“你是谁？”叶铭觉得他有些点熟。
“天阁阁主，成瑞。”
叶铭暗中咝了一声。
天阁阁主，难怪能无声无息地出现在他身后。
不过他万万没想到，江湖上排名数一数二的杀手组织，是斩龙门的大护法所创。
叶铭对这个传说中，不愿意他做正使大人的大护法不由好奇起来。
“成阁主，请带路。”
“叶二少爷，这边请。”
成瑞带着叶铭，在巷子里左拐右拐，来到一处宅子前。
推开门进去后，穿过曲折长廊，两人来到一间书房间。
成瑞敲了两下门，低下头恭敬道：“主子，叶二少爷到了。”
“请他进来。”里面传来的声音苍老古怪。
吱呀一声，成瑞将门推开，里面的暖意扑面而来，“叶二少爷，里面请。”
叶铭拱手致谢后，抬脚走向书房里面。
低调的红木傢俬，华贵的各色古玩，整间书房庄严大气。
左右角落里各摆着一个小炭炉，细小的火苗轻微晃动。
正中摇椅上，雪白的贵重毛皮上，躺着一个穿黑衣的老者，他身上铺着一张薄毯，右手放在左手大拇指上，轻轻抚摸着一枚银色戒指。
待看清那上面的图案后，叶铭眸子猛的一缩。
他虽然从方婉柔口中得知斩龙门，真正再见到这个刀蛇图腾，却是第一次。
大护法睁开眼，用下巴点向摇椅前的椅子，“叶二少爷，请坐。”
叶铭拱了拱手，一撂袍角，坐下了。
“我自我介绍一下，我是斩龙门的大护法。”
“久仰大护法之名。”叶铭道。
“我看叶二少爷也不是个拐弯抹角的，那我就直明请你来的用意。”大护法道：“我可以助你祖父摆脱眼前困境。”
“大护法有何条件？”叶铭道。
大护法一楞之下微微笑起来，眸中露出两分欣赏之意，“叶二少爷倒是个明白人。”
“天下没有无缘无故的相助。”
大护法点点头，对此表示赞意，“我的条件很简单。”
叶铭道：“大护法请说。”
“我想你放弃正使大人的位置。”大护法道：“只要你放弃了，我便保你祖父名声无恙。”
叶铭顿了顿，“我有一事请问大护法。”
“请问。”
“大护法为何非要坚持选我妹妹为正使大人？”
大护法道：“因为她比你正适合。”
“妹妹武功阵法、谋略心性，皆强于我数倍，我自愧不如。”叶铭道：“但若论出任正使大人之职，我自认有足够的能力胜任，并且会做得很好。”
大护法看着他，眼中激赏之意更浓，“我很欣赏你。能在这种情况下，还试图说服我，光这点，我相信你若是正使大人，你会如你所说，做得很好。”
“说实话，若不是有叶三小姐这个更好的选择，我会毫不犹豫支持你。”
叶铭面色变了变，大护法一个不字没说，却是明明白白告诉他，他不会考虑他。
“还有两件事，叶二少爷想必也清楚得很。”大护法道：“一是正使夫人人选，你现在所喜欢的女子薛家小姐，并不适合这个位置。如果你坚持要做正使大人，那么你与薛家小姐，今生只能有缘无份。”
“二是我请来了三护法，现在支持你的与支持叶三小姐的二对二，你必须顺利通过我或者三护法的考核，才能成为正使大人。”
“在此我先提醒叶二少爷，为了支持叶三小姐，我会倾尽全力让你无法通过考核。你，有可能会死。”
“叶二少爷，退一步，海阔天空，进一步，死路难逃。”
看着叶铭沉默不语，大护法缓缓闭上眼，“这件事情，我想你还做不了主，不如回去，与你母亲副使大人商量商量。”
“我等你的好消息。”
“成瑞，送客。”
书房的门，吱呀一声推开，有冷风吹进来。
叶铭站起身，“告辞。”
随着成瑞离开后，叶铭拱手告别。
却没有直接回临安侯府，而是却了于府。
于府的门房见到他，仍是早上不耐烦的面孔。
“都说了我家老爷不在了，你烦不烦？！”
叶铭没有气恼，很有礼貌地告别后，找了个小乞丐给了他一块碎银，让他帮忙看着进出于府的人。
然后转身前往于御史经常去的茶楼酒馆。
在叶铭离开于府门前后，他身后亦有个人同时离开。
“主子，叶二少爷离开后，并没有回临安侯府。”
“他去了哪里？”
“于御史的府邸。”
大护法摸着戒指的手顿了顿，“倒是沉得住气。”
——
叶铭去到茶楼酒馆找了一圈，里面的管事们皆说几日不见于御史。
眼看着已是黄昏，叶铭回到于府前，小乞丐说了今日于府进出的人。
听他描述皆是府中采买的下人，并没有于御史的身影。
此时天色已黑，叶铭转身回了临安侯府。
回去后简单用了晚膳，前往柏来院。
“儿子给阿爹阿娘请安。”
“快坐下，出去一天累坏了吧。”方婉柔道。
“儿子没用，没能见到于大人。”
叶云琅摆摆手，“他有心躲着，你自然见不着。”
叶铭坐下后道：“儿子没见着于大人，却见了另一人。”
“谁？”叶云琅问。
“大护法。”
方婉柔皱了下眉头，“他找你做什么？”
叶铭平静道：“大护法说，如果儿子放弃正使之位，一可以帮忙解祖父之危，二儿子能保住性命，三儿子能顺利与薛子瑶成婚。”
方婉柔与叶云琅对视了一眼，“那你怎么回答？”
“他让儿子回来问问阿爹阿娘的意见。”
“那你自己的意思呢？”
“儿子的想法可能有些不孝，但却是儿子最真实的想法。”
叶铭道：“儿子敬重祖父，但若因为一个虚名，用阿海和妹妹的未来来换，儿子不愿意。”
“至于儿子和薛子瑶的事情，本是儿子该扛起的责任。”
“不能因为儿子的问题，为了活命，便将责任推到妹妹身上。否则儿子一辈子都会看不起自己。”
“所以儿子，不愿接受大护法的提议。”
叶云琅大受震动。
面对孝与义，情与责，生与死，他自认就算是活到现在的他，在这种情况下，也难以果断做出选择。
却没料到，不过二十的叶铭会如此坚定地表达自己的立场。
叶云琅心中澎湃激昂，“好！不愧是我叶云琅的儿子！阿爹支持你！”
“阿娘也支持你。”方婉柔欣慰道。
“谢谢阿爹阿娘。”
叶铭回去后叶渺送去消息，告诉他于御史以身体不适为由告假在家，闭门谢客。
叶铭知道后第二天一早仍是照常出了门，在于府前等了一天。
不管于御史会不会见他，他要让他看到他的诚意。
——
皇家学院。
这几日天气变化大，小道两旁红枫被冬风摧残落了大