四月廿六的清晨，秦素烟又和往年一样在卯时便早早醒来，这一日是凌无绝的生辰，以往每年的这个时候她都要花一番心思，为他筹划一场生日宴。

    不过现在看来是不用了。

    秦素烟坐在了梳妆台前，看着宫里前几日发来的请柬，又忆起前世和凌无绝的种种，心中一阵恶心。

    “扑簌簌。”

    一只信鸽停在了秦素烟的窗前，秦素烟拆下信纸一看，上面是月兰国女皇的笔迹，上面只写了两个字：兵力。

    秦素烟烧掉了纸条，心道：看来，今日又有一场硬仗要打。

    “娘娘怎么那么早就醒了？”外头的凤羽听见里面的动静，走了进来。

    “睡不着。”秦素烟拍了拍手中的灰烬，“正好，我有话问你，之前的引蜂香袋放在哪了？”

    “那个香袋奴才都一直贴身保存着呢。”凤羽将香袋递过，“此香对专门的香蜂有特殊的吸引力，就算是在百里之外，那香蜂依旧能循着那味儿，找到香袋的所处。”

    秦素烟接过香袋：“不错，那蜂你继续好生养着，过两日我有大用处。”

    “奴才不懂。”

    “方才母后问我天凌国的兵力如何，据我所知，如今凌无绝大权独揽，所有兵力应该都归到皇城军一道。若是能找到皇城军所在的地方，一切都好说了。”

    “原来如此，娘娘英明。”

    外头的丫鬟听见了里间的声响，便知道王妃醒了，都忙碌着起床过来伺候秦素烟了。

    秦素烟和凤羽听见外面的声响便不再说话了，秦素烟摆了摆手，示意凤羽下去。

    很快，几个丫鬟便走了进来，帮着秦素烟梳妆打扮了一番。

    秋霜看着镜子道：“娘娘真是天人之姿，稍加打扮便如此美艳，若是再配上这凤凰穿云镶金步摇，就更好了。”

    秦素烟选了几根稍微素一点的簪子，插了上去：“今日只是家宴，不必太过招摇。”

    秋霜放下了簪子：“好吧。不过今日皇后娘娘不知道是要请娘娘吃什么早点呢，特意下了帖子让娘娘辰时过去。”

    秦素烟算算时日，自芒种之日起距今十日不到的功夫，程青澜便已经按捺不住了，今日此宴必是凶多吉少，自己得小心为上。

    “咱们也算妯娌一场，一起吃点早点也不算什么。”秦素烟淡定地站起身，“秀荷，去叫杨成备轿。”

    “是。”

    此时天色已经大亮，王府里的人都醒了。那薛明鸢听见外头的声响，气不打一处来：凭什么皇后娘娘只邀了她去，难道我侧妃的身份就不够尊贵了吗？

    薛明鸢又看了看自己旁边的枕头空空如也，心道：王爷昨晚又一个人睡在书阁里了，这么多天都不来看我，是不是把我给忘了！

    薛明鸢越想越气，便叫了贴身丫鬟如意：“去和王妃说一声，今日我也要去吃早茶！”

    秦素烟还在院子里等着，正欲出门，便见如意急急地跑了过来：“禀告王妃，我家侧妃说她也要去吃早点。”

    秦素烟回头道：“皇后娘娘只说要正妃去，侧妃就不必去了。”

    如意见秦素烟要走，又跪了下来：“娘娘，你就带着我家侧妃去吧，若是娘娘不愿意，奴才回去又要被娘娘责罚了。”

    如意说着说着哽咽起来，露出了手臂上的几条伤痕。

    秋霜看着王妃再不走就要迟到了，有些心急，便骂道：“娘娘还要赶时间呢，有什么冤屈回来再说。”

    秦素烟见她哭得如此可怜，便心生同情。她仔细端详了一下她的细胳膊：“这个伤痕是昨晚上新落下的吧，看起来未伤及筋骨。我等会出去帮你买些跌打散回来给你敷一敷就是了。”

    如意感激地磕了一个头：“谢娘娘。”

