兵团成立后，上级派现役军人严国定到连队任指导员，罗震江担任连长，阿旺升为一排长，龙小鹰任一班长。

    严国定走起路来风风火火，做事干脆利落，处处体现军人作风，到连队后狠抓政治思想工作，掀起火热的“一帮一、一对红”活动，立刻就把同志们紧密团结在自己身边。

    这个时候正赶上连队要组建基干民兵班，听说基干民兵班也称为武装民兵班，是连队唯一配发武器的班，消息传出后，许多人都去找指导员，纷纷要求报名参加基干民兵。

    龙小鹰心里也很着急，兵团成立后说军装不发了，如果还拿不上枪，这个解放军就白当了，晚饭后约着同伴们一块去找指导员，坚决要求参加基干民兵。

    “大家有这个决心很好。”严国定说道，“我看你们每一个人都符合条件，都可以当民兵。”

    “是吗，真的？可以发枪给我们？”尚骁岗高兴地问道。

    “真的。”严国定补充回答道，“都可以参加普通民兵，但是，不是人人都能参加基干民兵，当基干民兵是要有条件的。”

    “什么条件？”夏莲连忙问道，“难道又是工作艰苦，女的不能当基干民兵？”

    “是有这个意思，但是没有说女的就不能当基干民兵，谁能当基干民兵？支部还要在你们当中认真考察挑选。”

    “考察哪些方面，能告诉我们吗？”龙小鹰问道。

    “当然能。”严国定对大家说道，“按照规定，只有退役士兵和选定参加军事训练的人员才可编为基干民兵，这些人要有牺牲精神，思想觉悟也要比一般人高。基干民兵平时要担负战备勤务，如果有需要，随时准备参军、参战，保卫边疆，保卫祖国。”

    听他这么一说，大家更是坚定不移地要当上基干民兵，能编为基干民兵，不仅能参军、参战保卫边疆，更重要的是说明你已经具备比别人更为优秀的素质。

    看到年青人火一般的热情，严国定把罗震江叫来，和他商量组建基干民兵班的有关事宜。他要借此机会，在连队组建一支特别能打硬战的队伍，让这个班成为一把敢打敢拼的尖刀，成为连队的一面红旗。

    初步意见出来后，严国定立即召开支部会议，参会同志纷纷发表意见，最后确定基干民兵班由一班组成，需要补充一位副班长。

    会议决定，夏莲调到基干民兵班任副班长，为了培养年青一代，由韩红伟担任二班长，将木波调整为二班副班长。

    大会一宣布，韩红伟大失所望，夏莲都能到基干民兵班担任副班长，为什么自己连基干民兵都不是？嘴里不说，但心里不服，暗下决心要和一班较劲，看看基干民兵们到底有多大能耐。

    此时正值火热的旱季，太阳把大地晒得冒烟，要种花生了，但山头上大片土地还没有翻出来，为此，支部决定要掀起一轮苦战。

    战前动员时，严国定要求基干民兵同志们要磨快锄头、鼓足干劲，在翻地中发挥尖刀班的模范带头作用。

    连队很重视这只新组建的队伍，韩红伟觉得机会来了，决定要在这场苦战中，带领全班和尖刀班比拼实力。借开荒苦战之机暗地掀起挑战，每人每天五分地的定额，他要挖到六、七分地才下山，天天超额完成任务。

    在他的带动下，二班干劲十足，大片荒地很快就被他们开垦出来。

    几天下来，基干民兵班落后了，大家都在看着新组建的基干民兵班能否真正成为尖刀班？

    龙小鹰不得不佩服韩红伟，不愧是当过几天工人阶级的老大哥，新官上任三把火，说干就干，做事毫不含糊，两把火一烧，二班的工作就上去了。

    差距拉开了许多，班里的同志看在眼里，急在心里，一场没有张扬的劳动竞赛展开了。

    现在劳动强度已经够大的了，不是说声追就能追得上去的，怎么办？大家都在看着龙小鹰，希望他能想出个办法。

    要发挥集体智慧。龙小鹰和大伙一商量，想出个办法，要赶上二班拼体力是不行的，只有跟他们拼时间。大家决定从今天起，中午就不下山了，派人下去打饭，不休息接着干。

    这个时候，二班的行动也引起了严国定的注意，他站在山头上，高兴地对基干民兵班喊道，“龙班长！看看二班的劲头，他们似乎要掀起一场‘一亩运动’，看谁能一天挖到一亩地？你们能接受这个挑战吗？”

