时下，已是腊月二十了，俗话说“达官显贵，二十一则贺岁；长工，短工，二十三则收工；强盗，土匪，二十四则放水。”也就是说，年年每逢这个时候，上至官绅乡吏，下至平民佃户，强盗土匪。都放下手中的事儿，迎接新年的到来。

    那“正月忌头，腊月忌尾”就是连三岁小儿都已背熟了。其实，人就是这样奇怪，那春节也好，过年也罢，不就是一年中的几天，可大家就是要把这几天神话成兴旺衰落，凶险事吉的预兆，或是象征！不用说大家都喜欢把好事留在年底来办，以便来年有个好的开头。

    田府，乡绅田德明正和剑州推事田志云商量着事儿----

    “爹！由于我上任推事不久，那剑州的上上下下的事，还需去应付，料理，故今年春节恐怕不会回来了！”推事田志云对田德明小心的说道。

    “嗯----你先去忙官事吧，这家中的事，还不打紧。”田德明呷了一口茶，说道。

    “不过，这剑州也挺乱的，剑北刁民四起，剑南贼人云集。弄得民心惶惶，你也要随时小心，爹！”推事田志云说道。

    “是啊！前几天有人暗报，这次田家坪的骚乱，又是那个林济风所为！”田德明气愤的说道。

    “哼！这武连驿的贼人也太可恶了，饶了他们一次，居然又来。不过，爹！知州大人已经将此事上报朝廷，打算明年五月清剿武连驿！”推事田志云对田德明说道。

    “果真准备明年五月清剿武连驿？哎呀！----太好了！如此，老朽心安也！广坪乡一方心安也！”乡绅田德明大喜！站起来说道。

    “不过，按照剑州目前的形式，知州候大人不会派遣大量的州兵来，因为，贼人猖狂。到时如果真要进剿武连驿，还需乡勇民团协从！”推事田志云说道。

    “这个，不须多说，因为武连驿一伙贼人，令我田德明威名扫地！我光拿一个徐郎中来出气，还不解恨！不过这徐郎中的何该大限如此，谁叫他三番五次的和我作对。”乡绅田德明说道。

    “不过，这次我们又立了一大功，知州候大人已经将此事顺便上奏朝廷了！”推事田志云说道。

    “呵呵！真是不枉我们对知州候大人的一番心意！”田德明大声说道。

    “不过，我还想起一件事，就是那禾丰乡的何伦朝。”推事田志云说道。

    “是啊，此人在剑州南方一带，势力也颇大呀！”田德明说道。

    “是呀！此人我们虽然怀疑他是袍哥，但是，他现在并没有叛乱的迹象，所以要小心对之！”推事田志云说道。

    “原来，我看见他就讨厌，但是，贼人两次田家坪闹事中，他却都起了些作用！并且，你妹妹田心雨的病，他又出了力，目前，我正在考虑怎样对待他！”田德明慢慢地呷了一口茶说道。

    “就目前的形式，不应将此人推向贼人拜朝鼎那边。要不然，明年进剿武连驿的贼人，恐怕他乘机起乱。那样，局面就不好收拾了！”田志云担忧地说道。

    “这个，看来是这样，爹知道该如何应付了！”田德明若有所思地说道。

    “那孩儿告辞了！”

    推事田志云刚走不久，田德明就急忙修书一封：

    禾丰乡“伦朝武馆”馆主何伦朝台上，老朽小女田心雨命倒悬之时，尊台不惜舍衣割袍！而贼人两次大闹田家坪，尊台从容不迫，力克贼人！何兄之恢宏大度，老朽恨三生不遇，如今，又岂能失之交臂？故欲与尊台义结金兰，名流祖籍丹青。老朽田德明敬上！

