赵午自知摆了乌龙，不免讪讪，知道艾维不过是个下人，又多了两分轻蔑，高昂着胖脑袋，拾阶而上。
走到一处雅座门前，艾维却支支吾吾起来：“……劳烦舅老爷在这里等一下，我们少爷本来专程来接待您，结果遇上了两个朋友，所以……实在是对不起您老了……”言毕，又显出几分焦急：“小的等舅老爷等得久了，有些内急，所以……所以……”
赵午摆手：“去吧去吧……”
“谢谢舅老爷。”
赵午待艾维一走，四下望望见无人，贴着那门缝隙就往里面瞅：
只见里头坐了三个人。
正对门口的正位上坐着个青年人，一身绛色窄袖长袍，领口的黑狐毛将他面庞衬得十分秀雅高贵，生得这样好相貌，端得让人要多瞅几眼。应当就是那艾峙逸了。
一侧两人长得有几分相似，三四十来岁年纪。壮些的穿着一件敞怀的狗皮大衣，露出里面的黑色紧身劲装，腰别匕首，像是个捞偏门的。瘦些的穿着一身灰布棉夹袄，半新不旧，面容斯文，像是个账房先生。但一双眼睛却过分灵活，不断瞟来瞟去。
那穿狗皮袍子的抬出一个半大木箱，推到艾峙逸面前：“艾大人，这是上三个月给您的分红。”
艾峙逸懒洋洋地掀开那木箱盖，赵文杰瞬间就直了眼：亮闪闪黄灿灿的大金条，整整一箱啊。
艾峙逸却冷笑道：“金四爷，你这不是哄我的吗？你那地下银庄开得有多红火，当我不知道吗？这点东西，你还是拿回去吧。”
“账房先生”突然嘿嘿一笑：“艾大人别恼，我四哥是个糊涂人，虽然艾大人入股入得少，但是若不是艾大人罩着，我们早就……嘿嘿，艾大人甭和他这个粗人置气。”说着，就从怀里又摸出几张银票递过来。
艾峙逸接过来点了点：“这还差不多。”
那“账房”赔笑脸道：“那么，下个月……”
峙逸玩弄手中的玉扳指，一直笑，半晌才道：“金八爷，你心里也清楚，你们这种生意，虽然来钱快，但是也危险。谁知道朝廷什么时候收到风声？大家就一起完了，更何况，明明知道律法上明文规定妓寮只能由朝廷承办，你们居然也敢开你那私娼寮子，还倒卖民妇，玩得这般大，若是被查到，可是够你在牢里坐上几十年的啊？我劝你也收敛收敛。”
金八爷笑一笑：“艾大人说笑了，地下钱庄如今在京城乌泱乌泱的，算是平常生意了，不说这个，说说这一条花街上，私娼寮子起码占了三成，后头都有人顶着，我们怎么就会那么倒霉呢？尤其艾大人是皇上跟前儿的红人儿啊，也不是旁人可比的，再说了，谁还嫌钱腥啊？”
峙逸喝了一口温酒：“老实说，我近日赋闲在家，也不管什么事儿了，这档子买卖，就是个五品有实权的官儿罩着你们也比我强，你们另选贤能吧。”
那金四已是一脸的不耐烦，金八却尚在一旁赔笑：“艾大人既然这般说了，我们兄弟也不好说什么了，俗话说散买卖不散交情，这是我们新开张的生意，望艾大人能去捧个场。”掏出一个玉色名牌递过来。
峙逸看那名牌，笑起来：“这名儿倒是风雅的很，翠竹轩，改日定当捧场。”随意把名牌放在了桌上。
赵午正在心里盘算：怪不得艾峙逸这么几年就把个不中用的艾家翻了个个儿，弄成现在锦绣成堆的模样，原来是背地里做这样的偏门生意啊。
赵午看那桌上的钱，比他自己一整年都挣得多，馋得口水都要掉下来了。
正在臆想，却听得后面一声询问：“舅老爷，您这是……”
