齐楚，侯府杂院。
清晨，曙光初现，杂院已开始热闹起来。
东面一处比较干净的小院，胡信拎着食盒，从厨房一路走来。
“小姐，长寿面来了。”
“拿进来吧。”
胡信掀开帘子进去的时候，叶渺已经收拾好了。
一身男装，英姿飒爽。
胡信将面放到桌上，“小姐，今天谁生辰？”
他记得叶渺生辰不是今日，是十一月。
叶渺顿了顿，随即若无其事道：“今天是宝儿和程世子的生辰。”
胡信面上露出同情的神色。
这一路来，虽然叶渺从来不在他面前表露出对程烁和宝儿的思念。
但胡信无数次看到叶渺将宝儿的画像看了又看，将程烁的信读了又读，舍不得松手。
也不知多少次在第二天早上看到叶渺红肿的眼。
胡信想开口安慰，张了张嘴，终是闭上了。
“小姐，你慢慢吃，吃好了喊我。”
“嗯。”
胡信离开后，叶渺拿起筷子，对着对面虚空处，微微一笑，仿佛程烁和宝儿就坐在那对面。
“程烁，生辰快乐！宝儿，生辰快乐！”
“希望下一年，下下一年，以后的每一年，我都能陪你们一起度过这一天，度过每一天。”
——
宁国公府别院书房，一袭银红色长袍的女子靠窗而立，轻风吹起她面上轻纱，面上金色凤羽乍隐乍现，似会发光一样。
有人轻轻敲门，“凤小姐。”
“进来。”女子并未转身，依然站在窗边，看着窗外一株似要死去的桂花树。
一名黑衣人进来，单膝跪地，“凤小姐，已经安排好了。”
“知道了，下去吧。”
“是，凤小姐。”
那人正要推门而出，那女子突然道：“让人想办法将那株桂花树救活。”
那人楞了一下，“是，凤小姐。”
嘴上虽应着，心里百思不得其解。
这凤小姐手段非凡，可不像是会爱护花花草草的大家闺秀。
黑衣人离开后，女子的眸光依然停留在那树上，薄纱下的红唇轻轻勾起。
叶渺啊叶渺，你让我受尽苦难，如今我浴火重生，死而归来。
我不会让你死得那么轻易。
且看我如何将你那层虚假的皮，一层一层扒下来。
——
蹴鞠大赛，在郊区的桃水山庄里举行。
那里占地面积极大，是集休闲娱乐于一体的去处。
京城里很多贵人们，闲着无事，便会约着一起去那里游玩。
叶渺去到的时候，已经陆陆续续到了不少人。
因为是太子举办，朝中官员及其家眷都极捧场，守卫也异常森严。
马车纷纷在桃水山庄前面停下，叶渺拿出秦安的令牌，御林军检查过后，便让她进去了。
她顺着指示走了没多久，便听后面传来一声整齐的喊声：“叶老大！”
叶渺回头，只见以秦安为首的几人纷纷向她跑来。
苏宇和奉飞不甘落后，只有魏九一人在后面慢吞吞走着。
几人皆是丝绸质的红衣红裤，看起来朝气极了。
“秦安，苏宇，奉飞，魏九。”叶渺抬手向几人打招呼。
“叶老大，我们的位置在那边。”
秦安几人要参加比赛，没有在观赏的地方安排专门的座位，只有搭建的更衣和临时休息热身的地方。
叶渺跟着几人往彩棚走去，路上遇到好久不见的楚玉珠和宋凝儿，还有几个眼生的小姐。
楚玉珠一身湛蓝色云纹长裙，明艳高贵，宋凝儿是月牙色的烟水裙，气质出尘。
“秦小公子。”楚玉珠微微颔首。
秦安十分随意地拱了拱手，“楚大小姐。”
说完也没看她，直接招呼叶渺走，“叶老大，这边走。”
楚玉珠不由看向叶渺，隐约觉得有些眼熟，却又想不起在哪里见过。
她记得京城并没有姓叶的大户人家，秦安这般殷勤，难道是庆南王府的什么姻亲？
但她印象中，似乎也并没有姓叶的。
而且就算有，以庆南王的地位，哪个姻亲值得秦安这般抬举？
楚玉珠有些想不明白，有心想多看两眼叶渺，奈何大庭广众之下，怕落人话柄，说她堂堂相府大小姐，盯着个陌生的男子看。
“既然秦小公子有客人，那就不打扰了。”楚玉珠道：“慢走。”
秦安点了点头，当作知道了，便带着叶渺走了。
宋凝儿的目光，则一直落在她未婚夫魏九身上，可惜魏九一直低着头，别说跟她打招呼，连看也不看一眼。
宋凝儿不由想起宋城受伤前，因为调戏苏语与魏九起冲突的事。
她狠狠咬紧唇。
秦安一行人走后，有小姐不满道：“这秦小公子几人，好没礼貌。楚大小姐，日后你若和他结了亲，可得好好教教他。”
楚玉珠微笑道：“亲事一事，我爹还在与庆南王商议中，秦小公子这般避嫌，才是正常礼数。万一不成，也不至于落人话柄。”
“楚大小姐说的是，”有小姐嘻嘻笑着附和，“难不成学那江公子，见到每个小姐都嘻嘻哈哈的吗？”
话落，几位小姐纷纷捂嘴笑起来。
江之夏想娶个高门小姐的心思，在京城这些世家小姐和公子中，心照不宣。
几人说笑着，春香走过来，“大小姐，夫人请您过去。”
“走吧。”
楚玉珠说完和几个小姐们，往观赏台那边走去。
那里搭着棚，十分凉爽。
“阿娘。”楚玉珠喊了一声。
楚夫人身边围绕着好几个贵妇人，闻言纷纷喊了声楚大小姐。
楚玉珠微笑一一打招呼，然后走到楚夫人身边挨着坐下。
贵妇人们将楚玉珠好一顿猛夸。
“楚大小姐真是越来越好看了。”
“楚大小姐天生丽质，不愧是京城第一美女。”
在这些讨好轻柔的声音里，突然响起一道突兀而尖利的声音。
“大嫂，玉珠！”
众夫人们互看一声，缓缓坐直。
两团鲜亮的色彩，朝这边快速走来。
头上戴了好几支金钗，衣裳颜色亮眼，走到哪都格外引人注目。
正是夏语薇，和她的母亲夏大夫人楚相的庶妹。
这里的夫人们全都是嫡女出身，而夏大夫人未出嫁前，因为是庶女身份，融不进那些嫡女们的圈子。
后来夏大夫人嫁入夏家，夏家一路高升，夏大夫人也摇身一变，成了三品侍郎夫人。
加上有江氏商行这棵大摇钱树相助。
贵夫人们嘴上耻于谈钱，心里没人不喜欢钱。
所以夏大夫人便成功打入了以前的嫡女后来的贵妇人圈。
当然那些夫人们心里如何看待她的，那就不得而知了。
“小姑。”楚夫人眸中闪过一丝不屑，又很快隐去。
“姑母。”楚玉珠喊了一声。
夏大夫人拉着夏语薇，挤开两位夫人，成功坐到楚夫人和楚玉珠身边。
“呀呀呀，玉珠今儿这一身，真真是仙女下凡啊