河边一瘦一胖两位妇人正在洗衣服。突然从远处跑来另一位妇人对她们喊道：

    “诶！城东那个老寡妇死了！”

    “死了？”她们两个面面相觑，“她不是才过了五十的大寿？那时候身子骨还好着呐！”

    “错不了，昨天夜里走的，我经过她家门口的时候听她家下人说的。”

    “哎呀，这真是，这人的性命，真是说没就没。”那较瘦的妇人重重地打了打自己的衣服，感慨着人生苦短。

    “说到她，也真是可怜……”那较胖的妇人摇了摇头，“那个老寡妇与我同乡，我可知道不少她的事情……她什么也没错，只是她不适合做一个母亲。”

    桐乡是一个偏僻的村落，全村上下，不过一百多来人口。

    全村人都不富裕，也少人离开村子，去远方。

    村子里有一户人家，生了一个漂亮的女娃。

    这女娃眼睛明媚，样貌也出挑，父母亲便取了九天这样的名字，觉得她是九天之上的仙女，降生于人世。

    只可惜，美貌在这个小小的村落里没有半点用处。父母虽欢欣生了一个可爱伶俐的女娃，可心里更是青睐男孩。时隔一年，便生了一个男孩，夫妇两个非常高兴。

    什么好的都给了儿子，九天心里虽然难过，但也无可辩驳。毕竟日后弟弟可以全力地帮助父亲，而自己只能在一旁打打下手。

    原本这些九天都不曾在乎，只是，在她九岁那年的冬日，父亲去邻近的镇子上，制备一点年货，途中遭了贼，被一把长刀刺穿了肚子。

    那夜深雪，全家人穿着单薄的衣衫去寻他。

    夜里的风雪好像冰刀一样，划在脸上。九天一边团缩着身子，一边寻找着父亲的身影。

    忽然她被什么东西绊倒，重重摔在雪地上，手里的灯笼也滚在一旁。

    她爬起来，伸手去捡灯笼。

    在灯笼摇曳的光芒之下，她看见自己两手有血。

    她举着灯笼向刚刚摔倒的地方看去。

    那是一个人，身上铺满了雪，那人的腹部上的雪，被鲜血染得深红，她仔细看那人的脸。竟然是他父亲青紫的面庞。

    “啊！”她惊声尖叫着，摔在地上，叫声引来了其他人。

    她的母亲赶来，看见眼前的情景晕了过去。几个汉子将九天的父亲抬了回去，几个妇人将她的母亲扶了回去。

    那个年，过得很苦。

    苦到，邻家的大婶好心送来了一点蜜饯，九天吃到嘴里，苦得她眼泪直流。

    苦到九天的娘，彻底变了一个人。

    她对九天不管不顾，所有的心愿都放在儿子身上，她四处找人，想将九天嫁出去，这样也好减轻家里的负担。

    “娘！九天不想嫁！九天不想离开娘！”

    “啪！”

    九天的母亲狠狠地抽了她一巴掌。

    “你还想拖累咱们家到什么时候？！”

    “娘！”九天哭喊着，她的母亲也不管不顾，直接将她锁在柴房里，等着村中的媒人上门来。

    九天，就像是一个待价而沽的商品，等着别人采买。

    因为九天貌美，来求亲的人，并不在少数。当然其中不乏能做九天叔父辈的男子。

    桐乡的村民也有议论纷纷的，但是，最终也没一个人站出来为九天说话。

    在他们心中，这样美貌的女子，最终不过是生养孩子罢了。难道长得漂亮，就一定要供着养着？

    她的娘，左右考量，最终将她嫁给了邻村的，彩礼准备不少的那户人家。

    那天，仲夏。九天，岁十。

    九天哭红了眼睛，也没能换来母亲的一句话。

    只有弟弟在她上花轿之前，对她说：“姐姐，你别回来，回来更苦。”

    上了花轿，一路摇摇晃晃到了一个完全陌生的地方。

    晚上，丈夫掀开了她的盖头。

    “我叫大宏，今日起，便是你丈夫。我就比你大六岁，我能明白你的心思。”

    九天仰头看着他，眼里又泛起了泪水。

    “你别哭。往后，我都待你好！”

    他一边擦着她的泪水，一边憨憨地笑了。

    大宏待她极好，不单是因为她的身世凄惨，也不单是因为九天美若天仙，而是因着他真的爱她。

    他从不许九天一个人上山去捡野菜，担心她扛着小锄头累着，总要和她一起去；

    他从不许九天在寒冬腊月洗衣服，见她手上有冻得开裂的口子，就觉得心口也裂开了；

    他知道九天不喜欢吃鱼，是因为怕刺，便总是先要把鱼刺全都剔掉，好让九天放心吃。

    大宏的爹娘看不惯儿子对媳妇这般好，总是要找九天麻烦，却都被大宏护下来。

    那夜腊月寒冬，九天，年十四。

    九天坐在床头为大宏缝着棉衣。

    “大宏，你将那些零碎的活计交给我吧，不然爹娘总是……”

    “零碎的活计啊……我想想……”大宏从被窝里钻出来搂着九天的腰，“你看，种田是大事，我来；砍柴是大事，我来；生火是大事，我来……”

    “那你这么说，吃饱穿暖都是大事了，我做什么？”九天笑着回头看他。

    “有一件事，你能做！”

    “做什么？”

    他突然坏笑起来，双臂一抬就将九天抱上了床。

    “给我生一群娃娃呀！”

    时隔一年，九天为他生了第一个孩子，是个男孩。

    因为生了男孩，全家上下高兴得不得了，公公婆婆也再没有因大宏的宠溺而责备过九天。

    “媳妇儿，生孩子这么疼，咱们就少生几个……干脆就要这一个儿子吧！”

    “怎么行！”九天抱着自己睡熟的孩子甜甜地笑着，“为你，多疼都值得的。”

    九天一共为大宏生了四个孩子，两男两女。

    儿女双全，大宏和九天已然是这世上最最幸福美满的人了。

    这样的幸福，足以让九天忘记了她之前那个不幸的家，以及再也没有出现过的娘和弟弟。

    但，大抵是上天偏要与九天作对似的，它又一次夺走了九天的幸福。

    是年深秋，刮了几场大风，房顶有几处被风吹坏了，大宏便拿了梯子去修。

    “宏哥！你小心点！”九天抱着刚出生三个月的小四站在一旁瞧着。

    “放心吧！不打紧的！”

    突然，梯子不稳，晃了晃。

    “宏哥！”九天叫了起来。

    大宏双手往房顶的茅草上一抓，这才平稳下来。他将最后的一捆茅草盖在了洞上，而后下了梯子。

    “你看，这不是没事吗！”

    “可是要吓坏我了！”

    “大宏！大宏！”邻家的大婶走了过来。

    “婶子！咋了？”

    “咱家的屋顶破了个窟窿，身边就属你年轻，能爬梯子！”

    “哎！好嘞，婶子。我这就去！”

    “宏哥！”九天拉住了大宏的衣角，担忧着，“咱们不去了，改天去也成……”

    “放心，我一会儿就回来！”

    大宏拍了拍她的手，就跟着婶子离开了。

    过了不到半个时辰，就听得一声惊呼。

    九天连忙将孩子给了婆婆，抓着裙角就向隔壁婶子家跑去。

    婶子家的院子里站了很多人，九天挤开人