远远地望见一片烧焦的废墟，冯莘呼吸陡窒，心跳骤然慌急，眼前暴起一片红雾。她感到两个膝弯发软，几乎站立不稳，赶紧往前奔跑。

    到了大门口，首先看见那块歪垂的门匾死气沉沉挂在倾圮的门框上，“冯府”两个大字经历烟熏火燎，却是仍旧可辨。

    冯莘身形摇晃，心中最后一线希望掐灭了。——这真是她的家。

    她举步冲入半塌大门，踩着焦土瓦砾蹒跚，在废墟中搜寻，口中不停呼喊：“爹、二娘，全伯，汪妈妈，语默……”忽然她停了下来，也闭上了嘴巴，因为发现了满地烧得面目全非，焦黑难辨的尸首。

    背后有人轻声唤道：“冯小姐。”

    冯莘回身快逾闪电，一出手就扣住那人肩胛，“喀嚓”将他两条手臂卸下，再当胸拍出一掌。此人发出连续惨叫，身子如飘絮向后飞去，“啪”摔在一块空地上，张嘴吐出数口鲜血。

    冯莘抬起头来，对面是三张惊恐万分的脸。

    三子唯见冯莘双目如火，牙关紧咬，满额青筋高蹦，呼吸粗浊，走火入魔只在顷刻，急忙齐喝：“冯小姐！”连同伴被拍飞了也不敢去扶。

    阿大沉嗓道：“冯小姐，你清醒一清醒！”他声如洪钟，在四友中内力算最强，情急中使尽全力当头棒喝，竟令冯莘心弦巨震。

    冯莘猛打一个激灵，浸在黑暗中迷瞪住的头脑渐渐清楚，耳边一丝理智的声音提醒她，对面这三个人自己认识。蒙着眼帘的红雾薄了。她惊醒意识到原来被她打飞的人是阿二。

    冯莘赶上前去，先将阿二脱臼的两膀还原，再俯察他的鼻息。阿二脸如金纸，出气多入气少，高大的身躯软塌塌一团。

    冯莘没想到自己于悲痛之中恍恍惚惚，不问皂白将阿二当成了残害冯家的歹人，出手竟如此之重。可恨现在手边没有疗伤药，大转丹更是缺乏。忙叫三子扶稳了他，提起他的手掌，紧急以真气渡入他体内，约莫半盏茶工夫，阿二全身慢慢转现血色，额头渗出细汗，喉头“咯噔”放松，有了活气。

    冯莘收了掌力，长长地吐息，大叹侥幸。阿二身强体硕，筋骨健壮，受了她失控之下的一掌，居然残留一口气不死，还能以内力救回。若是换了体质稍弱的阿四白秀才和小个子阿三，恐怕神仙也回天乏术。

    冯莘抹掉脸上薄汗，愧疚稍缓，她吩咐三子：“阿二受伤颇重，暂时不能移动。阿大、阿三在这里守着他，这是第一。我配上几副伤药，阿四识字，拿着药方去城中买药，就叫药铺熬好了端药汁回来，尽量不要耽搁，这是二。”

    她顿了顿，心神有些惶悸，人摇摇欲坠，忙深吸口气稳住了，续道：“阿二想要活命，还需我每隔两个时辰，以内力输入他体内，这样连续疗治三天才能渡过鬼门关。所以我每隔两个时辰必然回来一趟，若一时半会不到，阿大内力最厚，可以渡些真气给他延宕时间。这是三。”

    冯莘说完，将包头发的布巾取下，以指甲划破手指，在布巾上书写。

    阿四见开的药方上光名贵药材就好几味，心中发紧，下意识捏了捏荷包，自愧四人囊中羞涩，恐怕凑不齐药钱，偷偷计较不得已只能劫富济贫。

    冯莘递过发巾，阿四接了转身就走。冯莘喊住他，袖中摸出一支珠钗，又从腕上褪下两只金丝镯，吩咐道：“拿这些当了换钱。”阿四稍事迟疑，并不推辞，袖了首饰，奔往城中药铺。

    阿大问：“冯小姐，你要去哪儿？”

    冯莘站在废墟上举目四望，紧了紧牙关，哑声道：“查明真相。”