    ----

    然后，田德明用信封装填，用蜡油封好，急命伤势初愈的乡勇团联队长宋处凤送往禾丰乡。

    且说何伦朝拆开书信看了之后，心中大喜！热情款待宋处凤，并急忙修书：

    承蒙田兄不弃何某一介布衣而义结金兰！何某愿今生追随田兄，共患难，共进退，并将此生交予田兄驱使！定于腊月二十八，定到田府贵地。草民何伦朝敬上！

    用蜡油封好后，交予宋处凤。

    ----

    次日，宋处凤便带上何伦朝的书信回广坪乡。当然，还一个人，那就是病情完好的小姐田心雨，毕竟，年下无期了！

    于是，宋处凤，田心雨，小丫鬟蕊儿，还有一个挑货的老奴，辞别何伦朝后，就上路了----

    连日来，那连续几日的冬雨，早将泥泞之路弄成了烂泥道了。马车根本无法在这凌乱不堪的道上行走，于是，小姐田心雨只得骑马颠簸前行，当然得由小丫鬟蕊儿牵马在泥泞中艰难领路。

    “小姐！你的身体刚好，这路烂，有事儿吗？”小丫鬟踏着泥泞，拭着头上的汗水说。

    “我没有甚事，不过，蕊儿，你行吗？”小姐看见小丫鬟蕊儿汗水潸潸，不禁心疼不已。

    “没事，谁叫你是小姐，我是丫鬟呢？”只见蕊儿扭了扭身子，调皮的说道。

    宋处凤见蕊儿累成那个样子，还有心思开玩笑，不禁笑出了声。

    “喂！----宋大哥，你也下来走吧！这泥路很好玩呢。”小丫鬟蕊儿扭头对宋处凤说道。

    宋处凤笑而不语。

    “小丫头，不得无礼，宋大哥还不是受了杖责，伤病初愈。”小姐田心雨说道。

    “哦----小姐就知道关心别人，又不如此疼疼蕊儿！”小丫鬟蕊儿憋着嘴说道。

    “你！----”小姐田心雨正想呵斥蕊儿，扭头看见宋处凤正静静地看着自己。

    那目光真的很平静，平静的像一望无垠的大草原，绿色，一眼望不到底儿。你可以在这柔软的细草上，自由的，无拘无束的奔跑，或是去摘芳馨的花朵，或是去追逐飘得很低的云儿。小姐田心雨此时如在旷野山林中呼吸令人心旷神怡的朝露之气，一种舒坦，一种沉醉----

    宋处凤见小姐面如桃花，觉得自己有些失态，慌忙扭转头来----

    “宋大哥！擦擦你头上的汗吧。”小姐田心雨说道望着宋处凤说道，从怀里摸出一块丝巾递与宋处凤。

    “谢谢，‘小姐’！”宋处凤连忙接过丝巾。

    “喂！----你可要好好收藏哟！这可是大小姐给你的，别不知好歹啊！”小丫鬟蕊儿转过身，大声对宋处凤说道。

    “是！蕊儿，宋处凤遵命！”宋处凤一边擦汗，一边说道。

    “你这鬼丫头！真拿你没办法！”小姐田心雨呵斥道。

    “喂----小姐，人家可是为你----”只见小丫鬟不服气地说道，一急，就忘了自己在烂泥路上似的，只听得“啪！”的一声，跌倒在地上！

    “蕊儿！----”小姐田心雨大惊，急忙大叫起来！并慌忙下马。

    此时，宋处凤早已跳下马来，见蕊儿流着泪痛苦地捂住脚。

    “蕊儿！伤在哪里了？”宋处凤忙问。

    “我的脚！宋大哥。”小丫鬟抽泣地说道。

    “来，姐姐看看伤在哪里。”田心雨蹲下身对蕊儿说道。

    “这儿，小姐。”小丫鬟蕊儿指着脚说道。

    小姐田心雨脱开蕊儿的鞋，只见踝关节处此时已淤血肿大。

    “来，用这个暂时给蕊儿包上。”只见宋处凤从怀里摸出一个瓶子。

    只见田心雨先用手巾把蕊儿脚上的淤泥擦掉，然后，又将药到在丝巾上，为蕊儿细细的包好。

    “小姐----”小丫鬟蕊儿抽泣着，不知道说啥。

    “来，宋大哥！将蕊儿扶上马去，她已经无法走路了！”小姐田心雨说道。

    可蕊儿说啥也不上小姐的马----

    “不行！我一个丫鬟，怎能坐小姐的马。”小丫鬟蕊儿死活不肯。

    “死丫头！你不坐马，咋能走呀？”田心雨急得直流泪。

    宋处凤见状，也就不管啥男女授受不清了