地方上每三年向皇室进贡一批物品充入内帑，这些物品大多是粮棉布匹一类，算是地方缴纳赋税的一种。偶尔也有一些地方官员，擅长媚上，借帝后生辰，特地孝敬些奇珍异宝。无论是例行贡品还是帝后的生辰纲，一律由礼部点收造册，再送入内府。

    十几年前，发生了一件案子，兼任礼部尚书的庞吉太师勾结内府总管，贪墨地方贡品，以次充好，填充内帑。时任礼部侍郎沈榕参本揭发，状告礼部尚书庞吉和内府总管“赝换贡品，中饱私囊。朋比为奸，蒙蔽圣聪。”

    朝廷大哗，仁宗下旨彻查此案，大理寺、刑部、御史台三法司会审。审案之中内府总管畏罪自杀，庞太师袒膊上殿负荆请罪。他的女儿庞嬉，是仁宗身边最受宠爱的怜妃。

    其时怜妃已有身孕，听闻父亲上殿自请死罪，去钗披发，裸足白衣，在文成殿外的广场跪求皇帝开恩。

    仁宗因内府总管已死，此案又牵连甚广，礼部和地方不到三个月已处置二百余人，他本已有心大事化小。

    岂知怜妃在长跪途中突然流产，被太医紧急送回后宫。

    匆忙散朝之后，在病榻之旁，怜妃忍着伤痛仍然向皇帝哀哀求情。仁宗大起痛惜，遂下旨搁置本案，大理寺将案卷封存。庞吉削去国公爵位，褫夺礼部尚书职权，仅保留太师衔。

    大臣们虽有异议，奈何仁宗痛惜爱妃，又伤心小产的胎儿，因此赦免国丈，圣意坚决。

    冯立羽在大理寺馆藏阁翻阅了一下午的卷宗，把当年的“赝藏贡品”案反复揣摩，事无巨细记在心里，这才合上案卷。

    他牢牢记住了一个人的名字，沈榕。心底涌起一股复杂情绪。如果他没弄错，师兄沈傲庭的父亲当年就是礼部侍郎，就是因为揭露庞太师“赝藏贡品案”被贬斥回乡。他拧着眉毛，感觉眼皮有点跳疼，所以，这么快又要去见师兄了吗？

    冯立羽到那栋宅院之时，宅院中静悄悄的，竟像是无人在家。他仔细贴墙聆听，又四下打量无人，轻身一跃，翻身进了院子里。

    冯立羽在沈傲庭面前从未显露过自己的身手，甚至每次走路都刻意把脚步放得很重，身子摇摆，尽量装成一个没有功夫底子的人。另外一个原因是，冯莘与沈傲庭缘出同门，武功家数都是一路，倘若她露出本门功夫，“冯立羽”立刻就会穿帮了。

    在这一点上，她还没想好怎么骗他，所以“冯立羽”只好延续他文弱书生的形象，干脆不会武功。

    冯立羽在宅院四周转了一圈，到处门窗紧闭，看样子师兄和语默都出去了。不知他们有什么事情，他又不能坐在院子中等，于是还越墙而出，到了大街对面的一个酒楼。

    冯立羽要了二楼一个靠窗户的雅座，这里视野开阔，正对那栋宅院，倘若有人回来，他第一眼就看得到。

    店小二前来招呼，他随口点了一壶龙井，坐了半个更次，桌上的茶一口都没动。再坐一阵，口中焦干，才掀开掩裳，从腰间取出一个巴掌大小的白羊皮水囊，揭起盖子，浅浅饮了一口。

    他又一次猜测起沈傲庭和杜语默到底会去了哪里，忽然灵光一闪，暗道一声：“糟了”。飞快地扔下茶钱下楼，闪身到那条避开了大路的窄巷子，越墙而过，再度翻进那座宅院。

    冯立羽到了院子里，当即蹲下来，仔细看地上的沙土，果然发现一幅画在院子沙土地面上的残画。这画被人用脚擦去了一大半，只留着隐隐几根线条，但他经过一番辨认之后，很快确认这是一幅简易地图，画的正是庞太师府。

