宴会开到一半，大家请笑杰上台致词，笑杰推掉敬酒，说了些客套话，然后借口国务繁忙从后门溜走，在阅兵台召集英军，与英国人签定了<军事管理条约>，吩咐雇佣兵如此如此。吩咐完毕，门外太监早预备了轿子，众人急急忙忙赶回宫中。

    途中撞到一队官兵，笑杰以为是叛臣来捉拿他的，吓得举止失措。

    不想带头的将军看见天子仪仗，连忙在车驾前跪下，说是奉了杨代平的命令来找寻皇上。

    笑杰这才心安，连忙令这队人马带头，敢有挡驾者斩。

    车驾火速回宫，杨代平早带了官兵在宫门外候驾，只见他急得团团转，一见了天子车驾，喜得连忙接住。笑杰问他宫中情势如何。杨代平道：“杨民先抗旨不尊，拒绝交出御林军兵权，非要面见皇上。百官更是议论哗然，大小官员在太和殿外已经跪了三个时辰，要皇上撤回圣旨。”

    笑杰闻言大喜，说道：“林永志是否也跪在那里？”

    杨代平道：“据臣所知，四大辅臣都不在宫中。”

    笑杰闻言大怒：“只派虾米来想拖住朕，自己却躲在后面，可恨。”

    于是下旨：着杨代平为钦差大臣，分兵围住四大辅臣房宅。三日内只许进不可出。

    杨代平大吃一惊：“这些都是朝廷重臣，臣是否请示太后？”

    笑杰大怒：“这些人聚众谋反，理当诛杀，敢有再问者斩！”

    正说间，忽有兵士拥一人而至，笑杰见此人穿着夜行服，连忙审问。

    那人咬舌自杀。急救时已气绝。左右从怀中搜出一书，笑杰撤书看毕，大笑：“朕正愁找不到罪名治他们的罪，没想到老天开眼，老贼合死！”

    杨代平索书，笑杰道：“日后再看不迟，”又问：“你手中有多少人马？”

    杨代平道：“臣有绿营十万，五万已入宫，正与御林军对峙，其余五万在城外扎营。”

    笑杰命封锁北京城，全城戒严。当下杨代平又说了许多奉承话，笑杰大喜，加封杨代平为文华殿大学士。车驾并不入宫，连夜移驾畅春园，在结水亭决断军务。

    且说杨代平一面令人围住四府，一面令亲信守住皇帝。以为大事可成。

    于是与众谋士商议，左右皆道：“今天子欲亲政，奈何林永志图谋不轨，意图继续把持朝政，天子无权，只好和国公爷结亲，以为亲信，欲借国公之手铲除逆党，此乃天载难逢的大好机会，国公何不借此除掉逆党，则有扶帝除逆的大功，帝必重用国公，此后国公爷趁朝廷元气大伤，可将亲信扶植入朝，则大事可成。”

    忽然班中突出一人，大叫：“不可”。众视之，乃杨代平府中幕僚许过。

    众问其故，许过抚掌叹道：“四大臣执政九年，门生故吏遍天下，枝蔓极广。四人虽无大功，也无大过，今以莫须有的罪名杀之，动摇朝廷根基，恐天下人心不稳，四方诸侯不服，必出大乱，今闻辽东宝亲王无旨进京，必有谋逆之心，国公爷何不请旨皇上，召集大军抵御。”

    杨代平不听，令军士逐出帐外。许过叹道：“朝廷奸邪当道，天子危急！奈何！奈何！”

    当下杨代平也不请圣旨，即令军士连夜将林永志、杨民先、杨国元、赵东来四人及其全家老小三千多人，尽行诛灭。笑杰并不知，第二日召杨代平畅春园问话。杨代平以为京城皆在掌握之众，轻车前往。忽然半道中拥出一批洋人，手持火器。