    “能！指导员。”龙小鹰大声应答道，“我们班已经做出决定，从今天起中午就不休息了，派人打饭送到山上，苦干加实干，保证会超过他们。”

    “怎么样？二班的同志。”严国定又转向二班问道，“一班的基干民兵们向你们发出挑战，你们敢不敢应战？”

    “敢！”韩红伟大声应答着，对班上的人鼓动地喊了起来，“我们班也不下山了，派人下去打饭，大家说是不是？”

    听见他们的对话，二班的同志大声应答道，“好——我们也不下山，陪你们一道挖地。”

    热火朝天的挑战场面让严国定很满意，高声表扬道，“好！大家不仅有决心，而且还有实际行动，年青人干事就是要有这股子劲头。我看你们都不用下山排队打饭，派个人把碗拿上来，我让炊事员送饭上山。再给你们开个小灶，煮点木薯汤，给中午留在山上突击的同志们当菜。你们说这样好吗？”

    “好——”大家齐声叫起来。

    到了中午吃饭的时候，其它班收工下山了，接受挑应战的两个班还在拼命挖地。

    头顶烈日，负责送饭的小黑子挑着两个大桶来到工地，找到块平地把担子放下。

    “开饭喽——开饭喽——”喊了两声不见有人歇手，敲着饭勺对还在挖地的人大声吆喝道，“人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌，快来打饭，来晚了只能喝米汤。”

    听见只能喝米汤的吆喝声，王辰盛丢下锄头，抓起饭盒跑过去。看见只有一桶米饭和一桶撒了几颗葱花的米汤，就用饭盒敲敲铁桶质问道，“胆敢违抗圣旨！指导员不是说要给我们煮木薯，怎么还是玻璃汤？”

    “指导员临时安排来不及做，还在锅里煮着呢。一趟也挑不上来，大家先来打饭，打完饭我就下去挑，保证不会误事。”小黑子回答道。

    大家没带饭卡，小黑子心里记着帐，让大家下班后到伙房补划。这个时候他已经锻炼得有了准头，往饭盒里舀饭就不用秤了。

    吃个半饱，喝足葱花汤，大家又开始翻地。

    不一会，小黑子挑着一对铁桶上来了。

    飘着葱花香味的木薯汤把人馋得直流口水，大家一拥而上，还不等他放下桶就忙着问，“木薯汤怎么卖？”

    “指导员说了，不划饭卡，每人两勺。”

    难得天底下还有免费的午餐，尚骁岗抢着把饭盒伸到桶里说，“我最‘美’，快给我来两勺。”

    “都有！都有！大家不用抢，把桶挤翻了谁都没得吃。”小黑子忙着向递过来的饭盒里舀木薯汤。

    打到煮木薯，王辰盛坐在地上狼吞虎咽，三两口就吃完了，吃完后还不甘心，抬着饭盒来到桶边转悠，见里面还剩了不少，就对小黑子说道，“剩下这些怎么办，挑回去又累，还不如我们帮你解决掉。”

    “都是你们的，这样吧。”小黑子对坐在地里的人喊道，“剩下这些，谁还要吃自己来舀，等你们把桶里的都吃完了我再下山。”

    听说自己动手，大家又跑去舀木薯。

    已经吃了一盒饭，喝了一肚子米汤，再加上一盒木薯，胃里面已经装得满满的，但肚子好像还装得下。