赵午吓得一跳，头差点磕在门板上，侧头看是艾维，支支吾吾道：“见这门窗上有只蜘蛛，正打算凑近点捏死它呢。”
“原是如此啊……”艾维忍了很久才没笑出来。
正说着，突然门从里面打开，金四金八相继走出，艾维笑呵呵对着赵文杰道：“舅老爷，请……”
里间的艾峙逸也满脸堆笑地前来迎接：“舅老爷，您来了，久仰久仰……”赵午侧眼去看那木箱，已经关上了。
二人一番客套，赵午就心里发起慌来，他上回在海宁生的那个事儿，原本是艾峙逸替他摆平的。今儿原想是要送些钱两给艾峙逸聊表心意，但是看了刚刚那么多的钱。他自己那几千两银子，哪里够看啊。
但是终究还是要掏出来的，赵午颤巍巍把银票掏出来：“艾大人，这是小小心意，还请收下。”
艾峙逸眼皮子都没动一下：“舅老爷太客气了，叫什么艾大人啊，唤我峙逸便好。”艾维赶紧过来将钱给接了。
艾峙逸只当没看见，低头喝茶。
赵午一双眼睛却怎么都离不开他手边那个名牌，好半天才鼓起勇气道：“艾大人啊，这是？”
艾峙逸看那名牌，一笑：“一个朋友新开的酒肆，让我去捧场，说实话，艾某素来不爱这些风月。”
赵午嘿嘿笑：“是吗？不巧的是，老夫倒是好这一口，如果姑爷不弃的话……”
艾峙逸心里冷笑，将那名牌送到赵午手中：“若是喜欢，拿去便是。”
“哎嘿嘿——”赵午接过那名牌，在心里盘算着怎么和那金家兄弟搭上线。
艾峙逸从酒楼出来，让艾维先回家去，就去了芳香小筑。
一个十六七岁的美貌丫头前来应门，咯咯笑着：“艾公子，您可来了。人家有小半年没见着您了。”
艾峙逸冲这姑娘笑：“我也念着月桂呢。状元爷在家吗？”
“在呢，在等着您。奴婢带您去见他。”说着就跳进艾峙逸的油纸伞里，二人共撑一把伞，往南边走去：“状元爷在亭子里赏雨呢。”
“状元爷最近好吗？”峙逸问道。
“主子好着呢，还不是四处与女人厮混？不过，主子最近好像有了他妹妹的消息，正愁呢！”
李穆父母双亡，只有一个妹妹尚在人间，无奈七八岁的时候被拐子拐跑了，李穆这些年都到处寻找这个妹妹，艾峙逸也是知道的。
到了一处廊台，月桂帮峙逸收了伞：“艾公子快去吧，晚上可留下来吃饭？月桂亲自做的菜哦。”
艾峙逸笑：“看来要让月桂妹妹失望了，我还要回家陪母亲呢。”
月桂皱皱鼻子，老气横秋地道：“你们这些男人，满口谎话。”转身去了。
峙逸越发笑得开心了。走入亭子，李穆正怔怔望着外间发呆。
“状元爷可真够清闲的啊。”
李穆回头：“听金四说，今儿见到了你家舅老爷。”那舅老爷三个字说得有几分讽刺。
峙逸一哂：“是又如何？”
李穆：“我原让你瞒天过海，不过让你表面和周家修睦罢了，没想到你竟利用了这个机会，直接挖坑给人家跳。”
峙逸笑：“是吗，我怎么不知道？愿不愿意跳，我还真是说不准呢。”
李穆笑看着他，道：“反正这是你的事，我也不管，你那事儿进展得如何了？”
峙逸自顾自地端起旁边炉火上温的一杯黄酒，呷了一口：“还算顺利，到底不温不火，但总算说得上话了。”自说着，嘴边不自觉就挂起笑来。
“滋味可好？”李穆指指黄酒，笑得别有用心。
“恬淡温润，醇厚通透。”峙逸回道。
李穆点点头：“看来你很享受。”
峙逸将酒杯放下，看着李穆：“不，我要的不仅仅是这个。”
李穆笑笑，看着那通红炉火：“若是