四月。 南方的暖意总是比北方来的早一些。 和煦的春风吹在公子玉的身上，却没有带给他半丝温暖。相反，此刻，他全身都在发寒，忍不住打了一个哆嗦。 不久前楚越联手削弱齐国，可谓大获全胜。 两国的劫掠行为，自然让两国的士卒与将领全都狠狠的赚了一笔，而打败齐国名将匡章的功劳，更让参与此事的人名声大噪。 越国公子蹄身为本次伐齐的越国副将，自然名利双收。镀金归来后，大有一举成为越国名将的架势，受到了吴城勋贵的追捧。 站在船头，身边的景色不断东退，望着西方，现在公子玉的脑袋和内心一片火热，渐渐地驱散了身体的寒意。 现在，公子玉正在一路向西，前往楚国郢都。 不久前，难以忍受吴城那种气氛的公子玉，在忍无可忍下，正式向越王提出加强楚越两国的友好关系，楚越两国互换大臣。 于是，得到越王的同意后，作为越国对楚国的联络人，公子玉决定亲自访问楚国，以获取楚国对自己的支持。 熊槐得到越王长子亲自来访的消息，顿时大喜过望，这可是楚越两国关系更加亲密的象征啊！ 为此，在昭滑与鄂君的建议下，熊槐决定给予公子玉他国太子身份的待遇，以楚国太子横为使，亲往郢都城外的渡口迎接公子玉。 城外渡口。 太子横与上官大夫在渡口不远处相对而坐，上官大夫正在述说着，而太子横则在一旁不断的点头。 这是太子横行冠礼后接受的第一件任务，为了避免太子出现失礼的情况，熊槐特意以上官大夫为副使，辅佐太子。 不久，渡口来人：“禀太子，越国使者已经下船上岸。” 太子横面无表情道：“好，知道了。” 侍从退下，太子横对上官大夫道：“大夫，现在我们迎接越使。” 上官大夫应道：“太子请。” 不多时，太子横便迎上公子玉一群人。 礼毕。 太子横亲自作陪，陪同公子玉向郢都而去。 车上，公子玉在与太子横的交谈中，不断的看到车外的楚人在纵意狂欢举办喜事，诧异的问道：“敢问太子，不知楚国最近可是发生了什么大喜之事，为何我一路走来，都见楚国各地都在办喜事，连这郢都也不例外。” 太子横摇头道：“确有大喜之事，若是公子早来一断时间，就会赶上我楚国举办的盛会了。” 公子玉眼前一亮：“敢问太子，这是何故。” 太子横感叹道：“无他，不过是仲春之会罢了。” 仲春之会！ 公子玉顿时知道这是怎么回事了。 只是现在仲春之会已经快被各国淘汰，难道楚国还在流行。 想着，公子玉便问了出来：“太子，难道这上古的遗风还在贵国流传？贵国还能在全国组织起仲春会！” 太子横脸色浮现出一丝难以察觉的尴尬，看着公子玉的注意力在车外，便模棱两可道：“大概还行吧。” 说话间，太子横想起去年楚王重新组织仲春会的情况，那一次倒也是一场大盛会，只是，有人欢笑有人愁。 去年，按照规定，所有的十五岁以上的未婚男女都应该参加，不少贵族为了响应楚王号召，也派自己的子女去了。 结果，许多贵族联姻成功，但是也有一部分的贵族君子没有带回妻子，却带回来了一个妾。 更加糟糕的是，还有少量贵人家的女儿失踪了，等找回后，不少人今年已经是孩子他妈了。 可谓颜面尽失。 在楚王不同意按照身份等级，划分不同区域，禁止参会人员乱闯乱走的情况下。 为了防止自己的儿子出现未婚先娶妾这种失礼的情况，更是为了防止自己的女儿被人骗了。 于是在今年的仲春会前，家中有适龄子女的贵族们，便提前订好婚约，不再参加那个仲春会了。 对于普通人也一样，儿子就算了，至于女儿，做门当户对人家的妻，总比被人骗去做妾或者不知道被骗到什么地方强吧！ 于是，今年这个准备许久的仲春会，参加的人数，连去年那个举办的较为仓促仲春会的三分之一都没有··· 而对于楚国来说，怎么说，仲春之会失败了，但是这个政策是成功的，过程并不重要，目的已经达到了。 所以，哪怕没人参加，这个仲春会也得继续进行下去。 直到习惯成自然。 公子玉自然不知道这背后的事情，只是看着车外正在大办喜事人群感慨道：“楚国真是道德之邦民风淳朴啊。” ··· 当天夜里，公子玉就携带重礼拜访楚国的重臣，开始寻求楚国重臣对自己的支持。 第二天。 楚宫大殿。 公子玉行礼完毕后，正式道明来意：“外臣奉寡君之命前来拜访大王，寡君听闻大王左右有一贤臣名唤昭滑，寡君与其相交数次，仰慕其贤能，恨我越国不生其人。今楚越交好，互通有无，为加强两国交好，寡君愿重礼相聘···” “···”熊槐顿时睁大了眼睛。 虽然早就知道公子玉此来，是为了加强楚越两国的友好关系，本以为越王长子亲来，一是显示诚意，二是两国交换礼物罢了。 竟不想越国想要让昭滑去做越国的大臣。 熊槐暗道，这的确也是加强两国友好关系的一种手段。 只是昭滑愿不愿意呢？ 若是昭滑不能在楚国攻越越国前脱身，那么这是一件极其危险的事情。 退朝后，熊槐立即传召尚在军营的昭滑。 ······ 来到楚宫，静静的听楚王将事情道出，还未等楚王询问，昭滑便行礼道：“恭喜大王贺喜大王，这正是上天要灭亡越国的征兆啊。” 熊槐看着拜倒在地的昭滑，淡淡的道：“贤卿的意思是让寡人答应越王的请求，让卿去越国用事？” “请大王恩准。”昭滑再拜。 熊槐沉默了一会儿道：“若是楚越两国真的是友好的盟友，那么贤卿去越国维护楚越两国关系，自然甚好。可是贤卿也是知道的，寡人从来都没有想过削弱越国，而是想要灭亡越国，一旦寡人的大军进攻吴城，那么贤卿在越国，恐怕···”