开始的两天还好，旅途几乎可以称得上是愉快，但是自进入炀郡后，流民就渐渐多了起来。炀郡就在涿郡之北，想必流民皆是因水患波及而背井离乡，因为道路上挤满了流民，所以车行的速度慢了下来。

    萧婧从撩起的车帘下望出去，入目的皆是呆滞无神的面容和听天由命的神情，流民们只是机械地重复着向前走的动作，几与行尸走肉无差。萧婧喝停马车，命柳儿将装着糕点的食盒拿出来，就在她要亲手打开食盒时，手背却被夏昱狠狠按住。

    “你疯了？”他皱眉道，刚才他和闲云一道去前面探路了，回来就看到萧婧拿出了食盒，便连忙上前制止。

    萧婧指了指正呆呆站在他们车前咬手指的小孩，低声道：“他还那么小，我只是想给他一点吃的……”那衣衫褴褛的孩子也不过四五岁大，脸上的泥泞也遮不住他因饥饿而消瘦的脸庞，让人看了无端心酸。

    夏昱无奈地叹了口气：“殿下，你要是想害死他不必如此费事。”见萧婧还是一副不明所以的样子，他夺过萧婧手中的提盒向远处丢去。

    短暂的沉默后，他的动作立刻引起了连锁反应，原本还活死人一样的饥民呆滞的眼睛里突然点亮了疯狂的色彩，向食盒摔落的地方蜂拥而上。

    他们从涿郡甚至更南的地方一路走到这里，其中大部分人已经数日不曾有食物下肚，如今这一盒如从天降的糕点自然成了他们争夺的对象。在生死的考验面前，人的爆发力是无穷的，人群中的惨呼和尖叫此起彼伏，让萧婧自后脑一路发麻。

    夏昱将她抱上马车，命车夫立刻出发，趁着大部分流民都去争夺糕点时从让出来的道路上疾驰而过。一些醒悟过来的流民追在他们的车队后苦苦哀求不果后，便有些身强力壮的人想要来争夺车夫手中的缰绳。

    夏昱站在车夫身旁，手里的马鞭毫不留情地挥过，将所有试图阻拦他们的人都甩到一边。

    就这样一路狂奔，萧婧终于在当天傍晚抵达了涿郡。涿郡郡守王远亲自率领郡中大小官员出城相迎，虽然看得出他们尽力想将排场做大，但却力不从心。王远已近不惑之年，消瘦的脸颊泛着蜡黄，看上去已经数日不曾安枕。

    因是为水患之事而来，所以双方都没有那些繁琐的客套，而是直接去了郡守府邸商议大事。

    萧婧自忖当务之急应是赈灾无疑，便开门见山问道：“未知涿郡灾情如何，损伤民众田地何数？”待郡中官员一一回答后，她又问道：“不知以诸位之见，赈灾之事应从何处着手才是？”

    听她问出这个问题，方才还侃侃而谈的大小官员都收了声，显然是不敢僭越，只等郡守王远作答。萧婧一望便了然，移步到王远身旁，重复了一遍自己的问题，不过在前面加上了王大人三字。

    王远立时恭敬道：“有殿下做主，下官不敢擅专。”

    萧婧原本见他脸色蜡黄，只当他是真心为郡中百姓担忧，再加上他镇守涿郡十年并无过责，以为他会直言不讳说出赈灾事宜。谁知他竟将问题不落痕迹地推了回来，顿时对他的好感减了几分，语气中也带了三分不耐烦：“本公主初来乍到，对于本地情形自然无甚了解，王大人镇守涿郡十年有余，对当地情形自然是了然于胸，何必推托呢？”

    王远这才恭敬道：“启禀公主，下官虽于此地任职超过十年，但这十年中并无见过这般水患，事出突然，下官也是手足无措，”他见萧婧脸色微沉，话锋突然一转：“圣上英明睿智，既然派了公主前来巡查，必然有良策救人，还望公主不吝赐教。”

    萧婧见他只是一味推诿，当下便要发怒，夏昱却在身后慢悠悠出声道：“王大人此言差异，皇上此举不过是为了让我等小辈有历练的机会罢了，具体如何实施还要仰仗大人的经验提点。”

    王远还未及接话，夏昱已经接着道：“不过今日天色已晚，公主素来体弱需要休息，不若请大人先行安排房舍，明日亲去巡查时再商议对策不迟。”

    他的腔调本就有三分滑头，听来格外不招人喜，在场的官员或多或少都用带点轻蔑的眼神看着他，夏昱本人却像是根本没看到一般，悠然自得。萧婧虽不知他这样说的用意何在，但她也知道今日和王远是谈不到点子上的，于是便默许了。

    王远倒是有些迟疑，无奈夏昱再三催促，萧婧又是无可无不可的样子，只好说亲自带他们去驿馆。夏昱却又道：“不必去驿馆打扰，我看王大人的府邸并不小，不若就在此地随便找几间厢房就是了，明日也好与大人一道去河堤。”

    王远看向萧婧，萧婧微微颔首：“如此就叨扰大人了。”

    她已经道了叨扰，王远便没有了反驳的余地，只好命下人将东院的厢房临时打扫出来让他们居住。

    也不知是厢房很久无人居住还是下人打扫的不精心，萧婧甫一进房便嗅到一股霉腐之气，顿时皱起了鼻子。而郡守府的下人也少得可怜似的，只有一个瘦仃仃的小厮带着他们来了，过不一会儿送上饭菜来，居然还是同一个小厮，一连跑了七八趟才将菜肴上齐，看得萧婧直皱眉头。

    “王远他是什么意思？”待到小厮走后，萧婧忍不住抱怨道。

    夏昱只微笑了一下，并没有回答，房梁上却传来一个熟悉的声音：“还能有什么意思，四个字，”随着语声，一人忽然从房梁上跃下，自以为风度翩翩地坐在萧婧身旁的一把椅子上，右手折扇轻挥，一字字道：“装模作样！”

    “莲公子？”看到来人一尘不染的锦袍和折扇，还有保养得宜的手指和嘴唇，萧婧登时认出了来人。

    宋易微笑着颔首，随即便露出大惊小怪的表情：“你怎么胖了这么多，”他啧啧有声地起身围着她转了一圈，看到萧婧凛厉的眼神，他才赔笑道：“玩笑而已。”

    夏昱隔着桌子横了他一眼：“说正事。”

    宋易这才收敛了方才玩世不恭的神气，示意他们靠近一些，这才娓娓道来。