龙小鹰赶快制止住乱走的行为。“大家不要自由行动！免得走散了找不到人。跟着王辰盛，他向山顶爬虽然难走，但大方向是正确的，等我们爬到山顶，该朝什么方向走就会有结果。”

    扛着重物爬山是件困难的事，人人都在寻找植被稀少，没有陡坎的地方行走，爬起坡来彼此照顾不上，不一会就拉开了距离。

    女同志体力不行，跟不上队伍就算了，为了尽快找到回家的路，龙小鹰和王辰盛一路你追我赶拼命赶路。

    爬到山顶，前面还有一个更高的山头，需要继续攀爬，急着找回家的路，也就顾不上别人了。

    又翻过一个山头，终于看到熟悉的坝子，山脚有条河流，这条河流就是流经生产队的南岳河，现在不用担心找不到方向了，过河后很快就可以回到队上。

    下了山，站在清凉河水里洗去身上的疲劳，扛起竹子准备走完最后一程，就听见李志刚在山腰叫唤，“小鹰——别再走啦！”

    仔细一听，夏莲不见了，这可把龙小鹰急坏了，叫上王辰盛，拔腿就往山上跑。

    半路碰到韩红铃和张雅倩，问起来才知道，她们走了一段弯路，回头发现夏莲不见了，连忙大声呼叫，但喊也喊不答应。

    龙小鹰心想可能是竹子扛得太多走不动落在后面，或许还在路上等着他去帮忙呢，就让张雅倩和韩红铃呆在原地休息，带着王辰盛和李志刚从原路返回。

    一路上都没有碰到夏莲。

    翻山越岭一直跑到砍竹子处，地上只有大家丢弃的笋壳。

    “夏莲——”

    “夏莲——你在哪里？”

    这个时候呼喊为时已晚，离开的人应该已经走得很远。

    恐怕是走岔路了？他们立即折转回来，把看似会走错路的地方，把林木稀少扛着竹子能走得过去的地方，把认为该找的地方都找了一遍。大森林里死寂一片，仍然没有发现夏莲的踪影。

    站在遮天蔽日的密林中，龙小鹰开始意识到事情的严重性，把带上山的人搞丢了，这还了得，回去后怎么向队上交待？没有尽到责任，急得他一头黑线再加上两滴冷汗。

    天就要黑了，密林里静悄悄，这么大的森林，连自己都很难搞清方向，也不敢把人员分散开来继续寻找，该怎么办？

    唯一的希望是夏莲走了另一条捷径，已经回到连队。

    想起还有两个胆小的女知青在半山坡等着，这个时候她们心里一定既焦急又害怕，别她俩又出了事，龙小鹰急忙返回，带领大家下山。

    回到连队一打听，顿时心里凉了半截，夏莲没有回来。

    夏莲在森林走丢的消息马上传遍连队，此时天已经全黑了，听到消息的人都感到心惊，人人都在为她的安危担忧，都急着要进山寻找。

    罗震江把男同志们组织起来，拿上手电筒，参加搜救的人员出发了。临行前，安排女知青在河边燃起篝火守候，希望夏莲能循着火光走出森林。

    龙小鹰带着大家来到白天砍竹子的地方，地上的笋壳和丢下的藤条一动不动还是老样子，仍然没有发现夏莲的踪影。

    人们分散开来，大声呼喊着四处寻找。

    确认她不在附近，寻人队伍往回走，用电筒作为联系工具，两人一组扩大搜索范围。

    不久，阿旺有了令人振奋的发现，有棵树上的皮被人削去一块，用手一摸，刀痕新鲜。这个地方离寨子较远，在树上留下痕迹，当地人是不会这样做的，几乎可以肯定，刀痕就是夏莲留下的。

    搜救人员立刻集中到这面山坡，果然，又发现一棵被削去皮的树木，想必她就在附近，这让人信心倍增。

    打亮手电筒寻找树上的痕迹非常费劲，事态发展并没有想象中那么顺利，转了几个圈，再也没有看见这样的树木。

    或许她摔伤了，或者是中暑昏倒在地？大家又分散开来，山谷里、大树下、灌木丛中，凡是能藏人的地方都看了个遍，直到东方露出鱼肚白，还是没有找到夏莲。

    拂晓，夏莲进山砍竹子迷路的消息报告到场部，分场领导立刻召开紧急会议研究搜救方案，提出不惜一切代价也要找到失踪的女知青。

    各生产队停下生产，组成多支精干搜救小组，方圆十里展开大搜索。

    人们都在焦急地等待结果，到了黄昏，失踪的女知青仍然没有任何消息。时间就是生命，搜救指挥部做出决定，向熟悉当地环境的少数民族村寨发出求助消息。

    女知青在森林迷路的消息传到曼龙生产队，岩光队长立即把全村干部群众都集中起来开大会，对大家说，“接到农场送来的紧急求助通报，在我们这个地方，有一个名叫夏莲的女知青砍竹子时走丢了，昨天下午失踪的，现在都还没有找到。既然女知青来到这个地方，就是我们家里的龙英（小姑娘），我们要像对待亲人一样对待她，把村里最优秀的人组织起来进山寻找。”

    岩光队长一席话，说得每个人心里都很着急，纷纷要求参加进山搜救小组。

    “我报个名！”生产队岩会计举起手说道，“她是来帮助边疆建设的好青年，就是翻遍林子也要把她找回来。”

    “派我们民兵班去。”民兵班长岩宰龙跑到队长面前请战，“我对这一带很熟悉，林子里有野猪还有黑熊，女知青随时都可能遇到危险，今晚通宵不睡觉也要把她找回来。”

    “小姑娘一个人呆在林子里，心里会有多着急啊？多一秒钟都不安全，队长！派我去。”人们踊跃报名。

    参加搜救的人员背上猎枪在村头集合，岩光队长一声号令，各小组分头出发了。

    月亮升上群山，在树叶上撒下一层清霜，不知道女知青在林中遇到了什么事？焦急压在人们心头。

    搜救人员一头钻进茫茫林海，渴了在小溪边喝上一口水，困了累了，抱着猎枪在树下打个盹。

    到了第四天，仍然没有失踪的女知青下落，居住在山上的哈尼族、拉祜族、布朗族越来越多的兄弟民族闻讯赶来，都投入到这场拯救生命的行动中来。

    夏莲啊——你到底会在哪里？

    连着几天龙小鹰都没有很好地合过眼，连日寻找，身上的衣服反复被汗水湿透，酷暑导致体内盐分大量流失，嗓子冒烟，想喝口水都没有时间去喝。没有吃的，没有安身之处，夏莲的情况越来越危急，每分每秒都很宝贵，每分每秒都不能浪费。

    翻山坡、钻密林、斩荆棘、攀陡壁，凡是想得到的地方他都要过去看看，每一棵大树和每一蓬灌丛下面都看过来。但是，夏莲就像大森林里的一片落叶，静悄悄落到地上，就再也找不到了。

    时间一点点在流逝，夏莲生存的希望越来越小，想到将要失去一位最亲密的战友，想到给她父母带来的伤害，泪珠和汗珠混在一起从腮边落下来。

    从远处找到近处，看到在密林中穿行的河流，龙小鹰心想，如果她能看见河流——是的，她一定会去找河流！因为她要去找水喝。如果她找到了河流，就能找到回家的路。或许她已经来到河岸，但是河谷岸边道路险峻、灌木茂盛，体力虚弱的人走进去就像掉进陷阱，再难走出来。

    说不定她已经被困在灌丛里，饥渴脱水、体力不支，已经昏倒。越想心里越着急，赶快朝着荆棘密布，根本就无路可走的河谷钻去。