大老爷出手自然雷厉风行，既然单应的贾珠的请求，时间还没到元宵就办理妥当，尽管只是国子监一个小小的正九品文书，却也有了正式官身。

    这对贾珠来说是件好事，起码以后有正式工作可做，不用整天窝在府里被人当废物看待了。

    李纨也相当高兴，特意回了趟娘家把事情一说，一向古板严肃的父亲虽然没有明言，却也有了照顾女婿之意。

    起码贾珠在国子监上班，不用担心会受到排挤损耗心力。

    倒是贾政王夫人闻讯相当不满，认为大老爷是在羞辱他们，区区一个正九品的清闲官职，根本就入不了他们的法眼。

    只是，看到一向病弱的贾珠满脸高兴上衙下衙，没几天就连精神状态和身体都好多了后，并没有跟大老爷扯撕保持了沉默。

    大老爷也不在意，替贾珠跑到官职后，便把心思都放在顺天府衙这边。

    很快，正月十五元宵佳节到来，整个京城都热闹起来。

    尤其到了晚上，从皇宫到权贵之家，再到官宦之族，以及街道和商民白民家中，全都亮起各式各样或高端大气上档次，或小巧玲珑尽显匠心，或简陋粗糙的花灯，将整个京城照亮犹如天上仙景。

    这一日，好似整个京城的百姓都涌上街头，将几条主要大街堵得满满当当，放眼望去全是密密麻麻的人。

    不仅商民百姓，就是官宦权贵之家的夫人小姐，今日也难得出门到大街上观赏花灯，龈得一帮京城有名的浪荡子好不振奋，一个个眼睛贼亮希望‘邂逅’早就盯上的官家小姐，幻想那人财两得的美事。

    大老爷带着邢夫人和钱姨娘，以及迎春和贾淙两个小家伙，在一票小厮护卫的保护下来到热闹的大街上加入观赏花灯的行列。

    邢夫人和钱姨娘还好，他们对外头热闹喧嚣的花灯夜景没多少兴趣，两个小家伙却是兴奋得紧，小脑袋四下转动看什么都觉新奇，要不是周围的护卫给力，只怕他们都要跑去人群中凑热闹了。

    “小心点，不要跑到人群中去！”

    钱姨娘好一阵心惊胆战，紧紧跟在迎春和贾淙身边，生怕两个小孩子突然消失不见一般。

    “放松一点，有小厮和护卫呢，两孩子跑不了的！”

    大老爷宽慰一声，见钱姨娘完全听不进去，也就懒得多说废话。

    “老爷，外头人太多也太嘈杂了，要不寻个酒楼休息一下？”

    邢夫人不是很喜欢眼下大街上热闹的氛围，看了看两个兴奋激动得满头大汗的小孩，小心提议道。

    “如此也好！”

    大老爷点头，随便寻了一家档次不错的酒楼进去，直接上了二楼要了几间雅间，临窗欣赏外头‘灯火辉煌’的热闹场景。

    好在两个两孩年岁不大体力有限，刚才那一通兴奋观赏已经耗费了他们太多敬礼，估计钱姨娘平日里对他们的约束也不小，此时却是难得乖巧没有闹腾，倒是省了一番哄劝的麻烦。

    在这等人流密集，热闹喧嚣的场景，受不住诱惑的小孩最是容易走失，那些混杂在人群中的拍花子可不会客气。

    只是今年，大老爷主持顺天府日常事务，早就安排好了针对性布置，正要拿那些无法无天的拍花子下手，弄个大动静出来。

    登高望远，以大老爷的目力，可以清晰看到大街上的密集人群中，有孩子欢快的跑来跑去，他们的家人或是跟在身边小心保护，或者粗心大意自顾自看热闹，却是没有理会自家小孩的玩闹。

