南宫闵有些莫名其妙，自己一番好意似乎别人并不领情，他跨进屋子见老人家坐在桌前低着头喝水，双手一拘：“老婆婆，这镇子人口稀少，好些院子都是空空如也，我与家人路过此地，想在此借宿一晚，不知可否？”说完，从腰间掏出银钱袋子放在桌上。
那老妪指了指旁边的侧屋，压着嗓子说：“就旁边的侧屋吧，明早你们就离去，老婆子我不喜外人。”
南宫闵回答：“好。定不扰您清净。”说完便去了侧屋。
程度早在院中等候多时，见主子出来便一起进了侧屋，程度压低声音：“主子，这镇子里人气太少，似乎不大正常。天快黑了，此时正是各户人家晚食之时，却未见做饭烧火的烟气，难道这镇子的人都不晚食？”
南宫闵点了点头：“这家的老婆婆性格古怪，一副拒人以千里之外，你去跟老婆婆要壶热水，再好好观察试探一番。”
一炷香后，程度右手提水壶左手拿着水杯回来，给主子倒了杯水，才慢慢说道：“那老婆婆看着已是花甲之龄，却生得一双年轻白嫩的手。”他见主子对他露出鄙视的眼神，马上解释说道：“刚才那老婆婆递水壶给我时，无意看到她双手白皙修长，骨节分明有力，怎么看都不像是位老妪应有的双手。”
程度想了想又说：“而且我觉得老婆婆看人的眼神也不大对劲儿，我怀疑她有问题。”
南宫闵道：“一切静观其变。既然我们在此住下，总有我们能查到的蛛丝马迹。金矿的事儿私下里跟镇上的人去打听，看看有没有可用的信息。”
恭雨星住在镇子里好些天了，这大雪天里，镇子人本就不多，她乔装潜伏下来后，就把身边的人都撒了出去，一个人住在这儿，也倒是清净。
离与薛劲约定十日就快到了，却一直没有消息传回来，也不知道借兵的事情是否顺利，想着想着她又有些失眠的迹象，便起身坐在桌边翻起桌上的书册。
天蒙蒙亮时，一只云鸽轻轻地停在院儿里，却被守在院中的程度最先发现，把云鸽交给了主子。
南宫闵抓着云鸽，轻轻解开鸽子脚上的竹骨筒，手中鸽子扑腾着翅膀从窗口飞出，没了踪迹。
他皱起眉头，反复翻看着竹骨筒，竹骨筒上的机括锁，小巧玲珑甚是精巧，又一次由心感叹着云楼的高明。拿到竹骨筒的人，若是没有密码就无法打开它，也得不到其中的机密，如若连续三次按错密码，信筒里的自燃装置便会自动毁掉信纸。如此，就算有心人士抓住了云鸽，也不担心竹骨筒内的秘密丢失。
难怪，这云楼在江湖上也就短短的几年时间，就能混得风声水起，不管是江湖人士还是高官贵人，想要调查知晓或者传递些什么秘密，都会纷纷找上云楼。
他把竹骨筒递给程度，让他将它放置老婆婆的房间门口，刚吩咐完，从院儿里就传来“咚咚咚”地敲门声。
程度一惊，这天刚亮，谁人会此刻来敲门呢？
院儿传来老婆婆低沉沙哑的声音：“谁呀？这大清早的。”
恭雨星从门缝里往外一瞧，来人还不少，领头的几人灰色布衣装束，浑身却透着彪悍十足，看着就是练家子。
后面密密麻麻的站着不少人，大雪天里衣裳却单薄瑟瑟发抖，脚上还锁着发黑的铁链。
她心里一惊，闪身快速进了屋子，拿出一套泛白的衣服丢给了刚从侧院出来的南宫闵，示意他换上。
南宫闵转身回屋子，对老婆婆敏捷快速的身手有些诧异，老婆婆刚才给他示意时，那透亮的眼神，却让他无比熟悉。忽的他就明白了，南宫闵勾起嘴角，慢悠悠地换上麻布粗衣，心情却开心了起来。
院里一阵杂乱的脚步声，他抹了把脸，勾着背出了侧院儿，边走边喊道：“老婆子，这大清早的，谁来了呀？”
恭雨星回头就见南宫闵一身泛白的粗布麻衣，勾着身子，一脸黝黑的慢慢挪着步子过来，看着他这样子，想笑，可时机又不对，只好憋着：“哦，这些人路过此地，问有没有吃食可以给他们裹腹。”
那领头的是位大胡子男人，双目凌冽，面无表情，却像极了街市里猪肉铺里的屠夫。
那勾背老头子露出一副胆小又害怕地样子，快步上前拉着老婆婆往后退：“老婆子，快，快，快把家里能吃的都赶紧给他们。”
老婆婆点了头，就领着几人进了旁边灶屋，几个人东找西翻一通，找出了小半筐玉米棒子，一篓红薯，最后把墙上挂着的唯一一只风干的野鸡一并拿走。
那群人在整个镇子仅存的几户人家里，收刮了些吃食，呼啦啦地就在镇子中的空大坝里搭起了临时帐篷，烧起了火来做饭。
几个小型帐篷里，住着几位领头人，那些破衣骨瘦的锁着铁链的人，就缩在大帐篷里挨在一起背靠背相互取暖。
夜里，下起了小雪，风从帐篷四周里毫不客气的灌了进来，冻得人直哆嗦，外面几个守夜的人在大帐篷外走动，伴着呼呼的寒风，几人频繁跺着脚抱着双臂取暖。
子时一过，程度便悄悄地探了过去，越过守夜人，从帐篷后面破了个洞的角落里，悄悄地捂住了个人的嘴，提着闪身就隐进了旁边的灌木丛里。
进了屋里，那人几个热热的窝窝头下肚，又咕噜咕噜的喝了杯水，眼睛才稍微有了些活人的气息。
他勾下头，眼睛里露着害怕和胆怯，似乎不敢说话，却好似有所期待，程度又找来了件麻布衣给他披上，好一会儿后他才开口说话，一口蹩脚的北文国国话：“我来自东夷国。”难怪说话口音不太顺耳。
南宫闵问：“东夷人为何出现在这里？”