“王妃回的什么礼？”齐思奕冷静地问道。
“礼正准备着呐，二小姐看中了王妃的字，请王妃在手帕上提了字，然后就一声不响地拿着手帕走了。”张妈妈道。
“字？”齐思奕俊眉紧蹙：“字，什么字？”
“一个贤字，王妃说，希望二小姐以后嫁进府来后，人贤良淑德。”张妈妈道：“这个字……真没有什么错啊。”
字没毛病，婆婆见媳妇给一个告诫的字很正常，桑苗对字素来有研究，王妃的字算不得很好，只能说一般，为何会特意向王妃讨一个字？
“她从王府屋里一出来，便到了这里吗？”
“不……不知道，她很没礼貌地走了，走了也有些时辰，其间去了哪里真的不知道。”
顾桑苗一出府门，便脱了外面累赘的礼服，弃了马车，牵上一匹快马飞奔而去，紧跟而来的秦怀谨见此也去牵马，但秦家只有一匹马，其他两匹是拉车的，他也顾不得许多，牵了驾车的马跨上就跑，李照丰出来时，这两位已经绝尘而去，只好跑着在后面追。
一路纵马狂奔，离开京城最繁华的地段，顾桑苗在河滩边停下，下马，呆呆地立在何边看着波澜不惊的河面。
秦怀谨追了下来，也跳下马，站在她身边。
“说吧，为什么突然悔婚，你这样对大公子打击有多大，很过分知不知道？”
见她没出声，又问：“说话啊，究竟是为什么……”
眼见着她泪流满面，抬眸痛苦地看着自己，秦怀谨的话就卡在喉咙里，上前拥住她：“我知道你不是不讲道理的人，这么做肯定有你的苦衷，可是，你该说明白的。”
顾桑苗向他摊开手心，里面静静躺着一条手帕，那正是秦怀谨惯常用的，他怔了怔，提起手帕：“这个字是……谁提的？”
“恭亲王妃。”顾桑苗冷声道。
“确实和孙公公那张小字条上的字迹相似，你就是为了这个？”秦怀谨问。
“表哥知道凤姑因何死的吗？”顾桑苗问道。
秦怀谨眼中滑过一丝悲伤：“你说过是在矿场里。”
“凤姑是自杀的，这十年，她一直被关在恭亲王府的矿场做苦力，受尽折磨，一条腿被打断，我见到她时，她已经憔悴得近乎老妪。”顾桑苗道。
“你怎么去了矿场？”秦怀谨诧异地问。
“我深谙迷毒之药，却被王妃设计下了迷毒，醒来就在矿场里。”顾桑苗道。
“照丰兄就是你在矿场里认识的，不是说是被歹人掳去的么？”秦怀谨道。
“是许大太太与恭亲王妃联手之下，原是想在矿场杀掉我的，结果没成功，却让我遇到了凤姑，表哥，当大公子和二公子率着铁骑将我从矿场救下后，我再去救凤姑时，你知道她怎么做了吗？自杀了，临死时一再告诫我，不能和恭亲王府的人走近，更不可嫁给恭亲王府的人。”
“凤姑是知道些什么？”秦怀谨道。
“是的，她一定知道些什么，可她却没有说，只是提醒我，要提防恭亲王妃。”顾桑苗道。
“她是个倔脾气，宁死不屈的性子，连命都不要也不愿意被恭亲王府的人所救，可见恨意有多深。”秦怀谨感慨道。
“今日见到王妃的亲笔提字，你知道我的心有多震惊吗？所有的事都联在一块儿，由不得我不怀疑，我怎么能嫁给杀父仇人的儿子？父亲地下有知，会如何看我？当年如果父亲不是遭人陷害，顾家又怎会遭逢大难，姐姐又何必为了救我而放弃与你的婚姻，又何致于最后受辱惨死？这一切的一切，我无法释怀，也无法原谅 。”顾桑苗激动地说道。
秦怀谨也很伤感，良久才道：“总觉得大公子很无辜……”
“无辜？表哥可知当年我是如何进的掖庭？那时我才五岁，什么也不记得，却一直记得有个美艳妇人，常常揪着我的耳朵骂我……”
“难道是恭亲王府将你送到了掖庭？”秦怀谨大震。
“如果是王妃，桑苗也不会伤心至如斯地步，你肯定不会相信，是他，是齐思奕，他将我送到了掖庭。”
“不，不可能，顾家出事之后，我也追查过你姐姐和你的去向，几乎所有知情人都告诉我，大公子是极疼爱你的。”
“是啊，他是很疼爱我，在外人看来，他疼我宠我到了极致，甚至连命都可以不要，可那些都是表像，人们看见他疼我，都是在顾家还未出事之前的。
正是因为他表现得太好，对我太好，所以别人都不会想到，其实是他将我送到掖庭的。”
“是大公子将你送至掖庭的？怎么可能？你是如何知晓的，会不会有人骗你？”秦怀谨大惊道。
顾桑苗拿出小木梳：“不知表哥可认得这把梳子？”
秦怀谨眼神一缩，颤抖着接过木梳：“当年，桑柔就有一把跟这一模一样的梳子。”
“表哥果然认得，这种梳子普天之下只有三把，是我娘亲手制做的，姐姐有一把，我也有一把，我娘也有一把，而这把，是我娘的。”顾桑苗道。
“你娘她……”
“我不知道娘去了哪里，都说她失踪了，表哥……”顾桑苗说到此处泣不成声，痛苦地蹲在地上。
秦怀谨怜惜地拍着她的背道：“小苗……有些事情，眼见也未必为实，我觉得，你应该亲自问问大公子，或许中间有什么误会呢？不管当年恭亲王做过什么，总觉得你今天这样做太伤人心了，大公子可能是无辜的呢？”
“他不会无辜，他是谁？只是恭亲王嫡长子么？一个连世子之位都不屑的嫡长子，他在谋划什么表哥真的不清楚？他连你都能调动，说明他能调动整个晋地秦家，徽州顾家，他手中拥有的力量，表哥你比我更清楚，如果他有心查顾家的冤案，会很难吗？”顾桑苗大声道。