    杨代平还未答话，那些人举枪便射，火器威力巨大，立马射死数十人，代平身中数枪，翻身滚下车驾而亡。时年六十岁。

    有伤者回报杨府中人，杨代平之子杨林大吃一惊，又不知父亲生死，连忙点起三千精兵来救人，赶至畅春园，果然有洋兵拦道。

    伤病指洋兵道：“他们正是射伤我们的洋人。”

    杨林不知何时京城居然有这么多洋兵，又惊又怒，喝令手下：“今夷人作乱，你们正可以杀敌报国！”众军闻言，一阵冲锋，彼时英军已列队完毕，以火枪攒射，杨军只是大刀长矛，那里敌得过这些火器。只听枪声大作，前面立刻倒下一大片，杨军那里见过这些火器，以为洋人会妖法，急忙退后，杨林喝止不住，杀了数人才将阵脚压住，当下令数十骑冲突过去，不想洋人向左右退开，后面露出一个黑黝黝的炮管。骑兵还在半途，只听轰地一声响，紧接着一枚炮弹便在杨林身边爆炸，当时人潮拥挤，那炮弹中钉子玻璃无数，恰似炸开了花，一时血肉横飞。

    杨军队里的军马那里听过这般巨响，那马吃惊，当时也不顾背上主人吆喝鞭打，奋起蹄子往后疾驰。一时杨军大溃，街道又狭窄，本不利大队行军。杨军自相践踏，尸体堵塞街道，三千军马就去了四成。杨林生死不明。

    洋兵也不追，直接赶到畅春园里，沿途但有拦者尽杀之。

    笑杰从结水亭出来，正逢洋兵整队而来，瞧见枪管上还冒着烟。大喜：“这事成了。”

    原来笑杰与杨代平虽相处不久，但见此人惯会说奉承话，笑杰本是多疑之人，以为不久必反。

    假召杨代平觐见，于街道狭窄处设洋兵伏击，一击得成。当下笑杰大赏雇佣军，摆銮驾去杨府接管兵权，杨代平手下见主子已死，又见天子居然能控制洋兵，也就顺势拜服。

    当下笑杰安抚众军，又命人在尸体堆中寻见杨氏父子，想起这是未过门的皇后的父亲，这门婚事算是作不成了，倒也十分伤感。于是厚葬二人。此时才知道四大辅臣也被杨代平擅杀，笑杰叹道：“果然有谋反之心！倒是他成全了我！”

    于是回朝，大会百官，下旨昭告天下，说杨代平谋反，杀死四大辅臣，今杨氏父子已伏诛，从者赦免。四大辅臣因国难丧命，各追封为列侯。这时权臣已死，百官没有了主心骨，也就没有异议，反竭力奉承笑杰。从此朝政归于笑杰。

    笑杰又作书一封给宝亲王，不数日，宝亲王退兵回辽东。

    当时本杰明在身边，惊问其故，笑杰道：“朝中结连之人已死，宝亲王作为藩王，师出无名，朕又在书中陈说厉害，那宝亲王见朝中局势稳定，自然不敢兴兵，朕料他也没有明成祖的才干。”

    说完，笑杰又将那日在细作身上搜的书给他翻译了，原来书中尽言林永志等人与宝亲王勾结之事，林永志等人见天子即将亲政，于是预谋杨民先用御林军先控制笑杰，然后逼笑杰下旨让位于宝亲王。奈何四人因意见不和，迟迟没有行动，所以才令笑杰有机可乘。说来也十分凶险。本杰明叹道：“你年经轻轻，居然有如此过人本事，实在让我佩服！但不知为何不诏告天下以正其罪，反而追封爵位？”

    笑杰叹道：“若如此，则大势不妙，四大臣经营朝政多年，门生故吏遍天下，不是朝夕可以铲除的，天朝风气，如此重罪，必然诛灭九族，到时候人人自危，逼他们反叛，况且如果给宝亲王坐实罪名，恐怕他破釜沉舟，挥师南下，朕根基未稳，这皇帝可坐不稳当。”

    本杰明闻言感叹不已，只觉得他心机如此之深，思虑如此周全，将来打交道可要万分小心。