官银被劫与乔家一案始终让谭志明五脏俱焚，乔大爷的事又牵涉到司礼监的吕公公，如果处理不好，这同样不可收拾！所以如何解决这些问题成了谭志明本来就没有什么好主意的巨大包袱。对他来说，只有一个选择：要么就是忠于严氏父子；要么就是忠于朝廷。如果现在改变初衷，对他来说也没有什么好的结果，毕竟严氏父子还是大明的一片天，只要有什么不忠的行为，他们同样不会放过谭志明！不过谭志明心里更清楚一个事实，如今司礼监的势力也不压于严氏父子，就拿陈廷敬来说吧，只是上诉了朝廷‘开支无度，官场贪污横行，天灾人祸四起，天怒人怨’，从而被司礼监的廷杖在午门外，打死一个朝廷三品以上的官员如同踩死一只蚂蚁。

    如今派来两个千户的兵力前来围剿红巾帮，到现在居然连红巾帮的影子也未曾找到，时间实在是不容充他再次拖延下去，否则事情会更加复杂。如果能将红巾帮一网打尽，那其他的事情便可迎刃而解了，到时他也可以向严氏父子交差，乔家一案也可定论了，不管案情是不是冤案都不要紧，随着时间的推移，越来越让他感到事情已迫在眉睫，可是搜查的结果一直令人深感失望。孙正除了每在兵营内干着急之外，同样也想不出好的主意。

    在乔家大院内，那种悲伤的气氛一直没有消失，可是还有一件更让乔大爷头痛的事，就在家人遇难的第二天，一名丫头却无缘无故的发疯了，当然乔大爷并没有将其赶出乔家，而是专门由一个院内的大妈看管，因为乔大爷知道这丫头的疯一定与前晚的凶杀有关，或者说丫头已经看到凶手从而被吓成这样疯疯癫癫的，原来很正常的一位姑娘不可能这样疯了，所以乔大爷一定要利用她来找出真凶，是不是红巾帮弟子所为，对于乔大爷来说也没有太大的把握。

    丫头名叫小叶，这是乔家大院叫习惯了的，没有人知道这丫头的真实姓名，因为这丫头很小就进了乔家，也不知是乔大爷从哪里买人的，还是从哪儿捡来的，到现在乔大爷也没有提起过，也没有人去追问。

    大白天的小叶在院落里发疯似的乱跑，并惊慌地大叫：“鬼啊，有鬼，有鬼，好多的鬼！”

    刹那间弄得乔家大院的人个个都惊惶失措，因为大院的惨案并没有过去多久，那些死去的家人依然阴魂不散，尤其到了晚上，大院内更是响声不断，半夜时分，那些本无胆量的院内用人根本不敢随意在大院内走动，只有那些男杂丁才可以在那院内角落来回巡视。

    “你这疯丫头，大白天的有什么鬼啊，别在这里吓人了，好人也会被你吓疯的，醒醒吧，疯丫头！”大妈显然没有什么好口气，原本她就有几分害怕，再加上小叶的胡言乱语，她就连白天也不敢在大院内走动了。

    “大妈，你看！那是什么啊，是鬼啊，鬼来了，鬼来了，还不跑啊！”小叶更加疯癫起来了，在大院内狂跑，谁也无法叫住她。

    “来人啦，把疯丫头给我绑起来！别让她在大院内这样疯狂地跑！”大妈显然是无法控制住小叶，只得叫大院内的其他人过来帮忙。

    正在此时乔大爷从外面回来，吩咐下人不要对她无礼：“别绑她，要好好侍候她，这点小事，你们也办不好吗？她只是有些疯癫，过些时间会好起来了，王大妈，带小叶去西房，请个郎中过来瞧瞧！”

    “小叶，看看我是谁？还认得我吗？”乔大爷耐心地探问，小心翼翼地将小叶从那很脏乱的地方牵出来，并吩咐王大妈给小叶换上干净一点的衣服。

    “你，你，你是鬼吧，你是鬼！”小叶哪里能认出乔大爷，如今她见到谁恐怕都成了那晚所见到的鬼影。

    其实这得追索到乔家大院遭遇悲剧那在晚上，正当两个黑影从院墙内翻越过来时，小叶正在另一侧准备去西房，当时她就感到十分惊讶，可是没有出声，还以为是两名贼潜入乔家大院偷东西，想看清楚之后再喊叫时，已经听到了西房的几声惨叫，于是她便急忙跑过去查看，却不知看到了那一惨状！而当是晚小叶就在大院内神密失踪，直到第二天中午，小叶才从一个杂房内跑出，从那以后她就神志不明，无任怎样问她，回答起来总是象个疯子。当时乔大爷也处于伤心悲痛之中，也没有来照看小叶，直到乔大爷知道小叶从那晚疯了，他才吩咐王大妈好生照顾！

