“……怎的是你？”怀君见了她，垂在广袖白衫中的手竟有些抖。

    许是被气的，朝华想。她干捂着嘴咳了一声，道：“你怎的在这里？”

    怀君白衣白发，望着甚是仙风道骨。——然也仅仅是望着而已。此人有一个十分清奇的毛病，那便是无论何种境况，但凡听他说话之人超过三个，他便紧张得不能自已，双手发抖，如一个待审的犯人。

    有人猜怀君长老该是闭关太久，猛地面对众人依然紧张得无法自已；又有人猜此人许是被那位惊才绝艳却又英年早逝的师兄保护了太久，年纪轻轻初担大任，免不了行止有偏，然无怪乎众人猜测，若非他曾在妖王血战中连斩潇湘无归两大妖，少有人能够相信这位开口脸红惜字如金的嗫喏年轻人有着这样惊绝的剑法。

    也无怪好事者曾将他与那位惊才绝艳的师兄相对比，一个人的剑法可以狠厉至此，而其耳根子又可以软糯至此，实在不多见。

    “……临衍是我师侄。”他将师侄二字狠狠念出来，颇有些咬牙切齿的意味。自然，朝华想，但凡有一线可能，他怕恨不得将天枢门众人都拴起来，距离她远远的，最好永世不得相见；若是见了，也自当她是个居心叵测的老妖婆便好，最好永世不要同她说上话。

    然你师侄的命是我救的，你徒弟的案子也是我帮忙破的，你自己的剑诀还有一部分是我讨来的，我大费这许多周章耗了这多心神，你怎的还记挂着那百十年前的一点破事？朝华又干咳了两声，道：“我知道。我……来给他带个话。”

    “什么话？”怀君伸出手，其将她拦在外面的样子颇似护犊子的老母鸡。朝华无奈，道：“你真要如此么？”

    “……我警告你，我师兄就这一个徒弟，你，你最好离他远些！”

    朝华叹了口气。这又同山石道人有何关系？

    然则二者对峙，相顾无言，一时无人占上风。万分尴尬之际，临衍在里头轻唤了一声：“……师叔？是不是朝华？”朝华朝他挑了挑眉，怀君也看了看房里，方才不甘不愿让开身。

    ——可是他为何唤你朝华？！而等他反应过来的时候，朝华已经推门进去了。

    临衍见她进来，也站起身。朝华看他脸色红润，身体强健，想来吃的不错。他的屋内陈设简朴素雅，除去居必要品外无一件装饰器物，就连轩窗下的桌案上也只留了些笔墨纸张，窗明几净一尘不染，毛笔由大到小由左到右齐整整挂着，宣纸一丝不苟叠得无懈可击。朝华看得目瞪口呆，你这收拾屋子的本事比你师父还要令人瞠目结舌，你们一个个地都从哪里学来的这般奇巧淫技？

    临衍请她坐下，又朝窗外看了看。怀君甩了个霜雪似的长袖，步履急促，脖子僵直，看身形颇为愤愤。临衍好生疑惑，怎的她竟把师叔气成这样？

    朝华又咳了一声，道：“你喊我过来，有事？”

    “你睡了两天两夜，本该让你休息一下的。但我方才听师叔……怀君长老说，他们派人去将那妖海棠铲了，又得了些许线索，我整理了一番此来龙去脉，想来你们应该有兴趣一听——怀君长老怎的走了？”

    你师叔见了我便恨不得拆皮剥骨，饮我血寝我皮，此时不见你我，是为了保持他的君子骄矜。朝华没搭腔。

    “许是有急事。也罢，那我便说吧。”他道。

    前头章家二子的生辰，老道士，林墨白之事就暂且略过，临衍推测，那‘彭祖’想来便是乘黄。乘黄养了一株妖海棠，海棠助其食腐，阴时阴月之子的骨灰用作华肥。血蝙蝠不知前因后果，误以为吞食章小姐身躯便可增进修为，与乘黄相争不过便跑了。后来怕事情越闹越大，才想着杀林墨白灭口。

    “老实说，若非那场突如其来的雨，章小姐的尸身此时怕还藏得好好的。”

