三年后。
黄沙碛里客行迷,四望云天直下低。
为言地尽天还尽,行到安西更向西。
沙漠总是以荒凉、悲壮的形象示人,这一块儿远足者不愿意踏入的禁区。
西域三十六国,大国小国皆有。其中最强横的来自于吐火罗和单漠。一度烽烟四起、战火不断,穆家世代为将,守在此处,后不断送公主和亲,暂时稳定,近年来大家逐渐安稳,交易颇多。
霍城是最后一道防线,无数兵卒正驻扎于此,故而城市极为繁华。
漠北大营驻扎着二十万军,受着风吹雨淋,沙漠拍打。震慑他人,保卫一方国土。
兵卒有休息时候,那时便会涌入霍城,城内十分热闹,三教九流云集,也是做生意的最好时候。
街道上来来往往什么模样的人都有,丝绸长衫,或者布衣短褐。
去年周太守主张建造一座书院,将原本的两座稍破败书院合在一处,师资融合,最终成了岳麓书院。
据说是霍城守城将军穆青亲临此处,听着朗朗读书声好似泉水,冲击石,想起了那句“曾依岳麓听鸣泉”,故而取了这么个名字。
于是街道上身着儒生袍的人也越发多,像这些读书人最喜欢说的莫过于朝中大事,聚集在一个小酒馆当中,两盏杯酒,一碟花生,一碟小菜,便能和邻桌的人搭起话来,说上一说。
“周太守年事已高,都已经七十岁了,昨个招了全程的大夫进府诊脉,怕是身子不行了。听说像京都递了奏折,陛下这次无论如何都要派新人来。也不知又是哪位来到咱们这个地方当太守。”
“咱们这地方一年四季都是风沙,来这儿的还不都是被发配。”
“别这么说,至少冬季还有雪。”
“明年又是科举,陈兄不在家中温书,跑出来喝酒。”
“快来同一桌喝。”
叽叽喳喳的声音络绎不绝。
饺饺很难想象,这帮公鸭嗓的声音怎么可能如清泉过石。
有客人喊了一声老板娘再来一壶酒,她便从柜台里面拿出一坛酒,吃力的往出拎。
去地下酒窖查看酿酒情况的影子从底下楼梯走上来,就瞧见饺饺吃累的模样,三步并作两步上前接过:“这些活交给我就行了,下次叫我一声。”
来此处吃酒的不乏妇人,膀大腰圆,浓眉大眼,眼眸深邃,可能有些异国血脉,其中一位妇人调笑道:“老板好心疼老板娘,老板娘好福气。”
“我只是个打工的。”影子说。
从柜台后面冒出来了一个小脑袋,奶声奶气的说:“他不是我爹,我爹死了。”
那是个梳着丱发的小姑娘,瞧这只有三四岁的模样,生得珠圆玉润,肌肤若凝脂,一双大眼睛睫毛纤长,眼角微微上挑,好似狐狸的幼崽,一身粗衣麻布都遮不住可爱。
众人瞧了瞧老板,再看了看老板娘。影子貌不惊人,属于看了一眼就不会再看第二眼的人。饺饺则是清秀中人之姿,只能称一声干净。
“老板娘的丈夫肯定很俊美。”说不准就是个小白脸。
饺饺应了一声,没再说什么,拍了拍小姑娘的脑袋,说:“除夕回去。”
除夕应声回到了柜台里面。
这孩子生在除夕之夜,无数个太医围着饺饺诊治,一碗一碗的保胎药灌下去,不断的烧艾,最后也没足月生,刚刚满了八个月就再留不住,急于出现于世上。
出生的并不顺利,折腾了将近两个时辰,夜半时分,皇帝甚至撇下了宫中朝臣抵达梁王府以龙气庇护。
一盆一盆的血水端出来,十分吓人。
里面几乎听不见叫声。
皇帝只守着皇后生育过,这已经过去了十几年,重新在看见这样的场面,脸色有些铁青。
太医擦拭着额头上的汗:“陛下,王妃娘娘的身体情况不好,自打梁王去世身体便一日差一日,甚至连孩子都险些流掉,如今强行保留母子都有伤害。”
“朕不想听这些废话,人一定要安然无恙。”
皇帝就站在那天空中飘起雪花,他寸步不离。
也许真的起到了效果,陛下到了不久,就听一声婴儿啼哭响起。
魏饺饺得了一女,亲生父亲未能抱在怀里,皇帝便代为小心抱着。
御医说小郡主的情况不好,太过于弱小,养活起来很困难,即便是皇帝也有夭折的子嗣。
那天很冷,小孩子身上很凉,皇帝小心翼翼的抱在怀里,除了大公主,他几乎没抱过其他孩子,看着小小的弱弱的,甚至还有些发青的婴儿在自己怀中,只能遗憾巽玉没看见。
他将婴儿贴着自己胸口放着,用体温去温暖着孩子,抱了一个晚上,直至天明饺饺才醒过来。
饺饺已经被收拾妥当,换上干净的衣服,在干净的卧房里小歇。
她配合的吞咽了一碗东西,喝一碗参汤,恢复了体力,看见了自己孩子。
“可惜巽玉没看见。”
她本以为至少巽玉能陪到自己生产,再看这孩子一眼,甚至能陪这一段时间。
结果居然遭遇了刺杀。
那一日巽玉倒在御书房,最终被穆青悄悄带走,皇帝让边界的人宣布梁王遭遇刺杀,因伤去世。
皇帝保留着这个秘密,少有知情人,对饺饺也未坦漏真言。
他以补偿的心态说:“朕会册封这个女孩为公主,封号朕来选,名字你来取。”
“就叫除夕吧,家人团聚欢快之夜,也是一种福气。”饺饺于生产之际,元气大伤,身体很差,难以亲自抚养一个孩子。
皇帝便将除夕接进宫中,册封为淳元公主,抚养一年,直至饺饺身体好转。
她想离开。
“知道这是巽玉唯一的孩子,陛下必然不会放她离开,所以只是我一个人走,这孩子会留在陛下身边。”
孩子自出生起便被抱走,并未来得及培养太多的感情,饺饺平静的提出了这个提议:“只是我一个人离开。”
她想出去走走,不想窝在梁王府,这里处处都有巽玉的气息,起先是留恋不舍,后来是极其厌恶。
皇帝说:“我可以放你离开,还准许你带着孩子,但必须是我给你安排的地方。”
饺饺无所谓的点头,只要能暂时离开这个伤心之地,去哪里都无妨。
她想着皇帝给她安排的地方毕竟是山清水秀,适合孩子妇人休养的地方。万万没想到直接发配到了漠州,这个西北苦寒之地。
这里只有黄沙万顷,看起来单调异常。最常见的景致就是风卷起较轻较细的沙尘,形成“风沙流”。
饺饺一度怀疑,皇帝是讨厌了她们母子二人,才将两人发配至此。
因为在朝中只有被皇帝厌恶的人,才会被发配到这种鬼地方。这并不是带着孩子孤身前来,身边还有个什么都能做的影子,承担着管家保护及钱的库职责。
若水没有跟来,她自越家主回地方老家后,便离开梁王府一路跟随,之后下落不明。
皇帝给三人捏造了新的文书。
魏饺饺的身份是寡妇,郭魏氏,丈夫早亡,拉扯一女。
除夕姓郭。
影子姓魏,身份是饺饺的亲哥哥。
两人到了陛下指定地点,合计着不能坐吃空山,便开了家小酒馆,主要就是卖酒,有几张桌子,可以提供两道下酒菜。
这地方昼夜温差较大,很多人都喜欢喝酒取暖,像这