事不宜迟，当晚，叶初阳和余千墨几人就回了叶家。

    乔冉在周围逡巡一圈后，未见任何异常，几人才慢慢进去。

    进去后，李纣和一里将手里各自提的灯笼点亮，周遭的光景就猝不及防地显露出来。

    烧黑的墙瓦、倾斜的房梁、残败的杨柳枝以及空气中弥漫着的木屑烧灼后的气息……

    无一不在触动着叶初阳的神经。

    他暗自握紧拳头，深吸一口气，平静地对身后的李纣和一里道：“就是这里。”

    不多时，那坛尘封了八年的荷花酒便被挖了出来。

    李纣将封口的硬泥敲掉，随后把酒坛递给叶初阳。

    叶初阳颤抖着将坛盖拧开，揭开红布，一下就摸到红布中间微微鼓起的地方。

    果然！他心如擂鼓，朝余千墨点了点头，就将红布收好，一行人抱着酒坛匆匆离开了。

    红布的夹层中，藏着的竟是一封举报信！

    写这封信的是并州官银冶炼司的人，而要举发之人，竟是并州刺史和当朝的钦差大人！

    所列举的罪状桩桩件件，都指向官银的火耗贪污！

    “当朝十一年，并州隶属胡洺县遭大旱，京中明旨拨官银一百万两，上报火耗数三成，实则一成不到；十四年，并州大修永安桥、建清明路，拨官银两百万两，上报火耗六十万两，实则不到二十万；十九年，……”

    叶初阳知道，这些从上面拨下来的官银，溶成散银后方能流于市井，而火耗则是在溶银过程中产生的损耗，其中的有利可图其实都心知肚明，但苦于知情人少又往往是穿一条裤子的，所以里面的污浊程度究竟如何，往往不得而知。

    而如今这封信……！

    无异于将会成为一颗激起千层浪的巨石！！！

    信上所列还只是近年来上面往下拨的官银，更不用说每年朝廷向百姓征的赋税，这些零散银子熔成官银时，又会报出多少的火耗数？？

    百姓不仅要缴纳严苛的赋税，还要去补足官家张口即报出来的火耗数，辛苦换来的雪花银，可曾想过最后都流向了谁的口袋？？

    叶初阳怀揣着这封信，辗转反侧，难以安睡。

    这信既然出自官银冶炼司的人之手，其内容的可信度自然非同一般。

    可这人为何会冒千难万险揭发告密？

    又为何会将这封信送入爹的手中？

    那些人……又为何会在过去了这么多年，才出手找这封信？

    如今这个时机，这封信如果暴露会威胁到谁呢？所以他们才急着必须要毁去，是信上的刺史或钦差大人？？抑或是，背后还有其他的人？

    看来，势必要回一趟并州了。

    叶初阳知道，手里这封信就如同是火药的引线，一旦被点燃，波及的远非一个小小的并州和钦差大臣，有可能是全国各地的官银冶炼司、州府、总兵府、甚至朝廷的户部、兵部……

    所以，想要为爹娘报仇，其中的凶险程度不言而喻。

    可他必须要去做！！

    哪怕终其一生只做这一件事，他也无怨无悔！哪怕会因此遭遇不测，他也义无反顾！！

    可……余千墨呢？？

    他和自己不一样，他是余家唯一的长子，整个余家的未来都要交付在他手上。

    何况，他也没有义无反顾的理由。

    所以……

    叶初阳打定主意，不让余千墨跟着自己趟这趟浑水。

    他看着身边的人熟睡的模样，安分乖巧，如切如琢，这一丝不苟的睡颜与白日里那个傲慢嚣张、眼高于顶的人实在大相径庭。

    叶初阳回想起与他这八年来相处的点滴，千头万绪，纷纷扰扰。

    这一去，今后可还会再相见？？

    罢了，人各有命。

    “人各有命”……只这四个字，便让叶初阳收回全部心神。

    他悄悄起身收拾好随行物品，借着床角的灯匆匆留了封手书，就悄然无声出了门。

    狠下心来，不再多看床上那人一眼。

    他出门后去悄悄叫了一里，主仆二人很快便出了余家。

    叶初阳回了趟静安路，把那坛挖出来的荷花酒埋在了原处。

    然后深深看了一眼周遭景象后，便坐上一里叫来的马车，连夜出城了。