    阿大和阿三眼望冯莘发足一点，纵入残破的庭院深处不见。

    城西郊外荒山，冯氏墓园中起了大大小小十几座新坟。

    阿大和阿三帮同冯莘，将冯家几十口人的尸体搬运到祖陵中安葬。

    后娘张氏活着的时候，有几次不知怎么想起身后事来，为了死后屈居墓左，不能与冯老爷同穴而吵闹。

    冯莘其时不明白，二老活得尚好，为什么后娘先会想到死这么遥远的事。她对亲娘没有任何印象，二娘谈不上对自己好不好，但她陪着冯老爷一起死了。现在冯莘将他们三人合葬在了一起，沉默地面对着墓碑，忽然有种恍惚感，不信人命如斯脆弱，死亡说来就来。

    她苦笑着想象爹娘三人在地下团聚，假如吵起架，爹爹会哭着跪在二位夫人的面前求饶吧。才笑着，眼中就流下两行清泪。她抬望面前十几座坟茔，冯府一夜灭门，从今后只剩自己一个人在这世上，反倒犹如孤魂野鬼。

    冯莘心头一片冰凉，连同手脚，都和今天的天气一样寒彻。

    阿二的性命保住了，但要恢复如初，还需至少静养两月。

    冯莘在河口目送四友上了小船。阿大和阿三本来一定要跟着她去庞府报仇，只留阿四把阿二送回去照顾即可，冯莘坚拒，让他们四个一起回去，感谢的话并不多说，只轻描淡写地提及带着他们去反而拖累。

    四子一想有道理，临别时唯有多多地说“请君保重，报仇成功”之类的话。

    冯莘独自乘船直奔宁波，几天前自己第一次踏上这条水路，还是在庞府的喜船上，当时她只想着怎么获得一个了结，并不信千古艰难唯一死，只恐怕身受庞文虎侮辱，心底的怖惧实在比死亡更甚。

    现在她第二次乘船去宁波，想的却是要将庞文虎满门赶尽杀绝。除了满腔恨意，也隐隐体会到一种恍如隔世的虚浮感。但她来不及伤春悲秋，这种软弱的伤怀只在胸臆间一闪，就让她强行捺灭在深心深处。

    庆历七年的四月二十七日，沈傲庭和冯莘差一点就能遇上，只差一点。

    这一天，沈傲庭赶到苏州，其时冯莘正打算坐船去宁波，找庞府报仇。

    她在渡口等船，向着冯府废墟的方向张望，忽然心意悸动，生出一阵强烈的愿望，想要回转冯府再去看上一眼，可忆及那副破墙残壁的景象，她又不忍回去再受刺激。这时船来了，她狠了狠心，将这一闪而过几欲折返的念头抛诸脑后，登上了渡船。

    冯莘事隔多年以后才知道，若她此时折返回去，就能和沈傲庭迎面相逢。

    许多年后，已经是至和三年了，秋季金黄的落叶飘洒，几许阳光从林梢间照下来，落在傲庭和她的肩头，万籁寂静之中，鸟儿的啾鸣格外清脆悦耳。他们沉默地面对彼此，她看着面容憔悴的师兄，心底发出一声无奈的叹息，他曾经是我想托付终身的男人！

    沈傲庭晦涩地开口：“如果一开始我就认出了你，如果好几次我不顾一切地带你走，今天我们的结局会不会不同？”

    冯莘垂眸半晌，最终不得不承认：“会。”

    “那么……”沈傲庭神情激动，踏前一步，她明白他想重新开始。

    可惜——

    “没有如果哦。”她毫不犹豫地往后退了一步。

    沈傲庭注意到了她的退避，心中一痛，这一步已经是选择了。然而他还是想要一个明确的足够令自己彻底死心的答案。

    “师妹，这句话我早就该问你了。你……你变心了么？”

    “世事难料，人心易变。师兄，是我对不起你。”她的回答波澜不惊，连眉梢都没多跳一下，沈傲庭的眼眶渐渐红了，目光落在她腰间所系的一方白色丝帕，丝帕上绣着一枝傲雪红梅，艳得如火。

    他知道，她最喜欢在丝绢上绣上一枝红梅，并且在帕角会点缀一个小小的“莘”字，那是她的名字。他怀中也有一条一模一样的丝绢，上面还有她曾经为他写下的绝笔，那时，她是多么爱他，为了坚守与他的婚约，不惜以死明