    秦素烟扶起了如意：“薛侧妃脾气不好，你们下人伺候的时候要更加小心些，知道吗？”

    如意复又哭了起来：“娘娘，你就收了我做你房里的人吧。”

    秦素烟有些为难：“这个，有些不符合规矩。”

    薛明鸢见如意久久不回来，就随便披了件外套跑了出来，见那如意抽抽搭搭的样子便骂道：“我让你去传个话怎么还哭上了？”

    如意赶忙跑了回去，在薛明鸢面前跪了下来：“娘娘恕罪。”

    薛明鸢斜了她一眼，收了收脾气，朝秦素烟行了一个礼：“姐姐，可否让妹妹一同前去？左不过一顿早茶，不碍事的吧。”

    “我说过了，皇后只请了我一个人，不能带你一起去。”

    薛明鸢冷哼一声：“姐姐，别怪妹妹无礼。妹妹之前看过那请帖，那上面并没有写明只能让南丰王妃前去，南丰王妃带着家里的侧妃一道前去喝个早茶，没有什么问题吧？”

    秦素烟不咸不淡地说道：“妹妹言之有理，可惜妹妹为人脾气嚣张跋扈，姐姐觉得还是不带你出去更好。”

    “姐姐这是嫌妹妹给你丢人了？”薛明鸢说着往前走了一步，凑近秦素烟的脸道，“要知道，如今我的哥哥是一品大将军，在朝堂之上可以帮到王爷许多，而姐姐只是一个异国公主，娘家势力远在西域，于南丰王府根本无益。你说，我要是去和王爷哭诉姐姐瞧不起我，王爷是会帮我还是帮姐姐呢？”

    秦素烟冷冷地看着她：“妹妹的意思是，在这个南丰王府里，你的地位倒是比我还要高咯？”

    “正是。”

    秋霜喝道：“不准对正妃无礼！再这样下去，都要误了娘娘的时辰了！”

    薛明鸢反手便甩了秋霜一个巴掌：“你算什么东西？还该来指使我？”

    秦素烟看着薛明鸢在自己面前无法无天的样子，心道：看来今日不把这个女人摆平，以后这南丰王府都要姓薛了。

    秦素烟对上了薛明鸢的眼神，抬手便打了她一个巴掌，将薛明鸢打得一个踉跄，倒在了地上。

    薛明鸢被打了一巴掌，脑袋嗡嗡地，好一会儿才缓过劲来：“你，你居然敢打我！”

    秦素烟蹲了下来，钳住了薛明鸢的下巴：“我这一巴掌就是告诉你，这个王府，到底是谁在做主。我是月兰国的公主，是皇室血统，只要我一开口，我让月兰国送一支军队给王爷都不是不行。而你呢，除了仗着自己的哥哥是薛义梁，靠着你哥哥的关系才能爬上王爷的床，你还有什么本事？”

    “那又如何？我和我哥哥兄妹连心，他要是知道我在这里过得不好，一定不会放过你的！”

    秦素烟一笑：“那你就大错特错了。确实，王爷和你家本是亲家，若是将你强行休掉，谁的面子上都不好看。但是王爷若是真的休了你呢？大不了和薛家形同陌路，这朝堂之上这么多将军，以王爷的本事，再举荐一个一品将军也不是不可能。到时候，该哭诉的就是你们薛家了。”

    薛明鸢眼神中的戾色消下去了一些：“再举荐一个新将军，不是那么容易的事情，你休要唬我！”

    “那是自然，不过你要是真的犯了事，王府也留不得你，只得出此下策。因此，我看你还是好好在王府里待着，别老想着惹起事端，搞的大家鸡犬不宁。”

    秦素烟站起了身：“薛侧妃脾气暴戾，胡乱惩罚下人，本妃就罚你闭门思过三天，不许迈出房门一步。”

    薛明鸢站起身，扬起了手：“你敢！”

    秦素烟一下子捏住了她的手臂：“我怎么不敢？你给我记住了，这里由我这个正妃管着，不是你！”

    秦素烟甩开了薛明鸢的手臂：“我们走。”

    薛明鸢跌倒在了地