沈娴咬一咬牙，扭头就走了。

    她才到衙门门前和贺悠一起例行派药，几名亲兵就匆匆返回来，道：“启禀公主，属下已顺着襄河流域沿途查看，果然发现了问题。”

    沈娴眉头一动：“什么问题？”

    “属下看见被河水冲到岸边的，偶有几只死老鼠。”

    连日降雨，鼠窝被雨水冲灌，有老鼠淹死在河中不足为奇。但有这个发现就不能疏忽大意。

    沈娴皱眉道：“可襄河不是区区小河沟，水量可观，自我净化能力很强，若只是几只死老鼠，还造不成这般严重的疫情。”

    亲兵道：“属下也只是揣测，不敢妄下定论这次瘟疫就一定与死老鼠有关。所以属下带人一直搜寻到了襄河流进荆城的闸门外。”

    为了控制襄河河水，在荆城外还有一道闸门。闸门那里，河道被拓宽拓深，以便储存河水。

    在雨量充沛的时节就把闸门关起来，在储水的同时，又不至于淹到荆城；而雨量稀缺的时节，则可以适当打开闸门，让城里的百姓有水可用。

    只是这场秋涝灾害一来，闸门一直处于关闭状态，只有一部分河水从闸门下面流淌进城，能有效地阻拦泥沙和控制水位。

    “发现了什么？”

    亲兵顿了顿，面色有异道：“属下发现，被拦截在闸门以外，有成群结队的死老鼠1;148471591054062。”

    想必那画面十分恶心人，才能让见惯了生死的亲兵流露出这种表情。

    沈娴当即道：“立刻通知城守，我们去看看。”

    很快城守就闻讯赶来。

    要是能驱散这场瘟疫，城守是相当愿意配合的。

    于是一行人立刻赶去荆城外的襄河闸门那里。

    又宽又深的河道在这里几乎形成了一个不大不小的湖泊，完全足够城里百姓的用水，以及农田灌溉的用水。

    城守说，自从大楚割让城池以来，荆城一下子就有好多南边的百姓涌入。

    再加上入秋下雨，荆城附近各处也频繁发生滑坡垮塌事件，庄稼良田被毁，百姓在灾荒中流离奔走。

    城中秩序一度非常混乱，城守一度管理不暇，襄河水位一上涨，城守就下令把闸门关下来，只留下闸门下面的齿状空隙，让河水往空隙里淌过，以控制水位。

    后来又听说上游云城在疏通河道，城守就更加不用操心，因而这里就再没来管过。

    城里瘟疫爆发以后，城守焦头烂额，根本没想到问题是出在这个节骨眼上。

    站在河水积累而成的湖泊边，沈娴一抬头便看见堆积在闸门那边的水面上，漂浮着一层黑乎乎的东西。

    因着河水是从闸门下面流进城的，因而那黑乎乎的东西只能漂浮在水面上，无法穿过闸门。

    越靠近，便能闻到空气里一股恶心的异味。

    等走到足够近了，城守看清了那水面上的东西，还没来得及开口说话，就先捂嘴跑到边上吐了起来。

    随行的其他人都强忍着作呕的恶心。

    贺悠反胃道：“沈娴，别看了，太恶心了……”

    沈娴脸色变了变，不置可否。

    她沉静地看着水面，那成群结队的黑乎乎的东西，先前的亲兵没有说谎，尽是死老鼠，而且密密麻麻、触目惊心！

    那些死老鼠在水里泡胀了，肚子胀鼓鼓地鼓了起来，发出一股难以形容的恶臭。

    只是因为天气湿冷的原因，水里的温度也不高，恶臭的气味并不十分浓郁，也没有散发到很远，又逢雨季根本无人到这个危险的地方来，所以一直没有人发现。

    就算这些死老鼠没能流进城，可下面流进城的水也是被死老鼠污染的水。

    很难想象，城里百姓还一直取这河里的水来饮用！

    难怪先前瘟疫怎么都抑制不下来，是因为百姓总得要喝水，只要一喝了这河里的水，就又增加的得病的风险。

    沈娴强忍着恶心，道：“为什么会有这么多死老鼠？”

    雨天有死老鼠她能够理解，但是没想到会有这么多。

    城守也无法理解，只好道：“正值雨季，难免有被雨水淹死的动物被冲进河道里。”

    随后沈娴就派人划着小船去把那些死老鼠全部打捞上来。

    自始至终沈娴都站在岸边，紧抿着唇无言地看着，直到水面上一只死老鼠都不剩。

    贺悠有劝她，道：“你不是害怕老鼠么，还是别看了，这里留给他们来处理就行了，我们还是先回城吧。”

    沈娴摇了摇头。

    见她如此坚持，贺悠也不强求。

    他和沈娴以及城守还只是站在岸边看，那些划船下水去的亲兵就真的是辛苦又难熬了。

    捞上来的死老鼠后来被泼了油，一把火烧了。

    那烧焦的伴随着腐臭的气味更是令人作呕。

    回去的半路上，沈娴心思一动，看向贺悠，道：“谁告诉你我怕老鼠的？”

    她不记得她有怕过这东西，更不记得她有在贺悠面前表现出她害怕过。

    贺悠随口道：“是苏折说的啊。”