只能憋着一口气认真听讲。夏沐雪看在眼里，记在心里，长此以往，那点微薄的师生情分，早就消磨得一干二净。

    可笑，她作为中宫皇后，竟然没意识到其中的不妥。

    首辅强势，压着皇帝不能翻身，本是极端不正常的事，她居然以为这是常态。君相之间裂痕日日加深，她这个丞相之女，中宫皇后，不思考如何弥补，让君臣相得，反而龟缩在坤宁宫做她的贤德皇后。

    贤到了哪里？德到了哪里？

    怕是她自以为是。

    她把自己看做泥塑木雕，妇德表率，殊不知皇帝看她，也不过是强势的首辅大人，把自己女儿当做拴住天子的绳索罢了。哪怕是名义上皇帝亲政，可大权仍旧死死把控在父亲手上。

    帝王皆爱权，大权旁落，如何忍受？

    自然是想方设法地夺回来，成功之时，便是她家满门尽灭之日。

    犹如当头棒喝，荀兰因顿时悟了，随即又手足冰凉。

    她的死，无关自己做得好不好，而在于他人。就算是貌比西子，贤若无盐，一旦涉及朝中最残酷的权力之争，哪怕最昏庸的皇帝也会狠心下手，更何况她和夏沐雪本来就是相敬如冰的关系，父亲更因穆妃的事和皇帝闹僵。

    这样一想，皇后的死根本就是顺理成章的。

    艰难地熬到了四更天，荀兰因就再也熬不住，起身梳妆。

    灵芝躺在脚踏上，睡得迷迷瞪瞪，闻声揉着眼睛爬起来。

    “娘子怎么不再睡一会儿，横竖傍晚才出门，不用这么赶。”

    “我睡不着，我还从没去过姑苏呢，也不知道那边的人好不好相处。”

    荀兰因摸了摸有些红肿的眼睛，言不由衷道。

    “既然起来了，那就干脆早点梳妆，白天你们也有机会打打瞌睡。”

    引凤楼里灯火通明，荀兰因洗手净面，张开双手任由丫鬟们把一件件衣裳套在自己身上，那件名贵的青色大对襟大袖衫放在一旁，等候一切打理完毕再穿。

    “唉，娘子眼睛下面都有乌青了。”

    灵芝去厨房讨了个熟鸡蛋，剥开壳在荀兰因脸上滚着，微凉的触感十分细腻。

    “什么好看不好看的，多上点粉不就行了。新郎官又不在这儿，今天不过走个过场，到姑苏再谈吧。”

    荀兰因看着丫鬟们七手八脚地给她涂上面脂抹上发油，镜中人憔悴苍白的面容一点点鲜亮起来，心中无波无澜。

    哪怕想通废后的死并非全为情杀，胸中那点恨意不仅没有消失，反倒更清晰深刻起来，在心底生了根，发了芽。

    父亲不过是恋栈权势，对你夏沐雪也算竭尽心力在辅佐，从未生出过哪怕半点谋反之意。为人更是表里如一，不像别家明面上不养私兵，背地里家丁一群一群。丞相府里最多有几个护院，从未私藏甲胄，明摆着对天子不设防。

    你本可以有更柔软的处置方式，贬斥也好，告老也好，都不至于像如今这样血流成河，还是说，本来就不想整个荀家继续存在世上？

    琴绣的死，父亲的死……

    笼在袖中的手狠狠掐紧，荀兰因闭上眼，对金殿上高高在上的天子憎恨得无以复加。

    遮蔽眼目的迷雾顿时散去，原本漫无目的恨意顿时有了方向。

    你不是爱美人又爱权势么，不如我把你爱的都夺走，以告慰亲人在天之灵！

    因她起得早，妆容首饰很快收拾停当，穿着一身嫁衣前往长乐堂。

    荀兰因扮的这个顾梅卿父母双亡，无依无靠，自然不可能有父母送别。黄氏坐在椅子上，一身正装礼服，看她盈盈下拜，脸拉得老长。

    “你起来吧，你也不是第一次出嫁，什么都不懂的大姑娘家了，我也不是你正经亲娘，没什么好教你的。无非就是孝敬婆婆，姑嫂相处之类的，你自个儿把握就是。”

    裴景之横了黄氏一眼，黄氏蛮横无礼，相比之下这个外甥女就可爱得多了，语气中多有袒护。

    “说什么呐，这可是梅卿的好日子，说句吉祥话要了你的命吗？你在府里待着这段时日，就像我女儿一样。谢家富足，绝不会短了你吃穿，我这个做舅舅的虽然没两个钱，田庄之类还是有的。我在姑苏买了两个铺子和五百亩水田，地契你自己收好了。”

    一个四四方方的木盒子递过来，荀兰因眼眶一热。

    撇开裴景之求子到近乎疯魔的心态，这个便宜舅舅的确从未亏欠过她，几乎是有求必应。今天不是休沐，裴景之也硬生生请假回来送她出门。

    这份恩情几乎等同再造，不知如何还起。

    门外传来噼里啪啦的爆竹声，隐隐有人喊马嘶的动静。

    裴景之百感交集，捋着胡子道：

    “去吧，我这辈子怕是难有儿女，不过有个外甥女念着我的好，倒也不算太坏。”