    冯立羽唰地站起来，脸色泛白，师兄到底还是没有听从自己的劝告，他今天难道竟带着语默硬闯庞府，去刺杀庞文虎了吗？

    冯立羽急得跺脚不迭，他飞快地蹬墙上房，施展开轻功在房顶之间拼命疾跑，向庞太师府的方向追去，只怕自己现在去都已经晚了。

    跑到一半，想起不对，以他现在这个冯立羽的身份面貌，怎么硬闯太师府？但事情迫在眉睫，来不及乔装改扮了，只好先走一步算一步。脚下不敢耽搁，跳过几座房舍后，突然跃下地面，拍打整理一下身上衣袍，擦去额头上细汗，尽量在外表上不露出形迹。

    他慢慢步出街巷，拐个弯，前面就是威风凛凛的庞太师府邸。

    冯立羽皱了下眉，安民保国四人被他派去了淮安，现在他的身边没有一个自己人，公主身边的小太监他又不能够随意带出宫当小厮使唤，何况他很多时候若带个小太监在身边都不大方便，所以他现在独自一人站在太师府门口。

    他的恩师富弼丞相和庞太师是朝中宿敌，他这个驸马爷平常又和庞府素无往来，今天突然独自登门拜访，身边甚至连个亲随都没有，无论如何说不过去，于情于理不合。

    可是，师兄和语默现在说不定正陷于庞府之内，无论如何他要冒险一探究竟。只好点名见庞文虎那厮了。

    冯立羽略略思量妥当，上前去敲门。太师府门口两只大石狮子，高墙朱门，气派非凡。

    门公出来应门，探头往外一瞧，打量冯立羽道：“知道这是哪里吗？你是什么人就敢乱拍门？”

    冯立羽道：“在下冯立羽与贵府五公子曾经同痒同学，今天特地来拜会。”

    那门公瞧他身上穿的锦衣华服，确实还像个富贵公子模样，但背后官轿、随从、高头大马，一应俱无，光身站在门口，顿时典肚瞪眼道：“我家公子结交的都是豪门贵族，哪一个上门不是大车轿大马，前呼后拥？你这小子穿得倒是人模狗样，却是从哪里跑来打秋风的？”

    冯立羽冷冷斜睨，目光越过门公，从门缝隐约瞧见里面庭院有一伙人正在蹴鞠，并不时传出喊叫，其中好像就有庞文虎的声音。

    他抛出一锭银子说：“麻烦通传一声。”

    门公见他出手大方，脸色顿时换过，喜笑颜开地打开大门，道：“不需通传，五公子正和几个虞侯在院中蹴气毬，公子进来就是。”

    冯立羽进了庭门，庭心一伙十二三个人，他倒是多半都认识。除了庞文虎，相伴他蹴毬的庞府武职虞侯，其中七八个人在“姑苏冯莘”上京告御状的路上都追杀过她。

    冯立羽心底冷笑，仰起头望着半天，口中打个呼哨。庞文虎一脚腾起把毬踢向庭边，那颗气毬往冯立羽头顶坠来。冯立羽一个“仙人拐”回踢，气毬直飞庭树之上，落在枝桠间。

    庞文虎定睛一瞧是他，喜出望外，接过奴仆递来的手巾擦汗，边走上来问：“驸马爷可真是贵客临门。”

    冯立羽道：“好说，我在京中无聊，一向没什么事，今日闲逛到附近，顺道上门拜访庞兄。”

    庞文虎大喜，说道：“难得驸马爷还想得起我。”高声吩咐下人，“叫人进去拿出门的衣裳，我和冯兄上外面逛。”

    听他说要出门，那伴他蹴鞠的十二三个朱衣虞侯便从房檐下一条地坎上拾起佩刀悬挂在腰上，披挂结束整齐，准备伺候庞文虎出门。

    冯立羽斜睨一下这些人，装作没见到，说：“我才从街面上闲逛了来的，不如就在府中找个清净地方喝两杯酒。只怕太师府门第高，庞兄还要嫌弃我。”

    庞文虎忙道：“笑话，笑话。”乜斜瞧着他，“我嫌弃谁，也不敢嫌弃你。”

    庞文虎便引着冯立羽往里面走，过第一道门，但见两边墙头挂着金铃，他们一跨过门槛，就轻轻响了几声，树丛后面似乎有人影晃动，若非冯立羽目力过人，差点没有察觉。

    过第二道门，几十个武职虞侯长枪短刀地在院中对练，其中不乏许多弓箭手，还有十几支火铳。

    过第三道门，院