    所以这副重担就落到王大妈的肩膀上，看来小叶疯一天，王大妈就得跟着受罪一天，王大妈本来就是一个十分胆小怕事的老女人，这个任务对她来说就有点十分的为难了，可这是乔大爷吩咐的，不得不执行！*

    经过王大妈的细心照顾，这两天小叶的病情开始有些好转，可是依然不认识大院里的任何人，好象对谁都有一种奇怪的感觉，更是怕见陌生人，如果乔家有什么生意前来洽谈，乔大爷基本上不会让小叶看到，否则影响到乔氏陶瓷的生意。

    乔大爷当然不容许有人伤害小叶姑娘，因为他必须让她清醒过来，如果官府衙门抓到了可疑人犯，首先得让小叶前去确认，不过在没有找到凶手之前，红巾帮仍有很大的嫌疑，因为那条红巾就是最好的证据。

    龙门县城内都还是认为乔家大案仍红巾帮弟子所为，除了少数的老者之外，没有人再相信红巾帮了，所以在红巾帮内部也同样出现了两大派别，其中以笑天为首的激进派就主张出来澄清此事，别让此事败坏红巾帮的一世英名。

    不过红过红巾帮内部的商议后，最终达成了一致协定，主张与谭志明所派来的兵力来一场决战，一来可以重振红巾帮的雄风，二来也可以弄清楚乔家大院的真正凶手，还红巾帮一个清白。

    两千户的兵力正在龙门县展开地毯式的搜查，可龙门县之大，哪能轻而易举找到红巾帮的驻地呢，几天以来，他们几乎搜遍了很多的偏僻之所，可就是没有得到半点关于红巾帮的情况，只是听到当地一些对红巾帮有见解的人说，只有一个原始森林之地，可那里一直渺无人烟，人迹罕至，应该不会深藏在那里，当地早就有传闻：那深山之处猛兽盛行，只有进去的人，可就是没有出来的人，如此险恶之处能藏龙卧虎吗？

    那深山之下十分阴森恐怖，除了一条水流滩急的大水沟之外，几乎没有其他可行之道，千户之兵几经周折之后，来到了幽谷的脚下，如此险峻的地势，又有什么地方可以驻扎人呢，红巾帮的人数也不是个小数目，他们经过一番分析后，准备退出幽谷脚下之时，情况发生了变化。*

    “采药的老先生！”谭志明正要转身时，发现从山路的另一侧迎面走来一位采山药的老先生：“请问有不有见过有人从此水路经过啊？”

    老先生似乎有点耳背，几乎没有听到谭志明的问话，只顾着低头行走，好象还在寻找什么药，根本没有注意到前面有官兵。

    谭志明于是上前再次相问，这次显得语气有点委婉多了：“老先生，是否经常在这一带采药啊？”

    “采药啊，是啊，经常在这一带呢！这地方药多，品种齐全，那些难以找到奇贵药材都可以在此山中找到呢！”采药老人抬头一看，惊惶失措起来：“来了这么多人啊，我没有犯法啊，别抓我啊！”

    “老先生，别害怕，我们不是来抓你的，只是向你打听一些消息！”谭志明耐心解释道。站在一边的士兵忍俊不禁。

    “噢，想问什么啊？”采药老先生有点不知所措。

    “这条深水沟有人过吗？”谭志明指着侧面的那条山间深水沟道。

    “有啊，不过一般都是有去无回啊，这条深水沟又叫死水沟，不是吓你们啊，只要有人进去，就是没有人出来，听说深水沟中央有很多猛兽呢，且凶暴无比，不过我也只是听人说的，是不是真的，我也不太清楚，反正我是不敢从这条深水沟去采药的，你们都是些官人嘛，最好还是谨慎一点好啊！”采药老先生