    朝华点头，继续道：“乘黄用了章小姐的尸身还嫌不够便又盯上了章博远，我猜阴时阴月之子固不难找，他们断不能把每个孩子都拐来。动静太大，太惹人注意。”

    临衍点了点头，接着道：“要想将事情做得隐秘，刨人一半尸身总比谋人性命要好，虽然此举亦为天谴，但若出了人命，必将惊动官府。我所不明白的是，是什么力量让他们由刨尸为生转而盯上了章小姐？一个阴时阴月，当真值得如此大费周章？”

    朝华摇了摇头，临衍也叹了口气，道：“此事只能回头再问林墨白了吧。”他看朝华面露疑惑，解释道：“你那日忽然晕倒，想必不知道。林墨白自认罪孽深重，同意跟我们一起回天枢门去，由门中关上几年思过也不是坏事。”朝华点了点头，想，那贼狐狸想来也是打着躲个天雷的主意才宁愿和捉妖道士在一起。也好，岐山规矩森严，想必也能约束他一二。

    二人又随口聊了两句章家近况，章誉铭是找着了，官府的人在飞鹤亭旁边的小树林子中找到他的时候，他已经惨兮兮地饿了三天，奄奄一息，也不知以后会如何。

    沉默片刻，朝华问：“北镜呢？”

    “回来后也睡了一觉，现在想必该起了。师叔清了其摄魂术，人没事，需要休息几日。”

    朝华放下心，叹道：“之后的事之后再说吧，各人自有天命，不可强求。”

    临衍甚是赞同，道：“还有一事我心有疑惑。那日在洞中所见，绑着妖海棠的铁链子，我看着竟似前朝之物，你……咳，见多识广，可有看出些什么？”朝华站起身，想，你若想说我老而不死便说吧，我听得多了，不差这一个。她绕了一圈头发在指尖上把玩，偏过头，道：“我还真不认识。不过那白蛇倒是有些意思，看着虽然吓人，但却是个才破壳不久的。还好落到了我们手上，若真等它长大……”

    必成一方妖孽。临衍了然，道：“我这两天翻了些古籍，也没找出些头绪。还有那血蝙蝠在护城河边陡然妖力大增，我心有疑惑，还得再问问师叔。只能暂且如此了，回头若有机会再说吧。”又问道：“你可还好？”

    “我？”有何不好？朝华一想，方明白他在问自己那日晕倒之事，只道：“许是太累，睡一觉便没事了。我老妖婆子一个，吃过了多少饭走过了多少路，不碍事。”

    怎的这般称呼自己？临衍咳了一声，道：“那乘黄会去哪里，你可有头绪？”

    朝华挑了挑眉。你这是把我当山河志了么？她道：“这我就不知道了。它们在九重天的时候就是个看门的，谁曾想到，千年过去，区区江水之姣也敢自称是呼风唤雨之龙？”她冷笑一声，旋即又道：“而且我猜，就凭妖海棠这种东西，光以乘黄一族怕还搞不出这么大的手笔。只怕他们背后还有人。”

    “宗晅？”

    朝华摇头：“乘黄好歹也是九重天上的，跟个妖王混在一起有何好处？”

    “也对，总觉得雪球越滚越大，令人匪夷所思。”他怔怔盯着床头的浅蓝色罗帐仔细端详，这帐子非丝非麻，到底触感柔软冰凉，适宜春夏使用。回头该问一问朱观主此是何材质。朝华见其不做声，陡然问道：“说起来，你的生辰可是要到了？往年怎么过？”

    临衍震惊：“这你又是从何得知？”

    “……那日你自己对凤弈说的，这就忘了？”

    临衍咳了一声，略感尴尬，道：“往年师娘和师妹会给我煮长寿面。我近几年常不在门中，若是在外头，忘了也就忘了。”顿了半晌，他又问：“你呢？”

    “我？”我在九重天的时候生死不辨，还没有“生辰”这种说法。朝华趴在窗台边，天色正晴，无风疏朗，正适合做梦：“我的生辰，母后会给我剪一丛木兰花，放在我的床头。这样等我醒来的时候，恰