    也有不少衣着华贵的男女，牵着孩子的手在小厮的护卫下，于密集人群走来走去，对每一盏造型奇特的灯笼，以及附于其上的灯谜好奇不已，欢声笑语猜着灯谜。

    元宵佳节，绝对是京城孩子们的开心日子，可对于某些孩子来说，又是从天堂到地狱的转变之日。

    对于专门拐卖孩子的拍花子，大老爷相当痛恨，只要抓到一个都不会客气，起码都是挑掉手脚筋的惩罚，或者干脆卖到黑煤窑活活累死。

    大老爷给顺天府官差布置的元宵节任务，就是尽量减少京城孩子的丢失数量，最好能抓住一些有组织的拍花子集团，并将他们一网打尽。

    为了这个目的，他甚至放过了抓捕街上的小偷小摸，把顺天府衙绝大部分力量，都放在排查抓捕拍花子身上，能少走失一个孩子都是好的。

    每条热闹街口，都有身着官差公服的衙役守着，还有不少身着常服的官差混入百姓人流之中，观察人群中一切不合理的地方，随时准备处理突发变故。

    他能做的只有这些，希望能够取得意料之中的效果。

    作为顺天府丞，同时负责顺天府通常管理，知晓许多外人不清楚的消息。

    每年，顺天府丢失的孩子都有上百，有时候甚至有数百之数，只是分散在整个京畿地区，看起来不显眼而已。

    尤其是在元宵这天，失踪的孩子数量更是惊人，占全年失踪孩子的三到四层，由不得大老爷不重视。

    元宵节失踪的孩子中，有部分是官宦权贵之家子弟，至于他们是如何在小厮护卫下失踪的不必多言，总之造成的影响相当恶劣。

    也就是顺天府将消息压了下来，一直都没有扩散闹出大乱子，这里又不是现代网络时代，不然早就闹得沸反盈天不得安宁了。

    而失踪的孩子下场一般都相当凄惨，被卖给戏班子还算好一点，尽管身份被定为下九流，却还能活得像个人。

    可那些被卖入青楼和男风馆的孩子，他们的未来只能用暗无天日来形容。

    每年元宵节京城都要失踪数十上百孩童，其中还有部分官宦权贵家族子弟，要说顺天府没有追查那是不可能的，可到现在被抓的拍花子数量不少，可每年依旧会发生不少孩童失踪案件就很奇怪了。

    大老爷很容易就做出了大胆猜测，这应该是一个或者几个有组织，规模还不小的拍花子集团，已经形成了一定的规模和势力，不然不会出现这种屡屡防备都没有效果的现象。

    真要是如此的话，那京城拍花子集团背后的幕后黑手身份绝不简单，不然也闹不出这么大的声势，还能一直让京城的拍花子集团存留下来。

    知晓了这些信息，大老爷心中自然起了针对之念，便在元宵节前做好了防范准备。

    只要被他抓住了突破口，可不会管他们背后之人到底是个什么身份，大老爷都不会轻易放过的。

    ……

    热闹大街街口，林三一身官差服装立在街角，百无聊赖看着热闹的人群和千奇百怪的花灯，心中痒痒恨不得混进人群好好乐一乐。

    只是可惜，他有任务在身不敢妄动，必须蹲守在街角，查看往来行人有没有异常之处。

    “哎，府丞大人实在太严格了，元宵节都不叫咱们兄弟轻快轻快！”

    耳中全是街上热闹喧嚣的喜庆声浪，心中越发向往渴望，忍不住朝身边同伴埋怨道：“街角有什么好守的，冷风吹得身子都要僵了！”

    “那你去玩啊，反正府丞大人又不在身边监视！”

    旁边的同伴没好气道：“少罗嗦，睁大眼睛盯着点，要是发现了不对劲的家伙，指不定咱们还能立功受赏！”

    “有什么好盯的？”

    话虽这么说，林三却是收起脸上的不爽，一双眼睛在街口人群中四下搜寻，想要发现行为举止不正常的存在。

    嘴里却是不消停，在这冷风呼啸的夜晚，要是跟同伴说一说话排解寂寞，这样的活计还真不好做。

    “话说，大人派咱们兄弟在各条